Слишком редкая, чтобы жить, или Слишком сильная, чтобы умереть

Через несколько минут на нижних полках уже сидели самые активные попутчики нашего вагона и пили за мою свадьбу.

– Деточка, а может, ну ее эту Москву, – бабулька положила на общий стол свою курицу. – Поехали ко мне. Я живу в деревне под Ярославлем, у меня дивный сад. Наешься яблок, груш, окрепнешь. А то что-то ты бледная и тощая.

– Нет. Я в Москву хочу.

Чем ближе мы подъезжали к Москве, тем сильнее меня охватывал панический ужас. Почему-то захотелось обратно, к маме... Но ведь я взяла деньги только в один конец. Я, конечно, понимала, что можно дать маме телеграмму и она пришлет денег на обратный билет, но для меня это было бы поражением.

Поезд приехал на Ярославский вокзал вечером. Темнело. Я постояла на перроне несколько минут, постаралась унять дрожь в коленях и вновь расплакалась от страха. Первый раз в жизни одна в таком большом городе. Стало страшно оттого, что одна, и некому протянуть мне руку помощи. Ни одной ниточки, зацепочки или знакомства. Первое, что я увидела, – большое высотное здание с надписью: «Гостиница “Ленинградская”». Подхожу к стойке администратора и вижу: «Мест нет». Не верю своим глазам и с ужасом смотрю на сидящих в зале людей, которые ждут, что освободится хоть одно место.

– Девушка, а свободных мест нет, – в одно мгновение рядом со мной очутился незнакомый парень.

– А что ж мне делать? – почти прошептала я.

– А ты откуда?

– Из Артема.

– А где это?

– Приморский край. Я только что на поезде приехала.

– У тебя есть кто-то в Москве?

– Вообще никого. Я не знала, что в гостинице иногда не бывает мест.

– Тогда можешь переночевать в моем номере.

– А это удобно? – взволнованно спросила я.

– А что неудобного? – развел руками тот.

– Не на вокзале же тебе ночевать. Если на вокзале удобнее, то ради бога.

– А у вас там две кровати?

– Да не переживай. Места всем хватит.

– Надо же, какой вы добрый. А говорили, тут никто и никогда не протянет руку помощи.

Молодой человек взял мою дорожную сумку и повел к себе в номер.

– А ты зачем в Москву приехала? – спросил меня он, когда мы поднимались на этаж.

– Артисткой хочу стать.

– А у тебя способности есть?

– Я балетом занималась. Танцую хорошо. А еще в народном театре в нашем городе играла. По пьесе Салынского «Барабанщица». Я играла Нилу Снежко.

– А кто это?

– Она была разведчицей в Великую Отечественную войну. Я когда у фашистов на столе танцевала, мне весь зал аплодировал.

– Ну заходи, разведчица, – незнакомец открыл дверь своего номера.

Я зашла и непонимающе воззрилась на большую кровать. Молодой человек поспешил закрыть дверь и как ни в чем не бывало произнес:

– Заходи, располагайся. Чувствуй себя как дома.

– Тут же одна кровать.

– Ничего страшного. Разместимся. В тесноте да не в обиде. Ну, что ты покраснела? Какие наши годы!

– Я не пойму, а где вы собрались спать?

– Да хоть на полу.

Почувствовав неладное, я выхватила у молодого человека свою сумку и злобно зашипела:

– А ну-ка открой дверь! Я думала, ты нормальный, помочь хочешь.

– Я и есть нормальный и действительно хочу помочь.

– Тогда какого черта привел меня в номер с одной кроватью?!

– Я думал, ты без комплексов.

– Придурок! Ты что думал, я за номер телом расплачиваться буду?!

– А почему нет? Я же у тебя многого не прошу. От тебя не убудет!

– Ах ты скотина! Отойди от двери, а то сейчас так орать начну, что милиция прибежит! Не веришь, что я орать умею?!

– Да ты сумасшедшая, что ли? Я же тебе по-хорошему предлагаю. Милочка, ты уже не в своей деревне. Ты в Москву приехала. Нужно идти в ногу со временем!

– Открой дверь, я сказала! Люди добрые, помогите! Грабят! Убивают! – закричала я что было сил.

Перепуганный незнакомец тут же открыл дверь и покрутил пальцем у виска.

– Иди отсюда, дура ненормальная.

– Сейчас милиция придет, ты мне за дуру ответишь!

– Да у меня здесь все менты схвачены. Я с тобой, идиоткой, даже связываться не хочу. Тоже мне, артистка из погорелого театра. Понаехали тут!!! Через неделю на Ленинградке будешь стоять!

Я уже бежала с сумкой по лестнице и думала, что нужно держать ухо востро. Москва таит в себе массу опасностей. Для меня, девчонки, которая выросла там, где не закрывали входную дверь на ключ по той причине, что все друг друга знали, людская подлость была в диковинку.

Подойдя к скучающему администратору, я не смогла сдержать слезы после пережитого, всхлипнула и жалостливо произнесла:

– Тетенька, мне номер нужен. Помогите, пожалуйста.

– Он всем нужен, – поправила очки пожилая женщина и задержала на мне заинтересованный взгляд.

– Мне очень страшно. Я совсем одна и не знаю, куда идти. Я не думала, что здесь такие плохие люди.

Мое признание не могло не задеть женщину.

– С чего это ты решила, что тут люди плохие?

Я в двух словах рассказала, как пошла к незнакомцу в номер и как потом бежала вниз, перепрыгивая через ступеньки.

– Представляете?! Как он мог обо мне такое подумать?! Меня в моем городе знаете как парни завоевывали! Стихи о любви писали, пылинки сдували, а этот гад с ходу решил в постель затащить! Ни стыда, ни совести!

– Перестань-ка, достань платок и вытри слезы, – скомандовала женщина, и я поспешила послушаться.