Слишком редкая, чтобы жить, или Слишком сильная, чтобы умереть

– Серж, я, кроме тебя и твоих водителей, никого не знаю. Ты оградил меня от своих сотрудников. Я не знаю, что такое редакторы, потому что в моем понимании издательство – это ты! Мне кажется, оно состоит из одного-единственного человека – тебя. И не смей говорить про издательство. Я не знаю твою команду и не прочувствовала ее дух. Все издательство заслонил собой ты и устроил домашние посиделки на моей территории. Нашел дойную корову и доишь ее, даже не выгуливая и не давая травы. Вот уже два года, как ты превратил меня в настоящего литературного раба и даже не пригласил на юбилей издательства. Ты спрятал меня от всех у меня дома, потому что почувствовал запах денег, надыбал золотую жилу и осознал, что я курица, которая несет золотые яйца. Но курам дают корм...

– Тебе нужны были деньги? – театрально развел он руками.

– Представь себе, да.

– Почему ты у меня не попросила?

– Что? – мне показалось, я ослышалась. – Что ты сказал?!

– Ты должна была у меня ПРОСИТЬ денег.

– Что значит просить?! Я не попрошайка. Привыкла работать, выкладываться по полной, брать на себя серьезные обязательства. Это ты должен был оценить меня по достоинству. Ты не оценил. Ты обесценил. Жизнь не научила меня просить. Я привыкла получать.

– Если бы я знал, что тебе так сильно нужны деньги, то я бы тебе их дал, – включил Серж дурака.

– Я тебе тысячу раз об этом говорила.

– Я не думал, что это серьезно.

– Нет, Серж, я шутила, – с сарказмом произнесла я.

Мы сидели друг против друга. Потянулся ко мне и ласково коснулся моей руки.

– Ты такая хрупкая.

– Ты же всем напел, что я сука.

– Мне так хочется тебя защитить.

– От других издателей? Чтобы деньги на сторону не ушли?

– Можно я тебя поцелую? – Серж придвинулся ко мне поближе и поцеловал. – Мне очень жаль, что так получилось. Если бы ты попросила денег, я бы их тебе дал. Я привык, когда просят, – сказал он и ушел.

Я написала роман и отвезла в свое новое издательство. Но нормальной работы с этим издательством так и не получилось. Хитрый Серж прицепился не только ко мне, но и к издательству. Не знаю, какие доводы нужно иметь, чтобы убедить самое мощное издательство в стране в том, что нужно делать совместный проект. Одним словом, я должна работать сразу с двумя издательствами. Один роман сдавать Сержу. Другой – новому издателю. На такое способен только хитрый Серж. Думаю, основными мотивами убеждения нового издателя были:

1. Никто не сможет со мной работать. У меня чудовищный характер. Я совершенно неуправляема и со мной может справляться только Серж.

2. У нас личные отношения. Поэтому мы все равно должны быть вместе.

3. Я открыл этого автора. Значит, он моя собственность. Именно так считал Серж. Он настаивал, что мой бренд – его личная собственность, хотя это было «закреплено» только на словах.

4. Договора. Такие кабальные документы мог составить только Серж. Понятно, что я, начинающий автор, подмахнула их не глядя. Мне очень хотелось опубликоваться. А потом, когда уже читала их со знанием дела, у меня волосы встали дыбом.

Серж, спасибо за то, что они хотя бы не пожизненные. Правда, юридически пожизненных договоров нет. Иначе ты бы их наверняка уже составил. Правда, все эти договора были составлены на уже написанные книги, но ведь я могла писать второму издателю новые. И все же он пошел на поводу у Сержа.

Думаю, есть еще причины, и я о них догадываюсь, но не буду писать, так как слишком уважаю издателя, к которому хотела уйти.

Мы встретились втроем. Я, Серж и мой новый издатель. Говорили о совместном проекте. Я понимала, Серж вновь вцепился в меня мертвой хваткой и не отпустит. И не только в меня, но и в достаточно крупного издателя, выбив себе половину прибыли со всех будущих книг. Нет, в чем-то Серж все же гениален!!!

Когда после встречи мы с Сержем спускались вместе в лифте, он боялся посмотреть мне в глаза и нажал на кнопку не первого этажа, а на какую палец попал, чтобы побыстрее выйти, переждать, пока я отъеду, и спуститься в свою машину. Замечу, уже было достаточно поздно и здание практически пустовало. Все сотрудники разъехались по домам. Серж вышел на первом попавшемся этаже и пробурчал себе под нос:

– У меня здесь ребята знакомые. Хочу с ними переговорить.

– Серж, это склад. Все кладовщики ушли по домам.

Двери лифта закрылись. В связи с тем, что в данном издательстве лифт живет своей собственной жизнью и редко отвлекается на нажимаемые кнопки, я вновь приехала на седьмой и только потом вниз. Лифт остановился там, где склад, и передо мной вновь нарисовался Серж.

– Катаешься? – покраснел он.

– Это не я катаюсь. Меня лифт катает. Заходи, поехали. Я знаю, что у тебя здесь никаких знакомых кладовщиков нет.

Сержу ничего не оставалось, как подчиниться доводам разума.

– Гениальная работа, Серж, – не могла не похвалить его я. – Развести самое крупное издательство в стране на половину прибыли не каждому под силу. Ты выигрываешь по всем позициям. Мой проект остается при тебе. Ты не теряешь деньги, и у тебя появляется общность интересов с крупным издательством. Плюс к этому значительно увеличивается рынок сбыта моих книг.