Слишком сладко

Я: Нет. Я позвоню Тоби и Эдриану.

Менее чем через час мы втроем заходим в Тортуго по просьбе Тоби. Адриан всегда в игре, а я, хотя и должен был заниматься отключением электричества, случившимся ранее в Q, оставил это на усмотрение главного менеджера. Я должен делать это чаще, учитывая, что это его работа.

Жаль только, что он не знает, как мне быть с каждой мелочью в любое время суток. Мне следовало бы нанять профессионала, чтобы он выяснил причину сбоя, но я позволил себе отвлечься, чтобы прикрутить голову на место.

Каламбур.

Мы останавливаемся у бара, заказываем пиво, готовые пропустить по паре глотков, прежде чем отправиться в клуб. Я нахожусь на охоте, оглядывая зал в поисках идеальной женщины, которую можно было бы забрать домой сегодня вечером. Вместо точеной брюнетки я замечаю блондинку, которую слишком хорошо знаю.

— Я параноик или… — говорит Айша, с забавным оттенком в голосе, когда она останавливается перед нами. — …ты преследуешь меня, Тоби? — она ухмыляется, их странное, флиртующее перетягивание каната вот-вот начнется — снова. У Тоби и Айши все было хорошо в прошлом году, когда они провели две недели, путешествуя по Мексике. Все шло хорошо, пока он не отпустил ее, когда они вернулись домой. Он никогда бы не признался в этом вслух, но ему стало страшно. Мы дружим уже много лет. Я знаю, что он думает. Он влюбился слишком быстро, поэтому бросил ее.

— Тебе бы это понравилось, правда? — размышляет Тоби, сжимая запястье Айши, чтобы притянуть ее ближе. — Я читаю твои книги, малышка. Я знаю, что тебе нравится.

Я отмалчиваюсь.

У Айши есть неоспоримая способность выводить меня из себя одним своим присутствием. Я не знаю, что в ней такого. Она может быть немного показной, но в целом она хорошая женщина, и все же моя кровь закипает, когда она рядом.

До того, как она связалась с Тоби, она пробовала это сделать со мной. Я отшил ее, и она решила, что мы должны быть друзьями. Видимо, я был первым парнем, который сказал ей «нет», и она восприняла это как отличную основу для дружбы.

С тех пор она действует мне на нервы.

Большинство людей чувствуют себя рядом со мной некомфортно. У меня есть узкий круг друзей, которые знают, что в моем присутствии нет причин держать себя в узде, но все остальные всегда настороже. Некоторые откровенно боятся.

Но только не Айша. Она находит мое раздражение слишком забавным, и теперь, когда она снова танцует с Тоби туда-сюда, я вижу ее чаще, чем хотелось бы.

Я обвожу бар долгим, тяжелым взглядом, сканируя многих женщин и ожидая, пока в моей голове что-то не щелкнет.

Так и происходит. Громче, чем выстрел из пистолета.

Я снова оглядываюсь, проверяя, не обманывают ли меня глаза.

Черт.

Я сжимаю шею, и все мое тело наполняется пылающим жаром. Выдохнув воздух через нос, я смотрю на потолок и бормочу ругательства, пока словарь грязных слов не иссякнет.

Она здесь.

Она, черт возьми, здесь.

Она стоит в двадцати футах от меня на носочках, несмотря на каблуки. Вот какая она крошечная. Даже на каблуках она без проблем поместилась бы под моей рукой. Детское голубое платье на ней на дюйм ниже колена, расклешенное от талии вниз. Ее светлые волосы заплетены в две косы, свисающие спереди до талии.

Бармен протягивает ей бокал с вином, и она оборачивается, ее изумрудные зеленые глаза сфокусированы на одном из столиков. Она совсем не похожа на ту, к которой я привык. Странно, но она освежает, когда вокруг нее витает аура доброты. Я никогда не замечал таких девушек, как Мия, но она привлекла мое внимание игрой на фортепиано, и после этого на нее невозможно было не обратить внимания.

Я на автопилоте отхожу от бара, следуя по ее следам. Аромат календулы тянется за ней, как невидимый след, ведущий к сокровищам. Я ловлю ее запястье, прежде чем она подходит к тому столику, к которому направляется. Прикосновение ее кожи посылает в мой организм порцию эндорфинов, но этого недостаточно, чтобы унять мой вспыхнувший нрав.

— Какого черта ты здесь делаешь, Мия?

Тройняшки в Вегасе, и от одной мысли о том, что за ней не присмотрят, у меня по коже бегут мурашки. По Ньюпорт-Бич бродит слишком много захудалых придурков, чтобы такая девушка, как Мия, выходила на улицу без телохранителя.

— Почему ты кричишь на меня? — она смотрит на мою руку, держащую ее запястье. Ее глаза сужаются, и в них всплывают навыки самообороны, которым ее научили мои братья. Она смотрит на мое горло, затем быстро проверяет положение моих ног.

Она боится. Она снова вздрогнула, когда я дотронулся до нее.

Как, черт возьми, я должен с ней обращаться, если она такая пугливая? Мне хочется обнять ее, прижать к груди и держать, пока она не успокоится, но это, скорее всего, произведет обратный эффект.

Она совсем маленькая, но сломала Брэндону нос, и я думаю, что она может причинить вред и мне. Объяснить Коди, почему его девочка решила меня завалить, будет проблематично, поэтому я убираю ее руку и делаю полшага назад. Я сжимаю кулаки, сдерживая буйство своих эмоций.

Это не помогает.