Слишком сладко

Черт, бал. Надо сказать своей помощнице Жасмин, чтобы она отложила дату, пока она не договорилась со своей подружкой и не заставила меня пригласить случайную женщину. Время еще есть — пять недель, но Джас планирует свою жизнь на месяцы вперед.

— Ты что?! — Конор снова вздыхает, откидывая кудри со лба. — Ты не можешь этого сделать!

Коди переступает с ноги на ногу, внезапно обороняясь.

— А что? Никаких ссор из-за девчонок, помнишь?

Последний из Святой Троицы присоединяется к нашему собранию. Тот, кто больше всего похож на меня, так что сейчас будет интересно. Вместо того чтобы отправиться в свой домашний спортзал в подвале, я устраиваюсь поудобнее на высоком барном стуле, потягиваю кофе и наблюдаю за тем, как мои девятилетние младшие братья берут в руки свои образные мечи.

— Угадай, кто вчера подкатывал к нашей девушке, — рычит Конор на Кольта, который тут же наводит на меня прицел, ноздри раздуваются, на уме убийство. Ошибся адресом, брат. — Не он! — Конор закатывает глаза. — Коди!

Я наблюдаю за ними, смущенный, забавный и гордый тем, что они проявляют эмоции.

— Что, черт возьми, изменилось, Коди? — требует Кольт, в его голосе звучит едва сдерживаемое раздражение.

Коди разводит руками, как бы говоря, что всякое бывает, и это еще больше распаляет Кольта, что видно по сжатым белым губам. В течение следующих пяти минут Коди учат, угрожают и рычат на него.

Они бы обезглавили его, если бы у них были мечи.

— Тебе не кажется, что ты слишком остро реагируешь? — вмешался я, чувствуя некоторую жалость к Коди. Мия — красавица. Неудивительно, что он на нее запал. — Кто эта девчонка, что вы все так переполошились?

— Она наша младшая сестренка, — говорит Конор, его руки сжаты в кулаки по бокам. — Заткнись. Это тебя не касается. — Младшая сестренка? Они просили у мамы сестру с тех пор, как им исполнилось три года. Она почти сдалась. Почти. К счастью, мысль о том, что у нас будет восьмой мальчик или, не дай Бог, еще одна тройня, оказалась слишком большим риском.

Счастье, что у нас нет сестры. Она бы возненавидела нас до глубины души, когда мы начали бы тщательно проверять ее парней и отсеивать тех, кто не соответствовал нашим ожиданиям.

Мама много лет мечтала о дочери, поэтому у нее было семь сыновей. После рождения тройняшек она решила обзавестись невестками.

Пока что ей не везет.

Шон женился на парне, а будущая жена Логана провела последние три месяца беременности на постельном режиме. Теперь, когда Ной здесь, Кэссиди слишком занята, чтобы возиться с ним и делать маникюр с мамой.

С женой Тео, Талией, она теперь ладит гораздо лучше, чем раньше, но я готов поставить кучу денег на то, что это не та связь, о которой она мечтала.

— Коди… Господи! — Конор откусывает от яблока и говорит, обхватив большой кусок. — Если ты не уверен, что хочешь посвятить себя этому, не смей связываться с Мией.

— Я уверен, ясно? Поверь мне. Я абсолютно серьезен. — Он смотрит на них обоих, и в его взгляде читается молчаливое признание.

Я могу сделать то же самое с каждым из своих братьев, но у тройняшек своя длина волны. Когда они обмениваются такими напряженными взглядами, я не понимаю, что происходит.

— Дайте ему передохнуть, — говорю я. — Она милая. Что плохого в том, чтобы немного повеселиться?

Не то слово…

— Повеселиться? — пробурчал Кольт. — Мия не создана для того, чтобы просто повеселиться, Нико.

— А я не ищу веселья, — вклинился Коди, ставя свою чашку в раковину. — Вместо того чтобы тратить дыхание, рассказывая мне о том, что я и так знаю, мы должны начать расчищать сад.

Через две минуты я остался один. Кто бы мог подумать, что мои братья вырастут такими благородными?

ГЛАВА 3

Мия

КОГДА Я ОТКРЫВАЮ ДВЕРЬ, РАЗДАЕТСЯ ЗВОНОК. Я рано. До назначенной встречи еще пятнадцать минут, но я не хочу слоняться по улице.

В воздухе витает отчетливый запах парфюмерного мыла, а стены, выкрашенные в черный цвет, покрыты рисунками мелом и зеркалами. Мои каблуки щелкают по темному паркетному полу, когда я делаю несколько шагов внутрь.

Высокая светловолосая женщина в черной униформе стоит за прилавком, постукивая стилусом по экрану своего iPad. Она смотрит на меня снизу вверх, голубые глаза искрятся весельем, когда она медленно обводит меня взглядом.

— Вам назначено?

Я подхожу ближе, сжимая в обеих руках свою маленькую сумку.

— Да. Я записана на шесть часов.

Она снова осматривает меня, постукивая по экрану.

— Тоби! — кричит она через плечо. — Твои шесть часов здесь!

Старинная перегородка отделяет вход от остальной части студии, закрывая обзор, но шаги доносятся до моих ушей за несколько секунд до того, как мастер приближается. Его руки и шея покрыты несочетаемыми красочными картинами, которые каким-то образом отлично сочетаются друг с другом.

— Привет, Мия, — говорит он с едва заметной ухмылкой.

Я сужаю глаза, ломая голову в поисках подсказки. Он выглядит знакомым, но мне требуется мгновение, чтобы определить его личность. Это первый и единственный парень, по которому плакала моя сестра, когда он улизнул из нашего дома в прошлом году и не позвонил.