Слой Ноль

Он спустился по трем скрипучим ступенькам и, давя какую-то ботву, пошел к качелям. Найдя на ощупь скамейку, Мухин сунул в рот сигарету и выругался — ни спичек, ни зажигалки он не взял.

Возле уха что-то щелкнуло, и в темноте вспыхнул красный огонек — кроме него, Виктор ничего не видел.

— Спасибо, — сказал он, прикуривая и невольно ожидая удара.

Это вряд ли были соседи — судя по возгласам, они еще пировали, а кто-то другой ночью по чужому участку шляться не станет. Кроме воров, разумеется.

Мухин затянулся, огонек погас, а удара так и не последовало. Странно, но его это не обрадовало и не огорчило. Ему было все равно.

— Пожалуйста, Витя, — ответили рядом.

Голос показался знакомым.

— Какими судьбами? — спросил Мухин, еще не вполне разобравшись, с кем говорит.

— Быстро ты меняешься. Молодец. — Человек вынырнул из тени, и на его макушке засияла луна.

— Петр?!

— Вот ты уже и не боишься. А если боишься, то не так сильно. Вчера я тебе пушку показал, так ты чуть не обделался. А сегодня... Прошли-то всего сутки, ствол у меня с собой, но тебе уже не очень страшно, правда?

— Как я здесь?.. Ты же меня убил.

— Я?! — изумился Петр. — На хрен надо?.. Тебя и без моей помощи грохнут, и много раз. Я только так, чтоб ты пороху нюхнул. А ты сознание потерял, прямо в тачке. Ну и все, а я по делам пошел.

— То есть я тут не умер... Тогда каким макаром?..

— Витю-уша-а! — раздалось из дома. — Витюша, ну хватит там!

— Иду! — энергично отозвался он.

— Ё-о-о! — протянул Петр. — Тебя что же, перекинуло? Сюда?!

— Я случайно вернулся.

— Случайно — это с таблеточкой, так? — Петр наклонил голову, и в темноте остались одни только глаза — лукавые, прищуренные.

— Я перед тобой отчитываться не обязан.

— Это верно. Пока не дашь объявление про вишневый пирог, я тебе не начальник.

— Я и не дам, — заявил Мухин.

— А это мы еще посмотрим. В той компании ты скоренько разочаруешься, помяни мое слово.

— Ну сколько же можно?! — рявкнула Настя.

— Благоверная? — поинтересовался Петр. — Строгая она у тебя. Небось житья никакого нет. Хочешь, я ее пристрелю?

—Чего?!

— А чего?.. Глушитель у меня есть, сделаем чисто. Не хочешь?

Виктор взглянул на светящееся окно, на балахон с грудями и молча повел Петра к своей «девятке».

— Я тоже на колесах, не пешком же из Москвы притопал, — сказал тот.

— Какая разница?

— Мои пошире будут. Пойдем.

Он бесшумно сиганул через забор, Виктор прошел в калитку — щеколда звякнула, и соседская собака залилась хриплым лаем. Петр осуждающе поцокал и указал на выезд.

— Машина за воротами, сюда мы не полезли.

— "Вы"?

— С ребятами моими познакомишься. Они ничего... Людей не очень любят, но это у них от тяжелой жизни.

Виктор, стараясь не шуршать, тащился за Петром. Из каждых пяти фонарей горел только один, но глаза уже привыкли, и Мухин без труда различал все ту же черную куртку. Даже в грубых ботинках Петр ступал намного тише — Виктору почему-то то и дело подворачивались под ноги камешки и пивные крышки.

Пройдя по лесной дороге метров сто, Петр свистнул, и из кустов выкатился тяжелый «Лендкрузер».

— Поцарапаете, — озадаченно промолвил Мухин.

— На новый поменяем. Все тлен, а уж колеса-то... Привыкай к этому, Витя.

Петр открыл заднюю дверь, и в желтом свете лампочки Мухин разглядел еще двоих. Тот, что сидел спра— от водителя, был молод, черняв и скуласт. На его Длинной шее особо выделялся острый кадык.

— Ренат...

Кадыкастый протянул руку, при этом он совершил Массу каких-то ненужных движений — можно было подумать, что весь его организм, вплоть до ногтей, разрывается от зуда.

Второй не представился. Мухин лишь заметил, что водителю, так же как Ренату, не больше двадцати пяти. Приборная доска подсвечивала его лицо зеленоватым и выглядел он если не демонически, то достаточно люто.

— Куда поедем-то? — осведомился Виктор.

— Щас в дебри тебя завезем и глаза напильником выколем, — ответил Ренат. Говорил он торопливо и с избыточной мимикой.

«Парню к врачу бы сходить», — подумал Мухин.

— Это шутка, — предупредил Петр.

— А почему напильником? — спросил Виктор.

— Так почетно же! Я, Ренат Зайнуллин, буду первый, кто завалил президента!

— Ты про Кеннеди ничего не слыхал?

— Из винтаря — любой дурак. А я напильником! Круто.

— Круто, — согласился Мухин. — Только я пока не президент.

— Ну да, ну да, — весело закивал Ренат. — А то мы не в курсе!

— Постойте-ка... Это я?..

— Ты, ты, — подтвердил Петр. — Они тебе даже не сказали? Вот же, друзья-товарищи...

— Я — президент?! — не поверил Виктор.

— Только не у нас, а в Америке. Тоже ничего... Годится?

— Годится... — проронил Мухин.

Джип выехал на шоссе и помчался к Москве. Небо потихоньку светлело — до солнца было еще далеко, но звезды уже погасли. Лишь низко над деревьями в розовом мареве наступающего жаркого дня сверкала последняя точка.

— Значит, ты думал, что я тебя здесь того... — сказал Петр.

— А что я мог подумать? Меня же отсюда выкинуло. Ты ведь и собирался меня убить...

— Пугал, — отмахнулся Петр.

— Так где я сейчас нахожусь?

— Странный вопрос. Сейчас — здесь, где же еще?

— Если я тут не умер, то почему я попал туда?.. Где я живу-то?