Слом силы. Хроники Иввианского конфликта

— О, — лицо Архистратига округлилось, на миг он стал до жути смешным. — Имя Отца.

Рей показалось, что она ослышалась. Какого отца? Какое имя? Где? Девушка видела, что Уриил просто-таки пожирает взглядом ее руку, лежащую на ее же груди, но у него же не рентгеновские установки вместо глаз. Или нет? Или да… Мысли путались и не хотели становиться яснее, Рей все больше нервничала: черные тоннели зрачков прожигали ее насквозь, а комментировать свои слова Архистратиг не спешил. Если вообще собирался…

— Чем тебе не угодил мой амулет? — наконец, поинтересовалась девушка. — И чье имя ты на нем углядел?

Она хотела спросить — как и почему — но вовремя прикусила язык. Мало ли что… Не стоит дразнить такого опасного и непредсказуемого «гуся». Или, по крайней мере, пока не стоит… Впрочем, Уриил и сам не спешил форсировать события — он словно играл со своей жертвой, причем, внушить ей ужас или ввергнуть в неразрешимые сомнения не было его конечной целью. Архистратиг действительно хотел поговорить.

— Имя? — переспросил человек в желтом плаще. — Ты не знаешь? Ты носишь овеществленный тетраграмматон и не понимаешь этого? Невероятно…

— А что такого-то?

— Просто невероятно…

— Что не так? Простой амулет…

Черная перчатка выпала из руки Уриила, а сам Архистратиг буквально впал в ступор. Только что челюсть не отвисла. Он стоял, как никогда похожий на обычного человека, и моргал глазами, будто не веря им. Так часто смотрят на того, кто ляпнул очевидную глупость… И не понимает этого.

— А что? Не так? — Рей чувствовала себя неуютно, словно ее без одежды на всеобщее осмотрение выставили. — Мне ничего не говорили. Ну, тот человек, который дал эту штуку. Амулет… Он сказал, что это защитит меня.

— Совершенно верно, защитит. Но вопрос в том… — Уриил сжал руку в кулак и чуть провернул, закручивая невидимый вентиль, ухмылка, появившаяся на его лице в этот момент, походила на холодный оскал смерти, пришедшей за очередной грешной душой. — Вопрос в том… От чего именно он тебя защитит.

Наступило потрясающее безмолвие, Рей казалось, что они оба выпали из реальности, оказавшись в ином, пустом и бездушном, мире. Девушка видела, как два дерева — слева и справа от Архистратига — бесшумно вырвались из «лап» собратьев. Она смотрела на парящую в воздухе, как шаттл, зелень, на неподвижный силуэт человека в желтом пальто, на противоестественно бледную ладонь… Смотрела ровно до тех пор, пока ветки и листья не сомкнулись у него над головой, как крыша шалаша, после чего тяжелые стволы буквально вонзились в землю, делая конструкцию надежной.

Само по себе это показалось Рей достаточно безумным, она не верила своим глазам, она вдруг очень сильно, даже остро, как нож, приставленный к горлу, почувствовала нереальность ситуации. Не так, как раньше, не так, как в академии, когда увидела открытую дверь в свою комнату… Те события были необъяснимы, но — естественны. Двери иногда открываются, люди иногда сходят с ума, костер войны пылает независимо от желаний простых смертных. Так бывает… Но то, что Рей видела сейчас… Непостижимо. Девушка никогда не жаловалась на отсутствие воображения и впервые ее фантазия пасовала перед реальностью. А события продолжали происходить…

За спиной Уриила наметилось движение: сперва едва различимое, просто незначительные перестановки теней, оно превратилось в шум и треск. Тем более удивительный, что до этого тишина была довольно-таки густой и вязкой. Рей, слегка оглушенная звуками, не сразу заметила, как еще два дерева упали друг на друга, закружились в странном танце и, наконец, слились воедино, образуя… Крест. Прямой столб ствола, кривая перекладина, словно схематичное изображение перспективы. Как на рисунке чертежника, только небрежное, нарочито небрежное…

— Боже, — вырвалось у Рей. — Так это…

Она видела букву «Л» над головой Уриила, она видела руки Архистратига, отставленные в стороны так, что казалось — человек в желтом плаще прибит к импровизированному кресту. Она видела… Что это — лишь представление, причем — для одного-единственного зрителя. Для курсанта Рейнольда Мерри.

— Овеществленное имя Отца… — сказал Уриил, обращаясь к равнодушному небу. — Символ защиты и равновесия… Ты действительно считаешь, что амулет сможет остановить меня? Ты действительно думаешь, что дешевая игрушка остановит Его Дитя? Как наивно…

Архистратиг небрежно махнул рукой — так в древности отсылали слуг — и деревья, послушные, как хорошо выдрессированные псы, тотчас рухнули на землю, оборачиваясь бесформенными тенями.

— Ты завела разговор о Силе? — начал Уриил, будто между делом. — Ты упомянула о своих страданиях? Похвально. Ты пытаешься отыскать суть, вот только…

Улыбка на его лице стала шире — еще немного и до ушей дотянется. Правда, от этого было лишь страшнее.

— Ты не понимаешь, — глаза Архистратига наполнились тьмой. — Ты ничего не понимаешь.