Слом силы. Хроники Иввианского конфликта

Сказать, что Рей была шокирована — все равно, что назвать древний атомный ледокол утлой лодчонкой. Девушка была повержена, сброшена в самые глубины земного ада, раздавлена, уничтожена, стерта в порошок и развеяна северным ветром. Только где-то внутри осталась маленькая робкая девочка, спрятавшая лицо в ладонях. Девочка, которая плачет и зовет родителей, зовет и плачет, и так — без конца… Да, у нее оставалась еще масса вопросов. Да, она могла забросать Архистратига сомнениями и требованиями уточнить, что же Он имел в виду. Но… все это было насколько глупо, настолько и бессмысленно. Перед Рей находилась стена — глухая и непреодолимая — на вершине которой холодно и безлико сияло недостижимое совершенство. Равнодушное в первую очередь к судьбам тех, кто внизу, под ним…

— Дальше, — Уриил бесцеремонно оборвал размышления девушки. — Я жду остальных вопросов.

«Остальных? С чего он взял…»

— Ты забираешь наше время, Дитя.

— А я не спешу! — огрызнулась Рей. — И потом… Откуда такая щедрость? Просто ночь благотворительности… Только не говори, что хочешь задобрить свою жертву. Все равно не поверю!

— Слишком много суеты, Дитя, — Уриил поморщился и взглянул на нее, как на умалишенную. — Мне нет дела до твоих сомнений… Задавай вопросы, и продолжим.

Продолжим что? Балансировать на краю безумия, как канатоходцы? Только вот Архистратиг больше походит на нить, по которой идет Рей, на ветер, который пытается стянуть девушку вниз, и на холод, сжимающий мышцы. Да уж… Чистая стихия, впихнутая в человекоподобную упаковку. Причем, чистая во всех смыслах… Куда Рей до него, рядом с Уриилом девушка чувствовала себя закоренелым грешником, которого с нетерпением ждут в аду… хотя бы те же самые демоны Артиуса Хэйли. И, если следовать этой логике, все, что делает человек в желтом плаще — абсолютно справедливо. Преступнику самое место в тюрьме, сироте — в приюте или подворотне, а если посчастливилось умереть — добро пожаловать в преисподнюю.

«Горячие источники лавы ждут Вас, господин Рейнольд Мерри! Приятного отдыха!»

В общем, куда ни кинь, всюду сплошные неприятности с острым металлическим привкусом. То ли крови, то ли свинца…

— Хорошо, — наконец, уступила собеседнику Рей. — Скажи мне вот что… Зачем ты здесь? Кто ты? Нет-нет… Я не про Силу, не про мифы о Спасителе или мечты об Избранном… Как ты стал тем, кем ты стал? То есть… Тьфу! Я хотела сказать…

Уриил поднял бледную руку, останавливая сбившуюся на бесконечное уточнение своих слов девушку.

— Я ведаю, — на миг тьма в глазах Архистратига стала удивительно живой и зовущей. — Знание не принесет тебе покоя… Поэтому слушай: человеком я был, человеком и останусь до самого конца. Усилия Габриэля тщетны, бездушному ученому не понять того, кто принял Отца. Мой творец, по недомыслию воссоздавший непостижимое могущество, упустил верный шанс… Сразу после эксперимента, когда, ослабевший и беспомощный, я взирал на мир глазами ребенка, он оставил меня в одиночестве. Я слушал пустоту, я видел пустоту, я чувствовал пустоту… Пустота стала всем, она везде: внутри меня, в самом сердце этого мира, этой планеты, этих людей. И теперь…

Человек в желтом плаще небрежно смахнул с плеча сухой листик, невесть откуда там взявшийся. Так, словно это было развлечением или слишком сложной для понимания игрой…

— Когда я закончу здесь, — все тем же равнодушным тоном продолжал рассказывать Уриил. — Когда я заберу твою Силу и Силу Леса… Габриэля ждет пренеприятнейший сюрприз. Полагаю, он будет доволен…

Архистратиг замолчал, его мертвенный взгляд вновь буквально вонзился в Рей.

— Еще, — потребовал он. — Вопрос.

— Это… Эмм… Черт… Ладно, — никогда еще мысли Рей не работали с такой скоростью. — Ты сказал — Сила. Моя и Леса… Ну, Лес еще куда ни шло — я видела колодец, я чувствовала всю эту муть… Но я? Я-то здесь каким боком? По-моему, ты меня с кем-то перепутал…

— Нет, — равнодушно возразила Истина в человеческом обличии. — Никакой ошибки. Ты нужна мне, как недостающая часть схемы. Давно, ты даже не представляешь, насколько, я нашел способ вырваться из клетки обязательств. Но мне не хватало одной маленькой детали. Частицы того, в чем все зародилось… А потом я нашел тебя.

Уриил повысил голос.

— Мери! Ты — Дитя Извергнутого Порядка. Его частичка хранится внутри тебя… Хотя ты этого не чувствуешь. Или чувствуешь? Мери!

Самодовольно приподнятый краешек губы, хищно раздувшиеся ноздри, черные волосы, которые, как шлем, прикрывают голову… Человек в плаще цвета усталого солнца казался закованным в латы рыцарем из древнего романа, а сама Рей — безоружным путником, которого эта железная махина решила поучить жизни… Да, подруга, попала ты в переплет. И не просто попала, а еще и рискуешь навсегда в нем остаться. Как та муха в янтаре, откопанная пару миллионов лет спустя — мертвый памятник самой себе…

«Так-так-так… Надо сваливать, надо! В темпе и без оглядки. Пока Уриил не перешел с душещипательных бесед на телоубивательные действия… Но есть одна проблема. Серьезная проблема. Мегатонная даже… Как?! Как убраться с этой долбанной поляны?!»