Слом силы. Хроники Иввианского конфликта

— Проклятая Геенна, чтоб ее, куда я попал? Воздушные ванны это неплохо, но температура низковата. Да и темнотища, хоть глаз выколи… Кому? Хе-хе… А это уж кому повезет. Или не повезет. Или… Может, чем полезным заняться? Я чувствую слабость в смертном теле, оно трещит по швам, как врата Ада под напором грешников… Постойте, смертное тело? Смертное?! Что за штуки?!

Свой монолог существо, некогда бывшее Архистратигом Уриилом, произнесло с немыслимой скоростью: слова сливались в один высокий звук, эхом отражавшийся от зеленых сводов над головой, и буквально ввинчивались в уши Рей. На какое-то мгновение девушка почти оглохла, отгородившись от мира спасительной пленкой тишины, но… Спустя пару секунд хрупкая защита рассыпалась, а движущиеся, как древняя бетономешалка, губы собеседника продолжали выплевывать фразы. На редкость безумные и на редкость прозрачные…

— Полагаю, на отдых рассчитывать не стоит. Оно конечно, горячие источники поднадоели порядком, только и тут далеко не курорт… Кстати, а почему, собственно? Островок в нужных широтах находится, солнца хватает, лесок имеется. Как закончится военно-полевая возня людишек — так можно заняться обустройством… Раз уж застрял на земле, надо попользоваться ею всласть. Зря что ль ждал кучу веков? Не-е-е-ет, теперь не отвертитесь! Жертвы хорошо, поклонение еще лучше, но… Точно! Подкину-ка я им одну игру… Свобода выбора называется. Подзабыл, конечно, ее правила, ну да ладно, как-нибудь управлюсь. Тем более что так и так все будет по-моему…

Разбившийся о живую стену Леса Ивви, разметавшийся по поляне, заполнив ее до краев, голос «Уриила» взлетел до небес, обрушившись на землю осколками льдистого града. Обжигая холодом, разбивая в пух и прах любые мысли о сопротивлении, вытравливая все чувства, будто кислотой.

— У меня это получится… — взгляд собеседника навалился на Рей, как ленивый вышибала из дешевого бара. Обволакивая, сжимая невидимыми пальцами, мешая дышать… — Правда, Мери?

Правда? Единственная правда во всем происходящем — то, что это не может быть правдой. Рей даже немного пожалела, что почти никогда не видела снов — познакомилась бы с безумием поближе и сейчас бы не потерялась, как маленькая девочка, у которой отняли конфетку. Здоровый и наглый хулиган из соседнего дома… Который теперь стоит и глумливо скалится, вертя в грязных руках сладость.

«К черту!»

— А кто ты такой? И что за чушь ты тут несешь? Может, объяснишь? И это… Верни прошлого. Ну, бывшего до тебя.

— Зачем? Его больше нет, и не будет никогда. Его время вышло… Выскочило за дверь реальности и скрылось в тумане неопределенного бытия. Хе-хе. Вот так вот. Есть вещи, которые даже я не могу обратить… — сказал «Архистратиг» нормальным голосом, одновременно перебирая бледными, как лунный свет, пальцами. — Это не река, которую повернуть вспять легче легкого, и не курица, которой одного моего взгляда хватит, чтобы вновь стать яйцом. Знаешь, такие яйца бывают? Куриные… Слышала? Может, у вас их больше не употребляют, я не особенно в курсе. Отстал, хе-хе, от жизни. Тут такое дело — если поспешил, перегнал жизнь, то умер, если неторопливо отошел в сторону — остался позади. Ни живым, ни мертвым. Даже не между ними. Забавно…

Он замолк, наблюдая, как окружающий мрак неумолимо отступает под натиском приближающегося утреннего солнца. Здесь, на поляне, пока еще было достаточно темно, но оба — и Рей, и существо в желтом пальто — понимали, что рассвет неизбежен. Причем, неизвестно, кто из них больше ждал восхода дневного светила…

— Да, чуть не забыл.

«Архистратиг» неуверенно шагнул вперед, зачем-то оглянувшись по сторонам. С каждым мгновением он все больше походил на простого смертного, а ореол божественности, принадлежности к какому-то высшему, непостижимому миру, тускнел, превращаясь в глухое и давящее присутствие Силы. Рей ощущала эту энергию, как недоброе море мутной воды, втиснутое в жалкое человеческое тело. Девушка чувствовала, так же ясно, как биение сердца, что в любой момент — хоть сейчас, хоть спустя секунду — непостижимое пальто песочного цвета может разлететься ошметками ткани, выпуская на волю равнодушную и безжалостную стихию. И Рей первой окажется у нее на пути…

— Отойди в сторону, пожалуйста, — попросил «Архистратиг», делая еще один шаг к своей собеседнице, его глаза ожили, нервно забегав по кругу, а пальцы не могли найти себе места. — Позволь мне пройти. Пожа-а-а-алуйста. Так будет лучше для всех.

Он осторожно, проговаривая каждое слово, просил девушку отойти, а Рей казалось, что на нее со всех сторон обрушиваются хлесткие и жестокие удары невидимой плети. Не физическая, не душевная… Какой-то новый вид боли, не уступающий, а то и превосходящий давно знакомые. Смешенный с мазохистской радостью, затаившейся внутри, щедро сдобренный осознанием полной беспомощности…