Сломай меня

– Положи ружье, Лео, и я позволю тебе умереть быстро, без мучений.

– Заткнись на хрен, – он предупреждающе указывает на Бриэль. – И чтобы никаких лишних телодвижений. Не думай, Брейшо, что ты успеешь заскочить на эту сучку, прежде чем я засажу пулю в тебя и ее братца.

– Лео, хватит. Прости, я раскаиваюсь. Не втягивай в это мою сестру, чувак! – кричит Бас.

Лео, не сводя с него глаз, трижды стреляет в сторону Бриэль. Мы поднимаем взгляды, когда раздается ее крик. Этот мудак прострелил доску вышки в трех футах от ее ног.

– Прыгай, – требует он.

– Бриэль, не слушай его! – кричит Бас.

Наставив дуло на нас, Лео повторяет:

– Я сказал, прыгай!

Смотрю на нее, отрицательно мотаю головой, но когда он снова выпускает пару пуль в нашу сторону, заставляя упасть на землю, Бриэль…

Она, мать твою, прыгает.

Вода выплескивается на плитку, ее тело по инерции всплывает на поверхность, и она начинает хаотично дергаться со связанными руками.

Какого…

– Помоги ей! – вопит Бас, едва не рыдая, и на этот раз пуля Лео ложится еще ближе – намеренно мимо, но ближе.

Осколок металла царапает Басу щеку, но он даже не вздрогнул. Я не уверен, что он вообще заметил.

Мои мысли мечутся, взгляд прикован к Бриэль, отчаянно барахтающейся в воде.

– Бриэль! – кричу я, и внутри меня поднимается паника. – Малышка… дер…

– Помнишь этот бассейн, Бишоп? – кричит Лео, перебивая меня. – Помнишь свою маленькую историю о том, что мы с тобой похожи – нас держали взаперти, чтобы никто не видел синяков, оставленных нашими отцами? Ты пытался забраться мне в голову, показать, что между нами есть связь. Ты рассказал мне о том, что вы с твоей маленькой сестренкой так и не научились плавать. Я тоже не умел плавать, и однажды ты швырнул меня в этот гребаный бассейн и смотрел, как я тону, но в последнюю секунду вытащил, а потом швырнул снова. И снова… – шипит он.

Я быстро просчитываю, что мы имеем.

Бас в двух секундах от того, чтобы перепрыгнуть через забор и голыми руками задушить психопата с винтовкой. Но он не успеет это сделать – Лео подстрелит его.

Бриэль тонет, и я не могу броситься ей на помощь, потому что тоже не успею, по той же причине.

В ушах звенит.

Все неправильно…

Бриэль рассказывала, что они с Басом не научились плавать, потому что у них не было такой возможности.

Но я научил ее держаться на воде, и если бы не связанные руки…

Руки. Но ноги-то у нее свободны.

– Ты лживый ублюдок, – губы Баса кривятся, его трясет. – Ты сказал, что любишь ее, что сделаешь для нее все, а сам…

– Все будет хорошо, – шепчу одними губами.

Он дергается, глаза наполняются слезами.

– Она…

– Притворяется.

Бас разворачивается и смотрит на бассейн.

– Она притворяется, чувак, – шепчу я.

Ведь правда? Она ведь притворяется? – убеждаю самого себя.

На поверхности бассейна плавает ее безжизненное тело лицом вверх, глаза закрыты.

– Ройс… – хрипит Бас.

В груди болит, мои легкие отказываются впускать воздух.

Я задыхаюсь.

Она притворяется или нет?

Быть может, запаниковала?

Забыла?

Ее тело на поверхности воды…

Словно издалека доносятся рыдания Баса и смех Лео, а я падаю на траву.

Ее волосы веером разошлись вокруг головы, ноги чуть присогнуты, и мне кажется, будто ее рот чуть приоткрыт, чтобы можно было дышать, но я не уверен.

Мой разум говорит, что она храбрая и умная, что она борец, но сердце не может это принять.

– Это оказалось так просто, что как-то даже неинтересно.

Лео идет вдоль забора к дальнему концу бассейна – там есть калитка. Винтовка висит у него за спиной. Он берет сачок на длинной ручке, с помощью которого чистят бассейн, опускает сачок в воду и тянет Бриэль к себе.

– Сейчас посмотрим, она и вправду откинулась, да?

Я поднимаюсь на ноги, Бас рядом со мной.

У меня внутри все сжимается. Сейчас все решится.

– Он не сможет пристрелить нас обоих, Бишоп, – тихо говорю я.

Голова Лео дергается в мою сторону.

– И потом, у него остался только один патрон, я считал.

Патрон для меня.

Я прыгну, он вскинет винтовку и выстрелит. Он не промахнется, но патронов у него не останется. Дальше Басу не составит труда справиться с ним, и Бриэль… Бас увезет Бриэль в безопасное место.

Это должен быть я.

Наверняка это и есть мое предназначение… весь смысл моего существования заключен в этом моменте.

Я был рожден, чтобы полюбить Бриэль Бишоп, чтобы в итоге оказаться здесь и спасти ее, вернуть то, что она потеряла – ее семью. Ее жизнь.

Я готов умереть за нее, и я сделаю это с радостью.

Произношу про себя молитву Тому, кто может меня услышать.

Прошу дать сил моему отцу и Мейбл, потому что после того, что сейчас случится, мои братья будут нуждаться в них больше, чем когда-либо.

Прошу, чтобы мои прекрасные племянники… никогда не усомнились в моей любви к ним.

Прошу, чтобы Рэйвен и Виктория не оплакивали меня, потому что это сломает их мужчин.

Прошу, чтобы… мои братья не возненавидели меня, хотя и знаю, что они могут, по крайней мере, в первые дни после того, что произойдет.