Сломанная игрушка

Было слышно, как невдалеке воет полицейская сирена. Почти сразу к ней присоединилась еще одна и еще.

Смятые двери залкинило. Лире пришлось хорошенько поработать копытами, чтобы выбить ту, что оказалась сверху.

Джерри, которому не требовалось много места, проник на передние сидения и вскоре крикнул оттуда:

— Они живы! Только без сознания, видимо, тряхнуло сильно…

— Теперь мне намного легче, Дискорд побери! — прорычала единорожка, пытаясь открыть наружную дверь.

Скуталу, тоже выбравшись из обломков, моментально промокла под дождем: крыша у старого цеха давно отсутствовала. Невдалеке тормозили полицейские машины, а страшный человек, повредивший машину, стоял и не двигался, крутя на пальце бластер-пистолет.

— Кажется, у нас проблемы, — сказала Скуталу, поворачиваясь к Лире и показывая копытом на людей.

— И по наши души, судя по всему, — добавил высунувшийся из машины мыш.

Где-то внизу раздался приглушенный голос Гайки:

— Меня придавило сумкой!

Джерри выругался, но собранные в дорогу вещи вдруг засветились бледно-зеленым светом и вылетели наружу.

Вскоре вся компания уже забилась за какое-то нагромождение шлакоблоков рядом с одной из массивных квадратных колонн.

Лира вытащила телекинезом и бесчувственных людей, и вещи. По щекам катились слезы, и пони сама не знала, откуда в роге взялось столько пульсирующей силы.

— Лира… — позвала Скуталу таким голосом, что единорожка развернулась в ожидании как минимум монстров Вечнодикого леса.

Но реальность оказалась гораздо хуже.

Красные и синие огни колесных машин свидетельствовали, что в дело вступали официальные власти. Свет фар и мигалок подсвечивал силуэт страшного человека в плаще и шляпе.

— Всем оставаться на местах! — раздался голос из громкоговорителя, — Держать руки на виду!

Скуталу неуместно улыбнулась и уже открыла рот, чтобы отпустить бородатый прикол про отсутствие рук. Но Джерри слишком хорошо знал свою приемную дочь и не больно, но чувствительно, приложил пегасенку по уху.

— Никогда не шути под дулами бластеров! — проговорил он строгим шепотом.

Мыш огляделся в поисках Гайки, но та словно растворилась в тенях, не сказав ни слова.

…Уходим по одному…

Сердце сжалось, но Джерри отогнал воспоминания почти двадцатилетней давности.

— Помогите! — вдруг крикнула Лира, делая шаг вперед, — У нас пострадавшие!

Луч с шипением пронзил дождь и вскипятил лужу, огибавшую их ненадежное укрытие.

— Только попробуйте высунуться, мрази! — каркнул Рок, делая шаг в сторону полицейских и пряча пистолет в карман плаща.

Лира испуганно рухнула прямо в горячую лужу, прикрыв передними ногами глаза. Шкурку неприятно обожгло, но от страха единорожка словно и не заметила этого.

— Все в порядке, девочки, — сказал Джерри, распластавшийся на бетоне рядом со сжавшейся Скуталу, — Я уверен, это никак не связано с «Ключом». Просто кто-то увидел пальбу с аварией и вызвал полицию. Главное, не болтайте.

Несмотря на жизненный опыт, в происходящее не верилось.

Ну не могло все закончиться вот так…

Полицейские медлили, очевидно, сосредоточив внимание на спокойно приближающемся судье.

Скуталу приподняла голову и сварливо проговорила:

— Буря, психопат с бластером, полиция… Что ж, по крайней мере, хуже не будет.

…Позади лежащих синтетов что-то глухо ударилось о бетон, звякнув металлом.

Джерри рискнул обернуться и процедил сквозь зубы:

— Никогда, Скут, слышишь? Никогда не говори «хуже не будет»!

— Ну что, малявка, вот мы и встретились снова, — раздался голос, заставивший обеих лежащих пони ощутимо вздрогнуть.

На Скуталу вообще стало жалко смотреть.

Лира краем глаза увидела, как малышка задрожала всем телом, и обернулась вслед за ней.

В струях дождя, расправив крылья, стояла Рейнбоу Дэш.

В кожаной одежде, плотно облегающей покрытое шрамами мускулистое тело. С коротко стриженой гривой и браслетами на всех четырех ногах. Макияж с лица давно смыло, мокрая и взъерошенная пегаска выглядела просто жутко.

Судя по всему, та самая, из бара «Пони-Плей».

И в этот раз ее взор не затуманивался алкогольным туманом, а только горел бешеной злобой.

Скуталу, уже не думая о полиции, перевернулась и стала отползать к выходу, не сводя глаз с приближающейся пегаски. Животный страх вытеснил все остальные чувства и даже заставил напрочь позабыть, что ее собственные крылья теперь способны поднять в воздух.

То, что снилось малышке в кошмарах, то, чего она боялась почти целый год, случилось.

Мучительница нашла ее.

Животный ужас сжал сердце в ледяных когтях, оставляя силы только на то, чтобы беспомощно смотреть на приближающуюся гибель и на непослушных ногах стараясь отползти как можно дальше.

Рейнбоу Дэш пригнула голову и оскалилась:

— Пришло нам время поговорить по душам, малявка.

Лира вскочила на ноги.

— Не трогай ее! — крикнула она, делая шаг вперед и желая встать между пегасенкой и воплотившимся радужным кошмаром.

— С дороги, — проговорила пегаска хрипло, — мне до тебя дела нет, Хартстрингс.

— Нет!

Рог единорожки засветился, но Рейнбоу Дэш Вендар только злобно расхохоталась.