Сломанная марионетка (ЛП)

Вдыхаю, не в силах сдержать теплое чувство, переполняющее мои внутренности от его обещания. Никто — ни мой отец, ни Нейт, — никто не обещал мне таких слов с тех пор, как я узнала об этом мире. Наклонившись, я целую его, мягко касаясь губами его губ. Уже собираюсь отстраниться, когда его рука ложится на мою шею, и он обхватывает меня, притягивая обратно к своему рту. Его язык проникает внутрь, и все во мне мгновенно оживает. Подняв меня, Бишоп сажает меня к себе на колени, и я устраиваюсь на нем, убирая волосы с лица.

— Я не привык к этому, — бормочет парень, его руки лежат на моих бедрах.

— К чему? — спрашиваю я, проводя указательным пальцем по его твердой груди, по каждой мышце живота и, в конце концов, вниз к линиям, исчезающим под джинсами.

— К этому, к тому, что это такое. Я, так или иначе, все испорчу. Ты ведь готова к этому? — спрашивает он, его тон искренен.

Я пожимаю плечами, снова глядя ему в глаза.

— Думаю, мы сможем перейти этот мост, когда дойдем до него. — Я открываю рот, размышляя, стоит ли задавать вопрос, который зудит в глубине моего разума. — Хейлс? — Должно быть, я решаю, что собираюсь пойти туда, потому что, прежде чем я успеваю остановить себя, произношу это.

Его челюсть напрягается.

— Все не так, как ты или все думают. — Он похлопывает меня, и я сбрасываю с него ногу, поднимаюсь на кровати и опираюсь на изголовье.

— Тогда скажи мне. Кем она была?

— Близкой подругой. Мы всегда были вместе, потому что она была другом. Ты знаешь Татум? Девушку, которую ты встретила до того, как узнала о Королях?

Я киваю, слегка нервничая от того, куда может завести этот разговор. Это первый раз, когда Бишоп открылся о Хейлс, и я не хочу сказать что-то глупое, чтобы он снова замялся.

— Да, но разве вы, мальчики, не всегда знали о Королях?

Он смеется, проводит руками по волосам и опирается на локти, повернувшись ко мне спиной.

— Нет. Только после совершеннолетия тебе дают книгу. Я знал Хейлс с тех пор, как мы ходили в детский сад.

— Какой она была? — спрашиваю я, наклоняя голову. — Я знаю, что она ходила в школу Тилли и все такое.

— Да. — Он прочищает горло. — У нее была дерьмовая жизнь, а потом она начала баловаться наркотиками. Я всегда старался помочь ей, чем мог, но иногда нельзя помочь тому, кто не хочет, чтобы ему помогали. В любом случае, она бросила наркотики, и после моей инициации мы с ней снова стали близки. До тех пор, пока мой отец не решил иначе.

— Инициировали? То есть после того, как ты...?

Он смотрит на меня через плечо, затем поворачивается ко мне лицом, опираясь на одну из стоек в изножье моей кровати.

— Я уверен, что ты знаешь о процессе инициации.

Краснею.

— Да... сколько лет?

— Тринадцать. — Он внимательно смотрит на меня. — Я уверен, что ты знаешь, что происходит после...

— Твое первое убийство? — легкомысленно спрашиваю я. Уже знаю ответ, поэтому я отвожу взгляд от его глаз и смотрю на стену.

— Правду? — мягко отвечает он.

Мои глаза возвращаются к нему.

— Всегда.

— Тогда нет, это было не первое мое убийство.

Я глубоко вдыхаю.

— Ну, хорошо.

— Хорошо? — Он усмехается, качая головой и зажав нижнюю губу между зубами. — Я говорю тебе, что я убил кого-то, когда мне было меньше тринадцати, а ты говоришь «хорошо»? Как будто это самая естественная вещь в мире? — Бишоп снова смотрит на меня, в его взгляде смесь благоговения и гнева.

— Ну, — отвечаю я, — в нашем мире это естественно.

— Верно, — соглашается он.

— Так твой отец? Он заставил тебя убить ее? — Я хочу быть осторожной, и мне, наверное, следовало бы подобрать более подходящее слово, чем «убить», но мне нужны прямые ответы, а чтобы получить их, нужно задавать прямые вопросы. Не оставлять возможности танцевать вокруг да около.

Его челюсть сжимается.

— Что-то вроде этого. — Я вижу, что это щекотливая тема, и помимо того, что Бишоп не из тех, кто открывается, не хочу давить на него. Не хочу использовать тот факт, что он только что пообещал мне, что не будет лгать, чтобы вытянуть из него ответы.

Улыбаясь, я качаю головой.

— Голоден?

Бишоп потрясенно смотрит на меня:

— Что? Ты не собираешься добиваться ответов?

Я пожимаю плечами, вставая с кровати.

— Нет, я думаю, если буду слишком настойчива, ты можешь замолчать, а я действительно голодна. — Мой телефон раздается в кармане, и я достаю его, открывая сообщение от Татум.

Тейт:Ты дома?

Я:Да.

Тейт:Я скоро приду.

Бросив телефон обратно на кровать, Бишоп смотрит на него, потом снова на меня.

— Это была Тейт, — отвечаю я на его невысказанный вопрос. — Она скоро придет.

Он смеется, вставая с кровати и вытягивая руки.

— Я так и думал.