Сломанная орбита

— Нам нужно в рубку, так что вверх, — ответила Тала и нажала на кнопку, изменяя полярность подъемника.

Булавин шагнул в мягкие объятия гравитационного поля и плавно поскользил вверх. Следом за ним медленно поднимались остальные.

— Выходим на следующем уровне, — предупредила Тала.

— Э… а куда жать-то? — недоуменно наморщил лоб Молот.

— Дайте руку! — потребовала принцесса.

Булавин выполнил её просьбу.

— Поднимите меня! — схватившись за ладонь полковника, скомандовала Тала.

Молот покорно подтянул скользившую чуть ниже принцессу до своего уровня. Девушка быстро нажала на кнопку. Перед ними распахнулась дверь. Выбравшись из подъемника, беглецы оказались в широком коридоре, упиравшемся впереди в очередную гладкую стену.

Булавин побежал к ней. Теперь он знал, что искать на монолитных стенах, покрытых вязью причудливых рисунков, и его взгляд то и дело натыкался на выгравированные на боковых переборках коридора символы замков. Приблизившись к торцевой стене, он нажал на «отпирающую завитушку».

Треугольные сегменты двери с тихим шелестом втянулись в пол и потолок. За ними обнаружился такой же точно участок коридора, так же упиравшийся впереди в очередную стену. Беглецы поспешили к ней.

Но, не успели они сделать и трех шагов, как дверь распахнулась сама. На пороге стояли два черных гвардейца.

Они заметили друг друга одновременно.

— Черт! — выругался Булавин и, выхватив нож, метнул его в грудь одного из них.

Гвардеец с торчащей из груди рукоятью завалился на пол. Зато второй «черный человек» вскинул перед собой сжатую в кулак руку, и с его кольца сорвались ослепительные шарики плазмы. Молот стремительно прижался к стене, пропуская сверкающие снаряды мимо себя и прыгнул. Перелетев через добрую треть коридора, он врезался в гвардейца и повалил его на пол.

Но «черный человек» не растерялся и направил на придавившего его к полу Булавина кольцо. Молот ловко перехватил его руку, без труда отводя её от себя, а вторым кулаком заехал гвардейцу по скрытой маской физиономии. «Черный человек» вырубился, но с того конца коридора к ним уже мчалась пятерка ящеров, позади которой маячил другой гвардеец.

Булавин хладнокровно подождал, когда первый из тритов бросится в дверной проем и нажал на кнопку закрытия двери. Рухнувший с потолка треугольник впился в спину ящера, пригвождая его к полу.

Но трит по-прежнему был жив. Он шипел и тянул руки к сапогам стоявшего перед ним полковника. Молот усмехнулся и стремительным движением вонзил нож в глазницу твари. Трит затих.

— Регенирируй, не регенирируй, а с дыркой в голове ты не жилец, — довольно пробормотал он, воткнув нож в кнопку управления замком.

Из панели посыпались искры, и дверь прочно заклинило в закрытом положении. Молот услышал, как оставшиеся с той стороны триты бестолково заколотили лапами в выросшую перед ними преграду.

— Все целы? — обернувшись к отряду, спросил полковник.

— Так точно! — весело отрапортовала Руся.

Малая гравитация делала землян быстрее, сильнее и ловчее местных обитателей, и гвардейцам лучше было это учесть. Но они слишком полагались на непобедимость своего оружия, исправно работавшего против их привычных противников.

— Есть обходной путь? — спросил принцессу Молот.

— Придется идти через весь корабль, — с тоской ответила Тала.

— Это нам не подходит… — сощурившись, Булавин задумчиво оглядел коридор.

Внезапно его взгляд упал на несколько едва заметных отверстий у самого потолка, умело спрятанных в украшавших переборки завитках.

— Что это? — спросил Молот.

— Вентиляционная шахта, — откликнулась принцесса.

Булавин приподнялся на цыпочки и осторожно ощупал края скрытой решетки. Чем дольше он находился в этом непривычном мире, тем легче ему удавалось увидеть скрытые раньше от глаз мелочи, такие как контуры дверных панелей или потайные кнопки.

Вонзив кончик ножа в замеченную глазом щель, он осторожно отжал скрывавшую вход в вентиляционную шахту панель. За нею обнаружился треугольный лаз.

— А пролезем? — неуверенно спросил Медведь.

— Жить захочешь, и не туда втиснешься, — ответил Булавин, скидывая массивный бронежилет.

Без его привычной тяжести на плечах на мгновение Молот ощутил себя голым.

— Вперед!

По примеру командира избавившись от брони, Потапов первым забрался в узковатую для широкоплечих спецназовцев щель. Упираясь в пол локтями и коленками, он пополз вперед.

Следом в лаз скользнул Сверчок. Булавин осторожно подсадил принцессу, и влез в вентиляционную шахту за ней. Позади сопела Руся, замыкал цепочку Пилюля.

Через несколько метров лаз сворачивал и шёл параллельно коридору. Временами беглецам попадались боковые ответвления, оканчивавшиеся дырчатыми «решётками» над коридором.

— Как думаете, как быстро они догадаются куда мы подевались? — спросил Сверчок.

— Когда обойдут половину корабля и войдут в коридор с противоположной стороны, — ответила Тала.

— Значит, мы выиграли немного времени, — заключил Молот.

— Сюда! — раздался через некоторое время голос Талы.