Сломанная реальность. Путешествие Аннабель

— Отпусти, отпусти. Спасите! — кричал живой шар.

— Сам виноват, теперь тебя съедят, — отвечал ему такой же, перекатываясь с копны сена на пол.

Наконец Аннабель поняла, что держит в руках говорящее яблоко.

— Да не буду, я тебя есть. Только замолчи, пожалуйста, — пыталась успокоить его девочка.

— Не будешь? Так я тебе и поверил! Спасите!

Аннабель надоели его крики, но отпускать она его не хотела. Девочка спустилась вместе с ним вниз. И обнаружив, в куче хлама, в углу, клетку для птиц посадила его туда.

— Зачем ты заперла меня здесь? Ты ведь обещала…

— Тебя не есть. Так я и не собираюсь тебя есть. Просто, так, ты точно — никуда не сбежишь. А уж применение тебе найдется. Как никак говорящее яблоко не часто в дороге встретишь. Может быть, я смогу тебя продать. Ну, или в пути попадется кто-нибудь голодный.

— Ты же мне сказала. Ты же мне обещала.

— Я ничего тебе не обещала. Всего лишь сказала, что ни стану тебя есть. Во всяком случае, у меня такого желания не возникает и скорее всего не возникнет.

— Тогда отпусти меня.

— Нет. Я ведь сказала, что найду тебе применение.

— Я уверяю тебя, что такого, какого-нибудь применения, нет. Отпусти!

— Нет. Ну ладно мне надоели эти вопли, к тому же я все еще хочу спать, — она заткнула ему рот первой попавшейся тряпкой.

Легла обратно в стог и поставила клетку рядом. Яблоко долго пыталось выплюнуть кляп и когда у него, наконец это вышло, он умудрился наесться сеном. Аннабель переставила клетку подальше, что бы его потуги, не отвлекали ее. Оно еще долго барахталось, плевалось, перекатывалось, оказывалось в неудобном положении, пытался встать и так далее. Но Аннабель уже крепко спала, и ей было совсем не до него.

Глава 9: Тыквенный переполох

Аннабель шла по тропе от амбара, держа в руке клетку с яблоком. Всю дорогу оно упрашивало ее выпустить его из клетки. Обещая сопровождать ее и так. Но у Аннабель еще не появилось повода ему доверять. Хотя она плохо понимала, зачем он ей вообще нужен. Возможно, ей просто надоело блуждать одной. А яблоко хоть, как-то, да развлекало ее по дороге. Когда ему становилось скучно, а его жалобы оставались без внимания, оно начинало петь. И казалось, что репертуар его был нескончаем. Наконец лес закончился, и началась равнина. Чуть дальше, ближе горизонта, на возвышенности, в окружении невысоких редких деревьев — стоял милый трех этажный коттедж.

— Куда это ты направляешься девочка? Не уж-то к этому дому?! — спрашивало яблоко.

— Ты прав, именно туда я и направляюсь.

— Тогда ты обезумела! И не то, чтобы я раньше этого не замечал.

— Почему это? Ты знаешь, кто живет в этом коттедже?

— Нет и не особо-то желаю это узнать.

— Ну, в таком случае мы обязательно в него наведаемся.

— В таком случае, оставь меня здесь. А лучше отпусти. Потому как если с тобой, что-нибудь случится, меня уже некому будет выпустить из клетки.

— Не-е-е… я не выпущу. И да — ты пойдешь со мной. Точнее я тебя понесу.

— Но послушай, ну постой-же, постой! — орало во все горло яблоко.

— Можешь вопить сколько захочешь, но мы войдем туда вместе. К тому же, если хозяин очередной людоед — то я скормлю тебя ему вместо себя.

— Если ты предполагаешь подобную возможность, так на кой черт идешь?

— Я голодна и вымотана и если в ближайший час я ничего не съем, то съем тебя.

— …Все твои угрозы, — яблоко насупилось.

Аннабель ничего не сказала. Ей и самой не очень хотелось, в очередной раз, попадать в неприятности. Но ведь пока, что она с ними справлялась. Девочка поднялась на возвышенность. В непосредственной близи от здания она могла лицезреть несколько нестройных осин, невысокую металлическую ограду и маленький огород сплошь засеянный тыквами.

Аннабель не успела подойти ближе, как деревянная дверь парадного входа распахнулась. И оттуда быстрой легкой поступью выбежала женщина. Будто слетела с узкой, аккуратной веранды и оказалась подле девочки.

— Здравствуйте.

— Здравствуйте.

— Вы откуда-то издалека?

— Да, можно сказать и так.

— Надеюсь, вы ничем не больны?

— Больна?

— Да! Не чихаете, ни кашляете? Горло не першит? Может быть на коже есть покраснения? Нигде не чешется?

— Да вроде бы нет, — Аннабель смутилась. — а вы, что — врач?

— Нет, что вы, я художник. Просто, в силу слабого здоровья, сильно подвержена влиянию различных болезней. — ее голос был звонок, но немного резок, будто резонировала пила. Говорила она быстро.

— Нет, я ничем не больна, — утвердила Аннабель.

— А, что у вас в руках?

Аннабель заметила, что женщина периодически жмурит глаза так, как если бы смотрела на яркое солнце. В этом было, что-то нервное и отталкивающее.

— Это яблоко. Я нашла его в амбаре, в лесу.

— Яблоко, а оно чистое?

— Не смейте даже думать об этом, — завопил яблоко.

— Ох, да оно говорящее! Ой, кажется мне нехорошо.

— Да, вы не пугайтесь так — оно безобидно.

— Безобидно?

— Да.

— Но, ведь оно разговаривает?

— Не оно, а он — сударыня! — возмутилось яблоко.

— Что ж, не буду спорить. Раз вы так считаете. Это ведь ваш выбор — кем быть.

— Что?! По-вашему, это мой выбор быть яблоком?!