Сломанная реальность. Путешествие Аннабель

Глава 7: На суше — по пути во времени

Наконец Аннабель доплыла до берега. С трудом на него взобравшись, она оказалась на твердой почве. Болота наконец закончились и дальше вновь начинался лес. Свой холщевый мешок девочка случайно утопила, оставшись без пропитания. Но ее это не пугало, ведь в лесу она наверняка найдет что-нибудь, что могло быть пригодным в пищу. Однако не все подарки человека были безвозвратно утрачены. Сапоги и пальто все еще были при ней и на ней. На востоке восходило солнце. Вскоре оно должно было ее обогреть. Аннабель решила идти быстрым шагом, чтобы хотя бы немного согреться в ожидании полного солнца.

Это был лиственный лес. И в лучах восходящего солнца он уже не казался ей таким жутким. Теперь она находила его прекрасным. То и дело с той, или иной стороны, раздавалось пение птиц. Меж деревьев нередко пробегал кролик или полевка. Здесь было много троп, а пространства между деревьями было предостаточно для того, чтобы свободно проходить, не цепляясь за ветки. Под ногами шуршала невысокая трава, над кустами спиреи летали бабочки. Внезапно Аннабель оказалась на лесной опушке, в центре, которой стояло что-то достаточно большое и длинное. Подойдя ближе, она поняла, что это огромное напольное зеркало. Гладкое, полированное стекло обрамляла резная рама. Девочка подошла совсем близко и всмотрелась в свое отражение. Чем дольше она смотрела, тем больше ей казалось, что в нем, что-то не так. Казалось, есть какое-то, очень важное отличие между реальностью и этим отражением, но Аннабель не могла поймать и удержать это мимолетное осознание. Вдруг отражение исчезло. Девочка прикоснулась рукой к поверхности. И вдруг… рука прошла сквозь. Аннабель решалась. И наконец — шагнула внутрь. Так, как будто в дверной проем. Оказавшись на другой стороне она не увидела больших изменений в окружающей ее местности. Она снова вышла на тропу и продолжила путь. Вскоре, смешанный лиственный лес перешел в дубровник. И с каждым новым шагом дубы становились все толще, все выше. Местность здесь более чем напоминала ту, где жил Кролик.

На какой-то миг Аннабель даже показалось, что она видит тот самый древний дуб. Еще через мгновение, к своему ужасу поняла, что это действительно был он. Все это время девочка стояла в низине пролеска окруженном дубами. Обернувшись Аннабель поняла, что деревья сомкнулись вокруг нее. Их корневища начинавшиеся на уровне головы девочки переплетались друг с другом. Каждое дерево плотно примыкало к соседнему корневым узлом образуя плотную, неровную стену. Она была в ловушке — ей не выбраться. «Назад нельзя, только вперед» — пронеслись в голове слова Кролика. Но как же?! Ведь она здесь уже была. Неужели ее путешествие идет по кругу? Ну раз так, все это уже было, а значит она знает, что делать. К тому же, на этот раз она была сильнее. Путешествие подарило ей окрепшую волю и почти лишило страха.