Сломанная реальность. Путешествие Аннабель

— Прошу вас присаживайтесь, — приглашал к столу хозяин, к тому времени уже занявший место во главе.

Аннабель села прямо напротив него, заняв то самое место, рядом с которым и стояла клетка с кошкой.

Сидя за столом, девочка ощущала себя беспомощной. Так как клетка стояла буквально на расстоянии ее ладони, но была заперта, на ней висел огромный навесной замок.

— Ах, вас заинтересовало мое новое приобретение, буквально утром ее принесли мне мои пташки.

— Приобретение? — Недоуменно спросила девочка.

— Да, как видите, я очень люблю таксидермию и еще больше, безусловно, я люблю охотиться. Вы ешьте. Не стесняйтесь. Будьте как дома.

Яблоко выкатился из своей клетки на стол. Взглядом при этом посочувствовав кошке, которой в отличии от него выйти самой из клетки не суждено. Но тут же переключился на утку по пикински.

— Но ведь это не ваша кошка! — Укоризненно воскликнула Аннабель.

— Сейчас нет. Сейчас она принадлежит сама себе, но когда я сделаю из нее чучело, она станет моей. Как и вы возможно…После небольшой игры. Хе хе хе.

— Что значит, станем вашими?! — Возмутилась девочка.

— И что это за игра такая? Я не то, что — бы не любил играть, — продолжил яблоко.

— Игра «кошки — мышки». Вы прячетесь, а я вас нахожу.

— В чем подвох? — Задала вопрос Аннабель.

— Подвох в том, что если я вас найду, то убью. Как я уже говорил я люблю охотиться. И люблю делать чучела из добычи. К тому же в моей коллекции, как раз недостает чучел человека и яблока. Но я даю вам шанс спастись. И забрать с собой кошку. Как я понимаю, вы ведь пришли за ней.

— Вы сумасшедший! — Воскликнула девочка.

— О нет дитя, я отнюдь не сумасшедший иначе я не дал бы вам шанса. Скорее увлеченный, — он расплылся в улыбке.

— И каковы же правила? — продолжала Аннабель.

— Никаких. Вы можете прятаться или бежать. Вам выбирать.

— А что если я выберу нападение?

— Тогда мне будет проще всего тебя застрелить, но тогда я потеряю всяческое удовольствие.

— Так у вас будет ружье?

— А как же иначе, не одна охота не проходит без участия оружия.

— А у меня будет оружие?

— Насколько я знаю, оно у тебя есть. Я давно заметил нож в твоем левом ботинке.

— Вы шутите? То есть я должна буду защищаться от вас с помощью ножа. Но при этом у вас самого будет ружье?

— Именно так. А как иначе? Разве вы когда-либо видели олениху с ружьем? Ее оружие это рога.

— Наверное, поэтому олени и мрут, — внезапно высказал отвлекшийся от утки яблоко.

— А ты — то почему молчал все это время? Тебя все устраивает? — Возмутилась Аннабель, заваливая яблоко вопросами.

— Я ем. А когда я ем…ну ты сама знаешь.

— Потрясающе. И как же мы по вашему в таком случае можем выиграть?

— Вероятность есть всегда, хотя в вашем случае я бы не был так уверен.

— Отлично.

— Ключ от клетки здесь, — он показал на цепочку с ключом, висевшую чуть выше его левого кармана на камзоле.

— Отлично, когда я буду лежать на полу в луже своей же крови — эта информация будет мне полезна, — пессимистично подметила Аннабель.

— Это более чем вероятно, — насмешливо повторил охотник. — Ешьте и набирайтесь сил, они вам понадобятся. Игра начнется тогда, когда вы пройдете в соседний зал. И не волнуйтесь — я честный игрок.

— Ага, такой же честный, как я вечно сытый, — пошутил яблоко.

— Ну, что ж я вас покину, мне нужно подготовиться, — бросил на последок мистер Пиподи. И оставил их одних.

Глава 28: Загнанный в угол

В отсутствии охотника, Аннабель попыталась открыть клетку с помощью подручных материалов — вилок, ножей и всего, что попадалось под руку. Но, конечно же, ничего не вышло. Кошка даже не сдвинулась с места, наблюдая эти смехотворные попытки. Яблоко же продолжал есть.

— Может быть, ты отвлечешься и поможешь мне? — Обратилась девочка к яблоку.

— Зачем? Ты же и сама видишь, что это не возможно. А так как мне осталось жить не долго я бы хотел насладиться последним ужином.

— В таком случае мы идем на смерть прямо сейчас.

— Да ты с ума сошла, хотя я, кажется, это уже говорил и не раз. Тебе, что так хочется побыстрее откинуть коньки?

— Я просто не вижу смысла в том, что бы и дальше оттягивать время.

— Как это? А поесть тебе не хочется? Совсем не голодная?

— Думаю, разницы в том будет ли наполнен мой желудок по пути на тот свет или нет, нет ни какой. Ну, хватит разглагольствовать — пора действовать. Вперед.

— Ну, Аннабель…погоди ведь мы можем взять кошку вместе с клеткой и сбежать той же дорогой, что и пришли.

— Я уже проверила — дверь за нами заперта.

— Когда это ты успела?

— Пока ты ел, а клетка не подъемная. Я не смогу ее унести и уж тем более бежать вместе с ней. Нам придется принять условия игры. Идем же.

— Так может быть, я тут пока побуду, — спросил яблоко, сделав наивный вид.

Аннабель даже не взглянула на него.

Рядом с дверью в следующий зал Аннабель остановилась. Только сейчас до нее снизошло осознание происходящего. Сердце стучало, как шум трясущегося вагона, кровь пульсировала и била в висках.

— Чего встала то? — спросил подкатившийся яблоко с иронией в голосе.

— Иду, иду. — Тихо и прерывисто ответила она.

Девочка взялась за позолоченную ручку и начала игру.