Сломанная скрижаль [СИ]

— Люди не знают законов, — прошипел демон и, ощутив вдруг сосущий голод, опустошил бутылку прямо из горлышка. — Они не чтят законы в своём сердце! Они творят, что угодно, если охраняющий не ходит за ними с мечом! Но ведь невозможно к каждому человеку приставить охранника? Люди — как гурглы, жующие камень. Идут за своею едой и не останавливаются ни перед чем. Почему?

Ханну сначала испугали запылавшие глаза Борна, но, понимая, что у него тоже есть своя боль, она постаралась принять его и таким, пылающим от страшного гнева.

— Кто-то сотворил нас по образу своему и подобию, — прошептала она, видя, что демон расстроен, и желая его утешить. — Может быть, Сатана? Ведь его мы называли своим отцом.

Борн покачал головой и выдохнул:

— Нет, Сатана только подобрал брошенный какими-то богами мир. Он не создавал людей.

— Но тогда кто же? — удивилась Ханна.

***

Ратуша бурлила.

Опасаясь давки, демон перенёс Ханну сразу в здание ратуши. Его горячие руки и добродушное одобрение простого чёрного платья так вскружили ей голову, что само перемещение совсем не напугало, а даже наоборот, странным образом успокоило.

Сердце Ханны, конечно, стучало, но она видела сейчас только горящие глаза Борна, а не разглядывала остроносые ехидные лица магистров, сытые купеческие хари да суровые лики цеховых мастеров.

Она смотрела в алые глаза демона, её сердце сладко сбоило, а ладони становились мокрыми. Ей нечего было бояться людей, ведь рядом с ней было тот, что страшнее и прекраснее всех.

Толпа в ратуше собралась огромная, но на удивление тихая.

Известие, что собрание видных горожан и магов посетит демон, и напугало людей, и возбудило в них любопытство.

Большой ратушный зал вмещал до двухсот сидячих мест на мягких скамьях, но и стоящих между рядами втиснулось немеряно.

Остальные любопытные были оттеснены стражей на площадь. И глашатай время от времени получал свиток с каракулями секретаря и выкрикивал в толпу тезисы того, о чём спорили в ратуше.

Ханна сидела на месте правителя. Рядом с ней стоял демон, и под его пристальным взглядом докладчики блеяли и терялись.

Он слушал и мрачнел. И Ханна тоже хмурилась рядом.

— …Вирна должна управляться магистерским советом, как было принято уже тринадцать веков. Правитель должен быть окружён преданными ему магами!.. — вещал один из членов магистерского совета.

— А магов где возьмёте? — перебил наконец Борн.

Он устал слушать весь этот бред: прошло два часа, а докладчики несли какую-то дрянь, совершенно не слушая друг друга.

— Магия умерла, — проблеял ветхий бородатый старик в магистерском облачении с бесполезным кристаллом на тонкой шее. — Но маги полны мудрости!..

— Если бы маги были полны мудрости, они сумели бы уже разобраться, что не вся магия мертва! — отрезал Борн. Ему наскучило это некомпетентное собрание тех, кто, как полагала Ханна, лишился власти, но без её наркотического опьянения жизни себе не мыслил.

Демон посмотрел на правительницу, и та кивнула. Она понимала, что Борн улавливает её мысли и говорит в такт.

Возражать собранию Ханна боялась, но демон сделал это легко, озвучив то, что её мучило.

— И будет так! — провозгласил Борн, возвысив голос так, что его услышали даже на площади. — Власть Сатаны завершилась, теперь я управляю миром людей! Я дал вам правительницу, и трон принял её! Правительнице нужны советники, и все вы, поочерёдно и в отведённое каждому время, будете являться к трону с докладом. А уж трон сам определит, кто будет достоин войти в новый совет.

— Но… — растерялся бородатый магистр. — Но что мы должны будем доложить правительнице?

— Программу вашего переустройства мира, ведущую к его богатству и процветанию! — взревел Борн. — Докажите, что вы нужны трону! Расскажите о том, что сделаете для людей! Те, кто намерен сидеть в совете на тёплой скамье, больше не нужны миру. Трон скорее возьмёт в советники правительницы дворника, что придёт с метлой, чем потерявшего способности магистра!

— Но… — растерялся старик, беспомощно шаря глазами по рядам магов. — Но мы же не виноваты, что магия…

— Магия просто изменила свои свойства! — перебил его демон. — С сегодняшнего дня в Вирне открывается академия, где молодые люди будут учиться наукам и магии стихий. В вашем мире снова будет магия! И тех магистров, кто придёт к трону с желанием обучать юных, мы примем первыми.

Борн кровожадно оглядел членов магистерского совета. В глазах его светилось: а лентяев — пожрём!

Магистры испуганно молчали.

Они слышали про академию, ведь Борн велел вчера огласить о ней повсеместно, но не считали возможным поддерживать нововведение. Хотя и хулить побоялись.

Ханна, понимая, что должна найти в себе мужество и тоже сказать что-то собравшимся, поднялась из мягкого кресла, обитого шкурками рыси.

— Трон будет милостив к тем, кто готов работать на благо людей Серединного мира! — выкрикнула она, опасаясь, что её слабый голос не будет услышан. — И жестоко покарает бездельников и разбойников!

— Разбойников развелось слишком много, правительница! — выкрикнули из задних рядов.