Сломанная скрижаль [СИ]

— Найдите первую карту, туза мечей, — велел магистр Курос. — И рассмотрите её как следует. Она даёт всего одно очко в игре. Но она же — бьёт любую другую карту. А значит, и здесь единица также обозначает самость. Запомните — туз зарождает масть. Мастей четыре по числу стихий нашего мира.

Студенты шуршали картами, совершенно не слушая магистра. Какой туз, если тут и Император, и Колесница, и Повешенный?!

Картинки были нарисованы с потрясающей живостью, хоть и немного истёрлись, и Диана уставилась на них, как заворожённая. Нарисованные сюжеты сами оживали в её голове.

Магистр Курос всё понял.

— Уберите карты и руны, вам пока рано заниматься с ними, — приказал он. — Вам просто надлежит запомнить, что счёт в них начинается с единицы.

— Кроме шута, — подсказал Хел.

— Верно, — кивнул магистр Курос. — Шут — являет нам принцип отсутствия единицы, ее самости. Он ноль, но об этом вам знать пока рано. Достаньте гадательные палочки и разложите перед собой.

Диана с тяжёлым вздохом упаковала колоду в деревянную коробочку и достала палочки.

— Вот зануда, — ругалась она чуть слышно. — Не мог дать как следует рассмотреть!

— Возьмите все палочки в руки, — скомандовал магистр. — Я буду говорить, а вы — откладывать по одной. Запоминайте. Один — самость, ценность вашего характера, умения добиваться своего. Кладите рядом вторую палочку — и вы увидите, что стали в два раза сильнее. Два — это сила, энергия. Это двое идущие вместе, а вместе идти веселей. Три — сложите треугольник и ваш союз двоих — под угрозой. Тройка символизирует личные интересы. Четыре — сложите квадрат — устойчивая фигура, земля и жизнь. А сейчас назовите мне противоположные начала в каждом из указанных чисел. Если четыре — жизнь, то что противоположно ей?

— Смерть? — предположила Диана.

И ощутила, как вздрогнул локоть Хела.

— Ты чего? — тихо спросила она.

— Гариен, — прошептал парень. — Магистр сказал, что там до сих пор курятся провалы в ад. Я обязательно должен спуститься туда.

Диана только пожала плечами: в ад? Ну придумает же.

Куда интереснее то, как одно и то же число может объединять в себе жизнь и смерть.

После занятий Хел проводил Диану в её комнату и отправился к Зибигусу. Ему нужно было выпросить у ректора-чёрта разрешение на поход в город.

Необходимость в этом походе имелась серьёзная. У Дианы не было туфель, да и платье она привезла всего одно. Ей срочно требовалось купить одежду и распорядиться насчёт коней.

Магистр Фабиус предполагал, что коней приведут обратно Малко и Петря, но теперь нужно было найти в городе хорошую конюшню и заплатить конюху за содержание. А так же отыскать почтовую службу и послать весточку на остров Гартин о том, что кони и конюхи останутся при Диане.

Хел бесшумно шёл по коридору правого крыла дворца, что отвели преподавателям.

Большая часть комнат и апартаментов ещё пустовала. Однако жадный Зибигус не захотел ждать, пока испытание пройдут все прибывшие юноши и девушки.

Он посчитал, что первая группа должна сразу начать учиться, а не бездельничать. И пусть завтра к ней присоединится вторая. А потом третья и четвёртая, по числу стихий. И этого будет достаточно.

Коридор изогнулся, апартаменты Зибигуса были в самой глубине дворца. Хел не был здесь никогда, но его умения видеть и слышать сквозь стены хватало, чтобы не заблудиться.

Ещё поворот…

— И что ты хочешь этим сказать? — услышал он вдруг и замер. — Неужели в Йоре мы проспали точно такой же трон?

— Да, господин, — ответил кто-то незнакомый, но довольно молодой. — И фурия намеревалась жертвой проложить там дорогу в ад.

— Хитра, — ответил Зибигус, Хел узнал его голос. — Так что же? Она будет считаться теперь второй правительницей мира людей? Это же означает битву между двумя тронами?

— Нет, мой господин, — голос дрогнул, но потом снова окреп. — Случилось ещё более страшное! Борн прозрел деяния фурии! Он заточил её в трон!

— Давно? — было слышно, что Зибугус очень взволнован.

— Сегодня будет третья ночь, господин.

— Третья, третья…

Послышались шаги — Зибигус нервно ходил по комнате или куску коридора.

Хел боялся сделать ещё пару-тройку шагов и проверить, откуда доносятся голоса..

— Продолжать наблюдение, господин? — не выдержал паузы обладатель молодого голоса.

— Где расположен трон?

— В старом зерновом складе, господин. Там сохранилась часть древних стен, что построены ещё до катастрофы.

— Выкупи склад так, чтобы не узнал Борн. И каждую новую ночь впускай туда голубя. Фурия сейчас перерождается в стража дороги, а это требует свежей крови. Она будет убивать голубя. Но в тот день, когда птица не упадёт на пол, истекая кровью, а сгинет, растворившись в воздухе — Алекто станет стражем портала.

— И мы сможем вернуться в ад? — молодой голос задрожал от радости.

— Не забывай, что Борн пробивает эту дорогу не для чертей! — окоротил его Зибигус.

— Но Сатана не допустит возвращения проклятого! — возмутился молодой.

— Молчи! — рассердился Зибигус. — Никто! Слышишь, никто не знает помыслов Сатаны! И ты не смей решать за него, Кастор!..

Шаги забухали ближе, и Хел вжался в стену, растворяясь в ней. На губах его застыла улыбка.