Сломанные инструменты

— Скоро стемнеет, — предупредил Гидеон, вернувшись к группе. — Лучше подожди до рассвета. Утром направимся в Ахлен Менре, попробуем найти там человека, который разбирается в природе демонов.

— А искать и не надо! — раздался довольный голос Патрика. Он материализовался рядом с группой. — Сегодня великий день! Мне было дано откровение о том, как нужно строить будущее!

— Началось, — сквозь зубы прошипела Тэпи.

— Тихо, — приказал старик. — Я видел, что очень скоро можно будет открыть новую страницу в истории магического искусства. И именно я — Патрик — сделаю это первым.

— Зачем ты нам все это рассказываешь? — недовольно спросила Тэпи.

— К моей печали в видении были и вы. Придется действовать сообща.

— Чего? — удивился Сорея. — У меня есть дела куда важнее, я буду искать новый бар.

— Нет, не будешь! — и в этот момент Патрик широко раскинул руки. Все присутствующие почувствовали, что их словно погружают в воду. В ней было тихо, приятно и уютно.

Когда телепортация завершилась, все осмотрелись по сторонам. Лема ахнула и громко произнесла:

— Я никогда не видела такого в жизни, это же нечто прекрасное, не поддающее описанию…

Часть третья Юи Квин

Глава первая

Большая часть моей жизни — сон. Я как бы и существую, и как бы меня нет. Не могу сказать, что это плохо или меня не устраивает такой расклад вещей, просто он есть и все тут. Никогда не хотел ничего в нем менять, ведь если все работает, значит, идет так, как нужно. Но однажды сон заканчивается и приходится просыпаться. В моем случае это произошло тогда, когда запели моряки. Я не мог разобрать слова песни, да и не столь они важны. Однако их… я даже не знаю, как правильно сказать. Синхронность в исполнении? В общем, она и заставила меня открыть, если в моем случае уместно, сказать слово «глаза».

Я не помню слов самой песни, словно их и не было. Но звук, который они — матросы — издавали, был красив, в нем чувствовалась мощь объединенных общим делом людей. И мне это нравилось. Я тоже захотел стать частью такого коллектива.

Сам я стоял на палубе огромного, если не гигантского корабля. Мимо проходили матросы, они обращали на меня внимания не больше, чем на пустую бочку. Я огляделся. За бортом был густой туман. Мне показалось, что если протянуть руку, то можно схватить его и оторвать себе кусочек.

— Нравится наш корабль? — рядом со мной появился мужчина в форме офицера.

Я кивнул.

— Правильный ответ, — довольно ответил мужчина и жестом руки предложил пройтись с ним. — Эта милейшая «дама», — он имел в виду корабль, — носит гордое имя «Штурмовой разрушитель второго ранга и вечный спутник ее Величества».

Пока офицер рассказывал про инженерные особенности корабля, я подумал, а существует ли «Штурмовой разрушитель первого ранга», и кто же такая ее Величество?

— Ты парень крепкий, можешь пригодиться. Пойдешь к нам на службу?

Я кивнул.

— А твои прежние хозяева против не будут?

Вот с этим могли быть проблемы. Я точно помнил, что у меня был кто-то, кто заведовал моей жизнью. Или же кто-то, кому я был обязан своей жизнью? А может все разом? Попытки вспомнить привели лишь к дикой головной боли. Офицер заметил мое напряженное выражение лица, засмеялся, дружески ударил ладонью по спине и сказал:

— Ты не переживай! Не можешь попасть к нам на службу, так это не беда! В море полно кораблей. Смотри.

Он указал рукой в туман, который начал быстро рассеиваться. Я восхитился открывшимся мне видом. Десятки таких же гигантских кораблей плыли почти бок о бок с «Штурмовым разрушителем второго ранга и вечным спутником ее Величества». Каждый морской титан имел свой флаг, свою ростру, свои песни. Как только туман исчез полностью, я увидел сотни маленьких шхун. Они старались не отставать от своих больших братьев и стайкой деловито шли за ними. Но это было не все. В небе тысячи лодок гребли веслами воздух и, что удивительно, плыли по нему. Возглавлял процессию небольшой корабль, работающий на пару, который показался мне до боли знакомым.

— Вариантов много. Если не сможешь быть с нами, попробуй другой корабль. Ты, главное, со своими хозяевами договорись.

Я улыбнулся. Мне нравилась такая перспектива.

— Но вот мечтать сейчас не самое подходящее время, — офицер указал мне на соседнего морского титана. Я пригляделся и увидел, как в нас целится канонир.

Помню, как шрапнель вылетела из пушки, помню, как она (шрапнель) медленно приближалась ко мне, а потом впилась в плоть. Это и был тот момент, когда я очнулся окончательно. Резкое пробуждение. Темно, сыро и зуб на зуб не попадал — первые мысли, пришедшие мне в голову после пробуждения. Да, я глубоко под водой. Везде холодная вода. Надо выплывать на поверхность. Не понимаю, плыву я вверх или вниз. Кажется, точно попал в океан. Вода соленая, значит, я нахожусь в океане. Наконец, я на поверхности водной глади.