Сломанные инструменты

Толпа заулюлюкала, это привело меня в ярость. Я кинулся на наглеца, собираясь разрезать его одним ударом, но вместо этого Авайн Лосн ловко отбросил меня осадным щитом через всю арену. Я пытался прийти в себя, атака была настолько ошеломительной, что даже мое тело трепетало перед ней. Рыцарь ждал моего второго захода. Я решил, что идти в лоб — глупо, нужно заходить с фланга. Быстрыми шагами я попытался зайти Авайну Лосну за спину, но и тут старик оказался проворнее. Он бил щитом так, словно тот ничего не весил. Удар, я отлетаю. Снова атакую, мощный удар, падаю на землю, и тут же сверху меня придавливает щит с противником. Несмотря на мою силу, вырваться было практически невозможно.

— А ведь вы бы могли просто кинуть песок мне в глаза, — предложил Авайн Лосн. — Я бы потерял над собой контроль и победа ваша. Но нет, вы ведете честный поединок. Для меня честь сражаться с таким противником.

И это правда, рукой я мог схватить пригоршню окровавленного песка и метнуть ее прямо в лицо старику, но вместо этого зачем-то церемонился с ним. Более того, слова Авайна Лосна наполнили меня доселе неизвестным чувством: смесь гордости и чести. Это придало мне сил. Мне удалось ногами откинуть с себя противника и продолжить атаку. Теперь же рыцарь не отбрасывал меня, он позволял моим рукам заняться осадным щитом. Он был сделан из хорошего материала, мои когти не пробивали его насквозь, а лишь оставляли глубокие царапины.

— Ну же, вы можете, Коготь, еще чуть-чуть! Больше напора! — раззадоривал меня рыцарь.

Что это было? Он ведет себя как тренер, а не противник. Больше напора, старик? Я покажу тебе, на что способен Коготь!

Мои атаки стали настолько быстрыми и сильными, что щит все же не выдержал и раскололся. И вот что странно, я не чувствовал, что мне нужно продолжать бой. Словно это щит, а не Авайн Лосн был моим врагом.

Рыцарь зааплодировал мне, вскоре его подхватила толпа. Приклонив предо мной колено, он опустил голову и произнес:

— Признаю свое поражение.

Толпа молчала. Я не знал, что делать. Баримс закричал с трибуны:

— Коготь! Это последний враг! Закончишь с ним — долг уплачен!

Я чувствовал, что не мог просто взять и убить Авайна Лосна. Он дал мне почувствовать нечто, чего я раньше не испытывал. Кажется, он показал мне честь воина. Я поднял руку и так и остался с нею, поднятой.

— Или умрешь ты, или он! Мне все равно! — завопил Баримс, приказывая кинуть мне меч.

Оружие упало к моим ногам. Блеск стали вернул меня в чувства, я поднял клинок. Толпа начала скандировать: «Коготь! Коготь!».

— Вы были отличным противником, сэр, — сказал Авайн Лосн. — Для меня было честью сражаться с вами.

— Коготь, прошу, спаси меня! — еле-еле услышал я умоляющий голос Юи с трибуны.

Я кивнул, улыбнулся, выждал несколько секунд и резко провел клинком себе по шее. Смерть была быстрой.

— Хватит храпеть! — воскликнула Фис и ударила меня ногой.

Я вздрогнул и проснулся. Если это был сон, то слишком реальным.

— Тебя твой подельник на улице ждет, говорит, дело есть. Давай, собирайся и иди искать моих друзей. А у меня кое-какие дела есть.

За окном поднималось солнце. Я встал с пола, потянулся. После такого сна очень хотелось пропустить кружку чего-нибудь крепкого, снять осадок дурного сна. Спустившись в обеденный зал, я увидел Юи, который сидел за столом в самом темном углу. Присев к нему, я стал слушать:

— Ты не поверишь, как нам с тобой повезло!

Эта фраза резко испортила мне настроение, словно Юи говорил о вчерашнем спасении.

— Смотри, — он выложил на стол небольшую, плохо начерченную карту, — вчера я встретился с кое-каким человеком, и мне удалось раздобыть информацию об одном безумном отшельнике. Говорят, что он владеет особыми методами, которые позволяют найти любого человека вообще. То есть, понимаешь, — не унимался он, — мы с тобой идем к нему, просим сделать его магическую штуку, находим нужных нам людей, берем награду и дело в шляпе! Ты как-то плохо выглядишь. Кошмары?

Я кивнул.

— Это нормально, учитывая, что ты все еще акклиматизируешься. Выпей чего-нибудь и пойдем в гости к нашему безумцу!

Совет Юи мне понравился и я даже ему последовал, а вот насчет безумца у меня начали закрадываться подозрения: не тот ли это старик, который просил спасти его в ту ночь бури? После кружки грога я чувствовал себя значительно лучше и уже думал о предстоящей награде. Однако иногда в мыслях возникала сумма, которую Юи — пусть и во сне — задолжал человеку по имени Баримс. Двести тысяч мальсов, на такие деньги, наверное, корабль купить можно. Я бы стал капитаном, набрал команду и отправился в плаванье.

— Чего задумчивый такой? — спросил меня Юи. Я лишь отмахнулся.

Наш путь вновь лежал через леса острова. Я уже приготовился к тому, что с каждой минутой мой рассудок будет мутнеть, а тело слабеть, но этого не произошло. Заметив мое удивление, Юи сказал:

— Говорил же, что привыкнешь к нашей природе. Итак, нам нужно пройти вон до той горы, а потом подняться и…