— Но… ты что, серьёзно собираешься бросить меня?
Понимая, что Мики всё равно будет трудно уйти самой, зажав зубами сигарету, Шизуо подхватил удивлённо воскликнувшую девушку и посадил себе на плечо, придерживая. Мики растопырив руки, не зная как их пристроить, растерянно взглянула на брошенную сестру, что провожала удаляющуюся парочку злыми глазами.
====== Глава 23. «Одна голова Селти хорошо, а две лучше — 2» ======
Поток стальных клеток, не прекращая, струился по венам Икебукуро. Под бледным небом, что поглощал мираж облачной ночи, ступала такая же лживая личность в слегка потрёпанном косплей-платье горничной. Неко-ушки, ребячески обрамляющие искусственные черные кудри парика, развевал легкий ветерок.
Никки Авакусу, дочка якудза, что пыталась стать никем, ступала по бордюру вдоль дороги несущихся машин, наслаждаясь песнью города: шумом асфальта, скрежетом шин, бликами ярких реклам, топотом нескончаемого леса ног. Город, в функциях которого предварительно забыли сделать кнопку «стоп». Так и героиня бесцельно бродила на краю подполья, взгляд её смотрел пусто и отрешенно. Отвергнутая всеми. Даже той, ради которой она была готова расстаться с жизнью.
Проезжающая машина резко затормозила. И когда Никки сравнялась с ней, такси вновь пришло в движение со слишком медленной скоростью, подстраиваясь под лениво-обречённый шаг Никки.
Окно заднего пассажирского места опустилось, и из салона автомобиля донёсся голос с фильтрующими нотками:
— Могу ли я подвести Мисс Неко до дома?
— У Мисс нет дома. Я бездомная кошечка, — беспристрастно, но гордо отозвалась Авакусу.
— Тогда угостить леди ужином? — не сдавался Акабаяши.
— Мама учила не садиться в машину к сомнительным личностям.
— А ещё мама учила готовить наркотики, не самый подходящий авторитет, — шутливо заметил Мизуки, на что Никки тут же ощетинилась, но промолчала, проскрипев зубами.
— Брось, Никки, не валяй дурака и сядь в машину, если не хочешь продолжить путь до дома в багажнике, — Акабаяши сказал столь жуткую вещь в привычном беспечном тоне.
— Я Мики, — нагло соврала Никки, вызывающе ухмыльнувшись.
— Нет, ты Никки, — рассмеялся мужчина, продолжая беседу из машины.
— И с чего вы пришли к такому умозаключению?
Авакусу младшая всё так же лениво брела по бордюру, ни разу не глянув на говорившего из автомобиля Мизуки.
Она словно надела шоры, смотря на дорогу перед собой, как на задний план её личного закрытого от чужих глаз мира. Не желая быть пешкой в чей-то реальности.
— Длинные шаги, резкие движения, нервный голос, дерзкая манера речи, мне продолжать? В то время как у твоей сестры всё прямо наоборот: умеренный шаг, плавные движения, ровный спокойный голос. Неприятно, когда твоё тело выдает тебя с поличным? Вы полная противоположность друг друга.
Резкая правда вырвала Никки из фрустрации. Сначала Шизуо дал ей ментальную пощечину, теперь Акабаяши. Неужели расстояние и время отняло у них с сестрой всё, не оставив ничего общего?
Когда Никки остановилась, такси затормозило вместе с ней. Вопреки ожиданиям юной леди по беззаботной манере речи Акабаяши не улыбался, его взгляд остро впился в добычу, которую он не собирался отпускать. И тогда Никки поняла окончательно, что уже давно попала в капкан, ловушкой которого был он сам. Ласковой ловушкой смертельного яда.
Горько усмехнувшись и сев в автомобиль, Авакусу по-детски обиженно хлопнула дверью — хоть как-то выразить своё недовольство.
Первые минуты прошли в мучении молчания. Никки пыталась определить дорогу, что вела отнюдь не в дом Микии, как она думала, и не к штабу Авакусу-кай.
Заметив замешательство своей вновь пленницы, Акабаяши иронично улыбнулся.
— Не волнуйся, дядюшка везет тебя не в горы.
— На подземную парковку?
— Ты всё ещё обо мне столь плохого мнения? — наигранно обиделся Алый Демон.
— Как вы вообще узнали, где я? Уж не хотите ли свалить всё на судьбу?
Никки явно не собиралась униматься с допросом с пристрастием, поэтому уставше покачав головой, Акабаяши сдался:
— Ну и замучила же ты старика вопросами. Хотел тебя забрать из офиса Изаи, а ты уже успела нарваться на проблемы с шестеркой Аозаки-сана.
Никки подозрительно стихла, из-за чего Акабаяши обернулся в её сторону и застал девушку в полном смятении, то ли от смущения, то ли от негодования она густо заалела и приоткрыла уста, явно не силах найти нужные слова, чтобы выразить букет переполняющих её чувств. И явно найдя нужную эмоцию, наконец агрессивно прокричала, свирепо нахмурив брови:
— Вы что это, за мной теперь шпионите?
— Ну что ты, у меня есть дела и поважнее, а вот мои люди, да, шпионят.
— Д-да, как вы… я…
Никки подавилась собственными словами от настолько беспардонного заявления.
— А ты что думала, что после того, как хотела отравить Авакусу Микию и перетравила полрайона, я спокойно дам тебе мотаться по Токио?
— Я ничего не понимаю! — Никки в гневе сжала кулаки. — В ваших действиях нет никакой логики! Вы не отпускаете меня на волю, но и не сдали Авакусу! Почему? Я ведь…
— Авакусу Никки, — отчеканил Алый Демон завораживающей хрипотцой. — Ты Авакусу Никки.