— Ты в конец спятила, Никки? — его голос был ровен и спокоен, словно подобные выходки вошли в привычку его жизни.
— Не вмешивайся! Это моё дело! Я должна отомстить за мать! За отца! За сестру и себя!
Акабаяши сжал челюсти, сдержав вырвавшееся рычание и упав рядом с Никки, схватил её за плечо, хорошенько встряхнув.
— Хочешь стать убийцей? Такой же как Камеи, которого ты ненавидишь всем сердцем? Чем ты будешь лучше его после того, как нажмёшь на курок?
— Я не желаю слушать нравоучения от человека, чьи руки по локти погрязли в этой самой крови!
— В этом и разница, Никки, на моих руках уже есть кровь, но не марай свои!
Никки залилась слезами, замотав головой.
— Я уже и так убийца! Я убила своего дядю Адзуму, из-за меня погибли и другие люди, члены Акатацу, и те наркоманы от хром, у меня уже есть кровь на руках, так чем мне эта помешает?
— Тем, — Акабаяши вытянул её руку с пистолетом, заставив посмотреть, — что именно своими руками ты убьёшь. Адзуму ты убила бездействием, а не действием, — жестоко прорычал мужчина, смотря на неё ледяным убийственным взглядом, от которого другой человек уже давно бы потерял дар речи. — В других же ты вообще не принимала прямого участия. Никки, я тебя прошу, не калечь себе жизнь ещё сильнее, опусти пистолет.
— Но Мики, — переставая истерично всхлипывать, Никки попыталась вырвать руку из мёртвой хватки.
— Твоей сестре не нужна эта вендетта, она давно уже отпустила прошлое и пошла дальше своей дорогой, и ты отпусти.
— Мики… Мики изначально жила своей другой жизнью, у неё был дядя Адзума. А-а у меня никого, — Никки наклонилась вперёд, простонав сквозь слёзы. — Никто. Моя сестра не приняла мою любовь. Даже ты, Акабаяши, не принял мою любовь, лишь просто поигрался со мной.
— Никки, посмотри на меня. — Управляющий заставил её поднять взгляд, ласково взяв за щёку, смотря прямо в глаза. — Я просто не хочу тебя втягивать в свой мир. Ты можешь начать спокойную жизнь и найти себе достойного человека.
— Но я хочу этот неспокойный мир. И хочу тебя. Я люблю тебя, как ты не понимаешь! — последние слова Никки прокричала с отчаянием на всю округу, так что крик почти отдался эхом.
Словно отрезвев от собственных слов, осознав, что она впервые произнесла признание в любви, Никки заморгала, но явно не сомневаясь в собственных словах, тут же подняла уверенный острый взгляд, сжав пистолет сильнее и ожидая ответа.
Акабаяши и сам впал на мгновение в оцепенение, не в силах пошевелиться. И даже некое ироничное чувство дежавю настигло его. Когда он выпалил своё признание, Саяка тоже так растерянно и шокированно себя чувствовала? Но в отличие от его первой любви, у него не было причин отказывать сейчас практически граничащей с бездной девушке. Но вместо этого у него вырвались совсем иные слова:
— Акатацу Камеи умер бы сегодня в салоне бизнес-класса самолёта. Он бы приземлился в Чикаго с перерезанной глоткой.
— Что? — Никки, явно не ожидавшая услышать подобные слова в ответ на своё первое признание, опешила, но как только поняла смысл сказанных слов, казалось, наоборот даже обрадовалась им больше, если бы он сказал: «Я тоже». — Что же получается…
— Мой человек скоро пройдёт посадку и сядет на тот же самолёт, что и Камеи. И всё будет так, как я сказал, если ты сейчас отдашь мне пистолет.
Всё, как он и сказал. Акабаяши не врал, он и правда послал своего человека по душу Камеи, приказав перерезать тому глотку во время посадки.
Никки, казалось, оживилась от подобной новости и нервно улыбнулась, издав отчаянный смешок, вновь наклонившись и упёршись лбом в плечо мужчины.
Её раскатистый смех заполнил крышу, и Акабаяши лишь обнял её свободной рукой, всё ещё сдерживая пистолет. Он пытался забрать всю скопившуюся боль из её сердца, но понимал, что здесь понадобится гораздо больше времени. Как только приступ смеха закончился, Никки медленно отстранилась, взглянув искренними любящими глазами.
— Ты первый человек, что так заботится обо мне. Спасибо большое, — слова благодарности вырвались немного осипшим голосом. — Хотя немного странный ответ на признание в любви.
— Что? Дядюшка просто решил подойти к вопросу креативно, — попытался разрядить обстановку Мизуки, заставив Никки смущённо улыбнуться.
Девушка взглянула на пистолет, что сжимала. И тогда её пальцы ослабили хватку, и оружие с глухим ударом упало на крышу, словно камень с сердца, освободив Никки, позволив наконец вдохнуть полной грудью.
— И куда мне теперь? — растерянно спросила юная Авакусу.
— А куда ты хочешь, чтобы я тебя отвёз?
Уста Никки открылись для ответа, но она не успела озвучить ответ, выстрел рассёк небо, прогремев на всю улицу. Акабаяши тут же отреагировал, откинув Никки на холодный цемент и прикрыв её тело. Сердце Никки учащенно забилось, то ли от неожиданного выстрела, то ли от волнующей близости.
— Навевает воспоминания, — прошептала она в губы мужчины, на что он сдержанно улыбнулся, прекрасно помня тот случай в квартире барыги.
— Не высовывайся.
Мужчина как можно осторожнее выглянул из-за парапета крыши.