Сломанные сны

– Да, да. Помню. А ты не хочешь инстаграм взять на себя? У меня голова лопается каждый раз, когда нужно писать новый пост или отвечать на сообщения. А ты всегда работал с людьми.

– Алиса, ты писатель или кто? – Данила долил остаток облепихового чая ей в чашку. – Ты романы пишешь, а с постом на два абзаца справиться не можешь?

– Я не пишу, я записываю. В романах ничего придумывать не нужно, только успевай за мыслью угнаться. И уж тем более не нужно делать рекламную интеграцию. – Алиса саркастично выделила последние слова.

Центр город дышал духотой и вязким воздухом, дрожащим над асфальтом. Алиса не была здесь уже пару недель. Предпочитала гулять в своем районе, наслаждаясь тишиной и зеленью парковой зоны. Хотя во сне частенько наведывалась сюда в компании друзей. Город из ее сна местами отличался от настоящего. И больше всего отличий приходились как раз на центральную улицу. Алиса отметила, что одно из зданий, во сне выглядевшее как страшный сон футуриста, в реальности всего лишь очередная безликая сталинка. Она шла мимо домов, а в ушах слышались ехидные замечания Макса насчет единства стиля и особоодаренных архитекторов.

Остановилась, не доходя до арки, где спряталась кофейня. Услышала за спиной тихий голос Макса:

– Может быть, уже пора решиться и разобраться с этим раз и навсегда?

Из арки дохнуло холодом и не спеша, чуть лениво протянула свои щупальца чернота, выкатываясь на широкую улицу клубами серого воздуха. Алиса подумала, что у нее темнеет в глазах, подняла взгляд и не увидела солнца. Оно скрылось за непроницаемой пеленой. Холод из арки докатился до Алисы, и она нервно сжала кулаки. Серо-розовая плитка под ногами покрылась пылью, асфальт на проезжей части выцвел и потерял разметку. Бежевая отделка здания отливала черным глянцем. Звуки стихли и на девушку накатила волна ужаса, отдаваясь вибрацией во всем теле, будто на соседней улице проехал тяжелый грузовик. Однажды она решится войти в эту тьму, но рядом должна быть вся компания. Одной слишком страшно. Макс положил руку ей на плечо и сильно сжал. Да, сейчас она не одна, но этого недостаточно. Во тьме скрывается что-то, что гораздо сильнее обычных напастей, с которыми они могли бы справиться вдвоем. Алиса повернула голову, чтобы ответить и зажмурилась от яркого солнца. Воспоминание уступило место реальности и перед ней снова был самый обычный проход между домами, спрятанный под низким бетонным сводом. В глубине светилась белая неоновая вывеска, а рядом со стеклянной дверью в кадке томилась от жары пожелтевшая пальма.

В первый раз эта арка показалась Алисе наполненной туманом, словно бокал, в который выпустили дым из кальяна – серо-белое облачко колыхалось на выходе, лениво растекаясь по брусчатке. Не покидал арку, лишь медленно стелился по земле. Алиса с удивлением взглянула на непривычное явление, но продолжила путь. Когда она поравнялась с серединой пролета, в глубине что-то заворочалось с липким чавканьем и всколыхнуло серую массу. Ленивый туман выбросил из недр полупрозрачное воздушное щупальце и хлестнул Алису по руке. На пару мгновений она застыла, ошарашенно переводя взгляд с темного пятна, скрывающегося за серой пеленой, на свою руку, обвитую сгустком тумана. Под ним розовел и наливался краснотой ожог. Кислотная боль вывела ее из ступора и девушка, подавившись криком, рванула прочь. Разъедающее жжение в руке гнало вперед, к людям, к кому-нибудь, кто сможет хоть как-то ослабить это ощущение – будто кожа сейчас сползет с запястья, обнажив мышцы. Широкая дорога давила пустотой. Ни прохожих, ни автомобилей, ни помощи. Алиса отчаянно вертела головой по сторонам в надежде увидеть хоть одного человека. Но, как часто бывало, люди виднелись вдалеке, а добежать до них было непросто. Боль начинала лишать сил и все сильнее давила на сознание. В момент, когда Алиса была готова сдаться, дорога под ногами бросилась назад, увлекая девушку в стремительно приближающуюся толпу. Люди шарахались от нее, расступались и снова смыкались за спиной, оставляя Алису в пятне отчуждения. Она пыталась подойти к кому-то из толпы, схватить за руку, заглянуть в лицо, но толпа текла мимо, отворачиваясь и не давая к себе прикоснуться. Боль в руке пронзила сознание. Казалось невозможным представить, что рука может болеть еще сильнее. Алиса успела увидеть на запястье чужую руку, почувствовала рывок и оказалась за пределами толпы, в тени высокого здания, отрезавшего ее от шумной улицы. Чужая рука разжалась, и Алиса увидела Макса, стоявшего перед ней все в том же темно-синем кардигане. Он бросил взгляд на израненное запястье и перехватил девушку за предплечья, стараясь не касаться ожога. Поднял ее руки так, чтобы кисти оказались напротив лица.

– Смотри сюда. Вот сюда, на руки. Спокойно. Сейчас все пройдет. Видишь свои ладони?

Алиса кивнула. Вопрос прозвучал глупо, но отвлек ее от невыносимой боли.

– Смотри внимательно!