Сломанный клинок

Понять его беспокойство и удивление было несложно – лицо китайца покрывали ручейки крови, выступившей из ушей, носа и даже уголков глаз, на желтой коже явно проступила обширная сеть лопнувших капилляров, а грудная клетка, на первый взгляд, вообще перестала подыматься в такт дыханию. Проверив одного, Лёха перешёл ко второму и успокаивающе кивнул на мой вопросительный взгляд. Что ни говори, а чувствовать себя виновным в смерти, в принципе, не сделавших мне ничего плохого простых бойцов клана не хотелось совсем.

– Внёс кое-какие изменения. Как видишь, всё работает, – шепнул я ему на ухо, увлекая друга за собой и проходя в холл ночного клуба. Ограничив волей ударную волну «Гласа демонов», я ощутимо перенапрягся, но добился своей цели – никто из посетителей «Красного фонаря» не пострадал.

Надрывно взвыла сигнализация, кричали и переругивались перепуганные люди, слышались отрывистые реплики бодигардов нескольких посетителей и охраны заведения, наставивших друг на друга оружие. У них почему-то никто ничего не изымал. Может, это из-за нашего возраста?

Я и Алексей, не сбавляя шага и темпа, бодро промаршировали холл насквозь, привлекая к себе всеобщее внимание и не встречая, как ни странно, никаких препятствий.

– Ты точно помнишь, куда идти? – едва справляясь с адреналиновым штормом в крови, прохрипел я. – Ещё чуть-чуть, и тут война начнётся. Мне неуютно, когда меня провожает такое количество стволов.

– Помню, – весело откликнулся Алексей, упиваясь происходящим и откровенно наслаждаясь созданным общими усилиями хаосом. – В Малой зале проводятся карточные игры для избранных. Гордись, тебя включили в их число.

– Тебя-то туда как занесло, раз ты обо всём в курсе?

– Это долгая и увлекательная история, начав рассказывать которую я здорово испорчу впечатление от той, участниками которой становимся сейчас. Как-нибудь в следующий раз, ладно? – рассмеялся друг, отмахиваясь от меня с небрежностью лихача, встретившего на пути знак с ограничением скорости. – О, а вот и делегация встречающих…

Десяток китайцев с короткоствольными автоматами полностью перекрыли коридор, выбранный моим проводником как кратчайший путь к искомому месту. Суровые желтоватые лица, прищуренные раскосые глаза поверх прицельных планок, заплетённые в косички волосы – боевики китайских кланов всегда выглядели колоритно, а в одежде отдавали предпочтение ярким цветам. Наш «засадный полк» не стал исключением, для меня и Лёхи изрядно испортив первоначальное впечатление. Сложно было воспринимать всерьёз десяток разряженных в пух и прах попугаев.

– Стоять! Руки вверх! Стоять!!! Оружие на пол! Стоять!!! – горохом посыпались разноголосые и пронзительные команды стрелков, нисколько не впечатляя ни меня, ни моего друга. – Мы будем стрелять! Последнее предупреждение!

– Да ладно? Прямо-таки стрелять? Рискните, убогие! – радостно заорал Алексей, вскидывая руки и за секунду перекрывая коридор заключенной в круг пентаграммой, составленной из фиолетовых светящихся символов и сложных геометрических построений. «Щит эйнхерия». Только что на моих глазах староста сдал экзамен на свой ранг и притом не выглядел хоть сколько-нибудь усталым. – Мы пришли на встречу к вашему господину. Требуем пропустить нас. Он ожидает нас в Малой…

Прокричать завершение ультиматума Лёха не успел – китайцы открыли огонь, опустошая магазины автоматов, и его голос потонул в грохоте, заполонившем узкий коридор. Пентаграмма запульсировала, подернулась волной возмущений и… устояла. Стихийный щит мог выдержать и не такое безумие.

– Пока всё по плану, – надрывая голос в попытке пересилить какофонию выстрелов, прокричал я ему на ухо. – Что дальше?

– Ждать, когда Змей отреагирует и придёт сам. Это недолго.

– Смотри! Ты уверен, что удержишь это? – проорал я, указывая пальцем на пятерку засветившихся стихийными отблесками бойцов, активно плетущих техники для пробития выставленного «рунического щита».

– Как два пальца… ну, ты понял! – залихватски гикнул Лёха, вынимая из ножен скьявону и делая пробный взмах.

Тяжёлое широкое лезвие одноручного меча, которым по своей сути и являлся этот гибрид шпаги и палаша, рассекло воздух и заплясало, направляемое уверенной рукой подростка – новые руны одна за другой вспыхивали на поверхности пентаграммы, всё более усложняя и усиливая встроенную им защиту, наращивая дополнительные слои и заставляя их вращаться в разных направлениях.

Два огненных болида прочертили коридор и оглушительно взорвались, взрывной волной едва потревожив нашу одежду, а вот самим китайцам досталось гораздо сильнее: передний ряд, видимо состоявший из неодарённых, раскидало как игрушечных солдатиков, а ледяной сгусток, переливающийся перламутром луч света и ещё один сгусток огня в результате впились в обшитые деревом стены, уродуя дорогостоящую обшивку. Кажется, что-то даже загорелось. Ковровая дорожка на полу перед «щитом» и на позициях китайцев была засыпана стреляными гильзами, сами бойцы ошарашенно крутили головами и судорожно перезаряжали своё оружие. И начался третий акт представления.