Сломанный клинок

Грядущее посвящение в братство меня не настораживало. Короткого разговора мне в принципе хватило, чтобы смириться с решением товарищей, тем более что… Я сам хотел быть частью чего-то большего. Да и дед Хандзо неожиданно возник, заявив, что это будет самым правильным моим поступком за последние дни. Мол, хватит отворачиваться от тех, кто идёт тебе навстречу.

– Дима, ну веди уже, хватит приплясывать на месте, – обратился я к Калашникову, когда остальные разошлись и рядом со мной остался только он. Парень радостно вскинулся и на буксире потащил меня к видневшемуся у дальней стены контейнеру.

Лёгкий МПД «Тэнгу», благодаря которому я пережил штурм замка Маэда, расположился на стенде для обслуживания, уже извлечённом из транспортного контейнера. Спроектированный и разработанный в КБ рода Хаттори, он воплощал в себе большую часть передовых разработок Островной империи и был одной из редчайших экспериментальных моделей, созданных специально для одарённых.

Дилетит – металл Древних, обладающий идеальной проводимостью для бахира, нейтрального и стихийного. В «Тэнгу» его использовали, создав сложную структуру проводящих линий, благодаря которым стало возможно использование огромного количества «контактных техник». Если вкратце, конструкторы выполнили мечту многих фехтовальщиков – тяжёлый пехотинец в МПД получил возможность пользоваться холодным оружием, усиленным мощью стихий, а до кучи, при минимальных усилиях, ещё и укреплять броню стихийным «покровом».

«Тэнгу» имел лишь частичное сходство с человеком. Ноги откровенно смахивали на птичьи лапы и имели по три когтя спереди и одному сзади на каждой. Чешуйчатая броня характерно повторяла птичье оперение и отличалась нехарактерной для подобной защиты гибкостью, позволяя совершать акробатические кульбиты. Экзоскелет, изначально почти полностью взятый с «Ронина», в процессе подвергся значительной переработке и стал выдавать более высокий КПД. В общем, не МПД, а мечта подростка…

И такой вот подросток с горящими глазами стоял рядом со мной, терпеливо ожидая отмашки.

– Помотало тебя, друг мой… – прошептал я, приближаясь к доспеху и поглаживая его иссеченную осколками броню. Во время штурма замка доспеху досталось более чем изрядно: от лицевой маски осталась лишь треть, левое плечо и середина груди зияли глубокими рваными пробоинами, на ногах не хватало значительной части броневых пластин, и отказала почти вся псевдомускулатура. – Прости, что я тебя позабыл.

Калашников продолжал молчать. Понимающе и благоговейно, осознавая, что присутствует при сакральном действе. Хороший привычный доспех для самурая означает чуть меньше, чем его меч. А мой меч остался в Японии, уничтоженный выплеском стихии моего врага.

– Дим, его надо полностью разобрать. Мне потребуется твоя помощь, одному это слишком долго и сложно будет делать, – говорил я, извлекая из стенда диагност и вытягивая из его корпуса шнуры для подключения к доспеху. – Сейчас посмотрю, что вообще от него осталось…

Вскрыв технический лючок на спине при помощи универсальной отвёртки, я подключил кабель к процессору такт-компьютера и запустил первичную диагностику. Ещё один кабель подключил к гироскопу в пояснице, а третий закрепился на поясе спереди, где находились выходы от питающих доспех батарей, располагающихся в бёдрах. Диагност бодро попискивал и моргал индикаторами, запуская тесты один за другим и компилируя информацию в один сжатый блок, который будет немедленно передан на планшет старшего техника. Означенный планшет уже был мной включен и до времени вручён Дмитрию, что заинтересованно и грустно смотрел на бегающие по экрану иероглифы.

– Мрак. Полный и беспросветный. Предстоит разбор и замена почти всего. Что не сломали, то надломили, иначе и не скажешь. Общий показатель готовности к эксплуатации – двадцать один процент, – констатировал я завершенный экспресс-тест и запустил полный, который длился не менее получаса. – В общем, снимаем всё до экзоскелета. Систему безопасности я уже отключил, ничем не шарахнет, только в батареи не лезь, на них система самоуничтожения.

– Ну наконец-то можно будет прикоснуться к этому сокровищу!!! Постой, ты вот так спокойно допустишь меня до секретной разработки? Хоть клятву с меня возьми! – эмоционально воскликнул Дима.

– Клятву? Я тебе и так верю. Этого достаточно.

– Нет, так нельзя, – заупрямился Калашников и вытянул перед собой руку открытой ладонью вверх. – Тогда сам. Я, Дмитрий Калашников, клянусь держать в секрете открытые мне тайны рода Хаттори, и пусть Вечное Пламя Рарога угаснет, если я нарушу эту клятву!

Ослепительно полыхнуло – комок багрового огня вспыхнул на ладони парня, подтверждая его слова и связывая клятвой до самой смерти. Или до того момента, пока я его не освобожу от однажды данного им слова.