Сломленная Джульетта

Для Кэсси, на ее 21-ый День Рождения. Итан сказал мне, что ты очень особенная молодая леди. Я надеюсь твое будущее такое же яркое, как и солнце. Оставайся лучезарной.

С самыми теплыми пожеланиями, С.Э. Хинтон.

— О, Боже! — Я поднимаю взгляд на Итана. Его самодовольство сейчас прямо-таки зашкаливает. — Ты попросил ее подписать это для меня?

Он кивает.

— Написал ей на почту летом. Она была очень добра и согласилась подписать. Я отправил ей эту книгу спустя несколько дней, и она отправила ее обратно в течение недели.

— В течение недели? Но… мы даже еще не сошлись тогда.

Он затихает, смущенный тем, что только что выдал себя.

— Я знаю. Но я уже тогда хотел этого. Я не мог смириться с мыслью, что мне придется жить еще один год без тебя.

— А что, если бы я отказала?

Он пожимает плечами.

— Я бы все равно подарил ее тебе. Это твой двадцать первый день рождения. Это особенная дата. — Он нежно целует меня, такой искренний и расслабленный. — Ты особенная.

Я глажу его по лицу.

— Это невероятно.

Он снова целует меня.

— Значит тебе понравилось?

— Понравилось? Это… — Я качаю головой, стараясь не расклеиться. — Это самая приятная вещь, которую кто-либо делал для меня. Мне очень нравится. — Меня порывает сказать: «Я люблю тебя», но слова застревают у меня в голове. Вместо этого, я целую его и шепчу: — Спасибо.

Возможно, я была неправа в отношении его способности к изменениям. Возможно, этот второй шанс – это именно то, что нам нужно, и нам пришлось быть в разлуке, чтобы он осознал, что то, что у нас есть – важнее, чем его страх.

Какой бы ни был причина, я благодарна. Я чувствую, что влюбляюсь в него даже больше, чем раньше, и прямо сейчас, я не думаю, что смогу остановиться даже, если захочу.

Он обнимает меня, и я рада, что на нем сегодня черная футболка, потому что слезы счастья, хлынувшие по моим щекам, хорошо маскируются.

Я смотрю на доктора Кейт, прекрасно понимая, что заливаюсь краской.

Она мне легко улыбается.

— Так значит, какое-то время вы двое были счастливы вместе?

— Да. По-настоящему счастливы. По крайней мере, я. Оглядываясь назад, я осознаю, что это длилось всего несколько месяцев. Недостаточно долго.

Она делает заметки в записной книжке.

— Когда ситуация начала меняться?

Мое напряжение начинает расти.

— Я не знаю, какой это был конкретно момент. Это случилось постепенно.

— Был ли у этого специфический триггер?

— Коннор.

Я понимаю, что начинаю разговаривать с ней резко, поэтому пытаюсь успокоиться. Я сердита на Итана, не на нее.

— Когда бы Коннор ни появлялся рядом, Итан замыкался и весь напрягался.

Доктор Кейт скрещивает руки на коленях.

— Кэсси, расскажи мне больше о Конноре.

С секунду я ничего не говорю.

— Он был открытый. Милый. Заботливый.

— Привлекательный?

— Да. Очень.

Доктор Кейт кивает.

— Неудивительно, что Итан выбрал его в качестве центра своей агрессии и неуверенности в себе. Мозг млекопитающих не всегда работает логически, когда речь идет о предполагаемой угрозе. В разуме Итана, у Коннора было намерение украсть тебя. Его примитивные инстинкты отреагировали на это.

— Так вот почему он превращался в такого дикаря каждый раз при виде Коннора?

— К сожалению, да.

Я смыкаю руки вместе и сжимаю.

— Невероятно.

Доктор Кейт замолкает.