Сломленный(DC)

— Надеюсь, что это так. Самый простой способ: найти могилу усопшего, произнести заклинание вызова, и если повезёт, душа явится. Если нет — чертог закрыт, и её найти будет практически невозможно. Это значит, что мир больше не держит её, и ничто не связывает душу с прошлым человеком, — пояснил Джон.

— Можешь описать, что мне нужно для этого ритуала? — спросил я.

— Я учился этому искусству больше двадцати лет, а ты хочешь освоить всё за пять минут? — спросил Джон.

— Тогда приезжай сам в Централ-Сити, — предложил я.

— Нет, спасибо. Если здесь планируется уничтожение города, я лучше окажусь как можно дальше от него. Ладно, я напишу тебе чуть позже, — ответил Джон.

всё ещё не решил, стоит ли мне это делать. Никто не сможет рассказать больше о Харрисоне Уэллсе, чем его покойная супруга. Я не знал его лично, но откуда у него столько грехов на душе? Не может же человек в одиночку совершить столько убийств. Возможно, он был таким в прошлом и сейчас хочет искупить свои ошибки, создавая источник чистой энергии, а я просто себя накручиваю. Но предчувствие подсказывает, что что-то здесь явно не так.

Я оставил этот вариант на крайний случай. Его наверняка допрашивали после той аварии, нужно лишь найти дело и изучить его. Возможно, придётся проникнуть в полицейский участок. Я могу полностью превратиться в огонь и принять нематериальную форму, но в этом состоянии я более уязвим, так как моё тело способно выдерживать почти любой урон, а огонь можно нейтрализовать разными способами.

Прибыв в местное отделение полиции, я превратился в тонкую струю пламени и вошёл в вентиляцию. Проходя сквозь узкие пространства, я плохо различал голоса, и мои ощущения в нематериальной форме были совсем другими — всё казалось непривычным. Остановившись у архива, я стал прислушиваться, чтобы понять, есть ли кто-то поблизости.

— Сегодня как-то жарковато, — произнёс мужчина, расстёгивая несколько пуговиц на рубашке.

— Наверное, сломался кондиционер. Нужно сообщить об этом, а то работать становится невыносимо, — добавил другой голос.

Я уменьшил температуру своего тела, словно тлеющий огонь. Нужно быть осторожным и не выдать себя свечением. Прождав несколько минут, я поймал момент, когда никого не было рядом, и вышел из вентиляции, приобретая форму человека. Моя одежда осталась прежней. С опытом я научился, будто по какому-то магическому заклинанию, превращать одежду в огонь и обратно, что избавило меня от неловкости оставаться обнажённым после трансформации.

Просматривая дела, отсортированные по годам, я нашёл нужный раздел. Теперь нужно найти имя. Перебрав алфавит, я наткнулся на дела, начинающиеся на букву «Х». Перелистывая страницы с различными именами, я наконец нашёл нужное — автомобильная авария. Харрисон Уэллс был подозреваемым в убийстве своей жены, но дело признано несчастным случаем: авария произошла по непредвиденным обстоятельствам, и сам водитель тоже пострадал. За отсутствием доказательств дело было закрыто. Письменный допрос. Читая записанные показания Уэллса, я замечал странности, будто хорошо обученный актёр играл свою роль. Идеально подобранные слова не оставляли поводов для сомнений, словно этот человек был лишён эмоций и заранее продумал свою речь. Актёр. Что, если Харрисон Уэллс умер в той аварии вместе со своей женой, а перед нами совсем другой человек?

— Простите, но что вы здесь делаете? — раздался голос рядом. Я не ожидал внезапного появления человека и на мгновение замер. Неужели я слишком сильно задумался? Обернувшись, я увидел перед собой сотрудника, примерно двадцати пяти лет, с белокурыми волосами, с несколько напряжённым выражением лица и неуверенным поведением.

— Я журналист, совсем скоро запустят ускоритель частиц, и я собираю материал по Харрисону Уэллсу, чтобы сделать статью. Мне разрешили взять эту папку, — сказал я, демонстрируя папку, которую держал в руках

— Правда? Простите, что отвлёк вас, обычно посторонних сюда не пускают, — с удивлением ответил он.

— Ничего страшного, вы мне не помешали. Я уже собрал достаточно материала и почти закончил, — сказал я, стараясь сохранять уверенность в голосе.

— Хорошо, тогда я пройду, мне нужно положить сюда одну папку, — произнёс он, проходя мимо меня. Он положил папку на несколько лет ранее. На ней мельком я заметил надпись: «Дело Генри Аллена». — Буду рад почитать вашу статью, — добавил он, чем вызвал у меня лёгкий ступор.

— Конечно, я постараюсь справиться с работой, — ответил я, стараясь скрыть своё замешательство.

— Вас проводить? Наверное, вам сложно ориентироваться здесь, в архиве я сам поначалу терялся, — сказал он, предлагая помощь.

— Нет, не нужно. Я закончу здесь и найду дорогу обратно, — отказался я. Парень ещё немного постоял, размышляя, но всё же ушёл. Я тут же вернул дело на место и вновь превратился в огненное существо, пробираясь обратно в вентиляцию.

— А знаете, я бы… — произнёс он, внезапно вернувшись, и замер, глядя на то место, где я только что находился. — Куда он делся?