Сломленный король эльфов

– Если ты все еще хочешь меня.

На моих губах появилась улыбка, и я обхватила его подбородок ладонями.

– Райф, я проводила каждый день с тех пор, как мы встретились, желая тебя.

Затем его губы снова оказались на моих, а его пальцы скользнули вверх по моей тунике, и я стала возиться с поясом его брюк.

Я нуждалась в нем, нуждалась в том, чтобы заняться с ним любовью и подтвердить, что на самом деле я ему не чертова подруга.

Но сначала он должен был кое-что узнать. Я отстранилась от него, и он замер, глядя мне в глаза с неуверенностью относительно того, почему я остановилась.

– Райф, Хейг погиб, люди погибли… – мой голос дрогнул, и он кивнул, поглаживая меня по щеке.

– Все в порядке. Все, что имеет значение, – это то, что жива ты, а королева Найтфолла бежала, и люди скандируют твое имя на улицах, любовь моя.

Его принятие потери своего народа было именно тем, что мне было нужно, чтобы исцелиться. В тот момент мое чувство вины улетучилось, и я позволила своим брюкам и тунике упасть на пол.

Его пристальный взгляд прошелся по моей обнаженной коже, глаза были прищурены.

– Я слышал, у тебя были какие-то потребности, которые требовали удовлетворения?

Я откинула голову назад и рассмеялась, и его рот опустился на мою шею, посасывая кожу там и заставляя меня застонать.

Райф отстранился и посмотрел мне в глаза.

– Твоя тетя права. Семья делает твой дом домом, и теперь ты моя семья, Кайлани. Навсегда.

Одинокая слеза скатилась по моей щеке, и Райф поцеловал ее.

Быть семьей Райфа, зная, как много он потерял много лет назад, было большей честью, чем просто быть его женой и королевой. Я хотела быть для него всем, и теперь так оно и было.

Глава 18

РАЙФ

Когда Кайлани сказала мне, что она неудовлетворена и хочет завести любовника, я чуть не повалил ее на диван и прямо там не заявил на нее свои права. Эта женщина владела моим сердцем с того самого дня, как я увидел ее в комнате с работорговцем.

В ту ночь, когда я узнал, что влюбляюсь в Кайлани, она была пьяна в стельку от эльфийского вина, так что я не мог ей признаться. Большинство мужчин были бы в восторге от того, что влюбились в свою невесту, но это ужасало меня. Я едва пережил потерю своей семьи. Первые три года я постоянно думал о том, чтобы покончить с жизнью. Быть влюбленным в того, чью жизнь в любой момент может отнять королева Найтфолла, сломало бы меня.

В ту ночь, когда я поцеловал ее, пока она была пьяна от эльфийского вина, я почти не спал. Меня мучили кошмары о Кайлани, корчившейся на полу с пеной изо рта. Поэтому вместо того чтобы любить, я оттолкнул ее, я боролся с безумным влечением, которое испытывал к ней, я защищал ее, но причинял боль своим отказом. Но я надеялся, что однажды она простит меня.

– Доброе утро, любовь моя. – Кайлани перевернулась на кровати и поцеловала меня в шею. Это была вторая ночь, когда мы с ней делили постель, и тревога, которую я ожидал от полного растворения в ней, полноценной любви к Лани, так и не пришла. Вместо этого я просто почувствовал себя исцеленным, цельным. Она все это время была недостающим кусочком головоломки. Человеком, на которого я смогу положиться и создать семью.

– До меня дошли слухи, что по твоей вине теперь в королевстве дефицит алкоголя? – Я поцеловал ее в нос, и она засмеялась, поглаживая мою грудь.

Создатель, как же я люблю этот смех.

Подозревает ли она о том, насколько она умна? Направить королеву в Узкую долину, которую она пропитала спиртным и подожгла, – это ведь гениально. Я женат на гении.

Затем мои мысли переключились на проблемы королевства. Неделя. Дрэ потребуется неделя, и только потом он сможет встретиться со мной. До того, как королева напала на мой народ, прошло довольно много времени. Есть ли у меня неделя? Вернется ли она?

– Что стряслось? – спросила Лани.

Я одновременно ненавидел и любил то, что она обладала даром эмпата, как моя мать. Это напомнило мне о ней, о женщине, которую я любил, но ненавидел за то, что ничего не мог от нее утаить. Я не хотел волновать ее понапрасну.

– Ничего. Только то, что Дрэ сказал, что не сможет встретиться со мной в течение недели. Его жена родила близнецов.

Лани улыбнулась.

– Рада за них… но неделя – это долгий срок. Особенно после того, как… – раздался стук в дверь.

Я встал, накинул тунику и брюки и открыл ее.

Там стояла миссис Тирт, и выглядела она встревоженной.

– Король-дракон ожидает снаружи со своими людьми.

У меня чуть глаза на лоб не вылезли. Его люди?

– Что?

Миссис Тирт кивнула.

– Он сказал, что вы отправляетесь в Торнгейт, и я должна собрать вашу сумку.

Этот паршивец раздавал приказы моей главной горничной? Я не смог удержаться от ухмылки. Он прибыл раньше.

Я оглянулся на Лани, которая бросилась вперед и запечатлела поцелуй на моих губах.

– Иди. Я здесь обо всем позабочусь.

Так и будет. Теперь я знал это, и как бы сильно я ни хотел расставаться с ней после того, как только что признался в своих истинных чувствах, я не мог заставлять Дрэ ждать. Мы должны уничтожить королеву, пока она не стала слишком могущественной.