Слонодёмия

Затем Тыквин-старший обратился к Бутяму и Дёме:

– Опять сломался насос, а сегодня огурцы поливать! С починкой небось весь день провожусь. А вода ещё должна нагреться. Помогите этому гению. – Хом указал ключом на сына. – Воду натаскать. Вёдра он уже достал! – крикнул Тыквин-старший и отправился привинчивать что-то полезное к насосу.

– Накачал бы воду вчера, после полива! – пожурил Тямбу пухлый хомячок.

– Тогда насос сломался бы вчера, – проворчал Тямба.

– Бедный папаша Хом всю ночь чинил бы, я его знаю, – вздохнул Бутям.

– Ну и чинил бы. Зато утром воду накачали бы спокойно, – раздражённо ответил Тыквин-младший. – А теперь будем надрываться.

Дёма в очередной раз шёл с пустым ведром к колодцу. Внимание его привлёк ярко-алый лоскуток, паривший над Белорощей, как бабочка-гигант. Он был довольно далеко. Рассмотреть, что это на самом деле, отсюда не получалось. Алая бабочка то приподнималась, будто замирала на гребне волны, то резко проваливалась вниз и затем опять взмывала. Её движения казались случайными и непредсказуемыми. Только демон Максвелла остановился, как на него налетел Тямба. Тот тоже засмотрелся на загадочный лоскуток, даже рот раскрыл. Ледяная вода из Тямбиного ведра мгновенно отвлекла обоих от созерцания.

– Смотри, куда идёшь! – завопил хомячок. – Не видишь разве – я ведро тащу!

– Ты сам на меня налетел! – ответил Дёма.

– Ещё чего! Это ты повернулся и толкнул меня!

– Я же стоял. Это ты шёл!

– По-моему, ты шёл, а я почти стоял. Смотри, всё разлилось, потому что ты в меня врезался.

А вот тут наверняка синяк будет! – Тямба показывал на левый бок. – Майку ещё мне рогом порвал! Как бы она порвалась, если бы я на тебя наткнулся, а?

К спорщикам подошёл Бутям:

– Мне кажется, разницы нет: ты врезался в Дёму или он в тебя. Пострадали оба одинаково.

– Помолчал бы лучше! Защищаешь всё время этого! – Тямба указал на Дёму. – А ведь мы не знаем, кто он. Правду нам о себе рассказал или нет? Не знаем, стоял он, когда на меня налетел, или шёл!

– Что?! – возмутился Дёма. – Это ты двигался относительно меня!

Бутям пресёк разговоры, постучав по своему ведру:

– Воду лучше носите! Ясно, что вы оба отвлеклись. Неважно, кто стоял, а кто шёл, – результат один.

Послышалась песня Тыквина-старшего, приближавшегося от колодца к месту столкновения.

– Папаша Хом точно не станет разбираться, кто в кого врезался! Влетит всем! – заметил Бутям.

Хомячки и демон Максвелла подхватили вёдра и зашагали навстречу папаше Хому. Все трое делано улыбались во весь рот. Когда папаша Хом прошёл, Тямба и Дёма, не сговариваясь, бросили вёдра и полезли на берёзу с раздвоенным стволом.

– Эй, вы куда?

– Посмотреть на эту красную штуку!

– А обязательно на дерево лезть? И отсюда хорошо видно!

– Чудак-хомяк! Так ведь с дерева до неё ближе! Видишь, как мы высоко залезли!

– Ближе можно подойти по земле. По-моему, видно одинаково. Одинаково ничего не разберёшь.

Тямба с Дёмой уверяли, что с дерева видно лучше, – не зря же залезали. Но, сказать по правде, всё равно они не поняли, что это за пятно.

Обратно папаша Хом шёл молча. Опять наткнулся на отдыхающих помощников:

– Так! Что за перерыв? Рано ещё! А вы двое в обезьян превратились?

Выслушав объяснения сына и демона Максвелла, Тыквин-старший расхохотался. Отсмеявшись, он сказал, что красное пятно далеко. Высота дерева или длина тропинки от дома до колодца слишком мала по сравнению с расстоянием до пятна. Чтобы лучше рассмотреть, нужно сильно приблизиться. Пройти половину или хотя бы треть пути.

– Вы бы ещё отошли шагов на пять, чтобы увидеть змея сбоку! – пошутил папаша Хом.

– Какого змея?

– Красная бабочка – это воздушный змей.

– Ты от колодца рассмотрел. Там лучше видно! – обрадовался Тямба.

– Это ты от колодца меня слушал! Я просто знаю, что Ушастый Крол ставит опыты. Это относительно недалеко от Волнозера.

Папаша Хом отошёл на пару шагов, затем обернулся с широкой улыбкой. Молча он сделал вид, что поднимает воображаемое ведро, берёт в вытянутую лапу и марширует к колодцу. Друзья поняли намёк и взялись за настоящие вёдра. Только улыбались не так широко.

От грядок до колодца путь относительно короткий. Но если всё время таскать ёмкости с водой, то и это расстояние покажется большим. Через час хомячки и демон Максвелла окончательно устали. Зато и пузатая бочка, и металлический чан странной формы наполнились до краёв. Солнечные лучи весело плясали на водной ряби. Задание старшего Тыквина было выполнено.