Слоновая кость

– Да? И что ты сделаешь, чтобы защитить ее? – голос Себастьяна звучал очень рассерженно. – Ты понятия не имеешь о том, как выполнять мою работу. Или, думаешь, я повсюду за ней следую просто потому, что мне больше нечего делать?

Лиам стиснул зубы.

– Пригласи кого-нибудь другого. Марфиль не выйдет отсюда сегодня вечером, она все еще больна.

– Я не больна!

– Слушай, парень, я знаю ее лучше, чем ты. Если насильно запереть ее в четырех стенах, все закончится…

– Плохо, очень плохо.

– К счастью, меня учили противостоять любой опасности. Думаю, мне удастся справиться с капризной девчонкой, которая злится из-за того, что не может пойти на концерт.

Я не верила своим ушам!

Лиам посмотрел на меня, не зная, что делать, и я поняла, что у меня не было выбора. Без Себастьяна я поехать не могла, а он не собирался идти на компромисс. Ну вот почему нельзя подождать меня за пределами Мэдисон-сквер-гарден, как предлагал Лиам?!

В конце концов Лиам ушел, выразив сожаление, что не могу пойти с ним, и гадая, кого ему пригласить, кому нравятся Imagine Dragons. Как только дверь за ним закрылась, бросила на Себастьяна уничижительный взгляд.

– Ты это специально, – прошипела я, не в силах сдерживать злость. – Все прошло бы идеально и без происшествий. Но ты так одержим выдуманной опасностью, что не даешь ничего делать. Хватит вмешиваться в мои планы!

– Я здесь не для того, чтобы портить тебе планы. Я здесь, чтобы не дать тебе погибнуть.

– Никто не собирается меня убивать! – закричала я, окончательно сорвавшись. – У них была возможность, они этого не сделали. Если бы они хотели, я давно уже была бы в гробу.

– Не пытайся понять разум преступника, Марфиль. Удивишься, узнав, насколько извращенное у них сознание.

Подошла к нему и скрестила руки на груди.

– Ты назвал меня «капризной девчонкой»!

Себастьян поставил стакан с водой на столешницу и, вздохнув, терпеливо ждал, пока закончу тираду.

– А пару дней назад осыпал поцелуями эту «капризную девчонку», так что больше не смей ко мне так обращаться.

Казалось, мои слова застали его врасплох, будто он хотел стереть воспоминание из памяти и не допускал мысли, что я то и дело возвращаюсь к нему, не желая отпускать.

– Девчонка ты или нет, никуда не пойдешь сегодня вечером, если только не пойду с тобой.

– Это угроза?

– Я не угрожаю, я действую, – сказал он, снова поднося стакан к губам.

Плотно сжала губы, кивнула и ушла в комнату. Вытащила мобильник и быстро набрала сообщение:

Даже не думай идти без меня. Встретимся на 67-й Западной. Через полчаса.

Сняла трико и отправилась в душ. Я не собиралась оставаться дома! Я совершеннолетняя, в конце концов. Надоело жить в страхе, и я устала от того, что Себастьян всюду за мной ходил. Нужно было почувствовать, что вновь хозяйка своей жизни, ощутить свободу, к которой стремилась, когда переезжала в Нью-Йорк.

Надела джинсы, байкерские ботинки и черную футболку. Собрала волосы в высокий хвост и взяла сумочку. Через парадную дверь пути не было – Себастьян сто процентов все еще сидел на кухне, так что оставалось окно. Соседняя квартира выходила на пожарную лестницу; нужно было очень осторожно перелезть через подоконник и добраться туда, остальное было бы проще простого. И вот как будто мне снова пятнадцать и я сбегаю из интерната. Взбила подушку и подоткнула ее под одеяло так, чтобы казалось, что на кровати кто-то спит, накрывшись одеялом с головой, и выключила свет. Если повезет, Себастьян подумает, что все еще злюсь, и оставит в покое этой ночью.

Через подоконник перелезла за считаные секунды, в конце концов, у меня был опыт: сколько раз сбегала из школы. Молилась, чтобы соседи не увидели меня из окна, и, добравшись до лестницы, спустилась по ней почти бегом. Если Лиам ждал меня там, где условились встретиться, то отсюда до него было минут десять; впервые за несколько недель выходила в ночной город одна.

Адреналин бурлил в крови и подгонял вперед, но то и дело оглядывалась: не преследует ли кто меня, а каждый встречный на пути казался подозрительным. С каких это пор я стала параноиком?

Когда добралась до места, улыбнулась, увидев, что Лиам ждет меня в сверкающей чистотой машине. Подбежала и поспешно забралась внутрь.

– Поехали, скорее, – поторопила его, оглядываясь.

Но никто меня не преследовал.

– Твой телохранитель будет в бешенстве, – сказал Лиам с довольной ухмылкой.

– Он не узнает, – ответила я, чувствуя укол вины, который тут же исчез, стоило вспомнить, как Себастьян назвал меня капризной девчонкой.

– Старый трюк с подушкой и одеялом? – спросил Лиам, подтрунивая надо мной.

– Он самый, – сказала я, следя, как Лиам объезжает пробки по пути до Мэдисон-сквер-гарден.