Слова

– К этому я перейду через секунду. Во-первых, у меня есть очень важное сообщение, которое ты должна передать ему от меня.

– Подожди. – Она вставляет свой телефон на подставку, затем, порывшись в огромной сумке, достает блокнот и ручку. – Я готова записывать.

– Вик не станет подавать в суд на Феникса.

Скайлар поднимает взгляд.

– Но…

– То есть он может попытаться, но дело ему не выиграть. Однако он будет выглядеть чертовски глупо, когда мы оба войдем в зал суда и жена Феникса под присягой поклянется, что он не крал песню… Так как я сама ее ему отдала. – Я постукиваю себя по подбородку, принимая задумчивый вид. – Вообще-то, не могу поверить, что забыла. Мы написали ее в соавторстве, он придумал часть текста.

Скайлар злобно ухмыляется.

– Ход настоящей стервы. Жаль, что ты уже замужем, а то я бы только что в тебя влюбилась.

Ее слова вызывают у меня смех.

– Тогда приготовься угощать меня вином и обедом, потому что следующая часть тебе очень понравится.

Ее лицо светится.

– Я вся внимание.

Феникс любит меня, но это не значит, что ему нужно отказываться от других обожаемых вещей.

Тем не менее я рада, что Скайлар опубликовала заявление о том, что он взял перерыв ради сохранения психического здоровья.

Поскольку даже солнце может сгореть.

Фениксу нужно восстановить силы и снова влюбиться в музыку.

А когда он вернется – я прослежу за тем, чтобы он это непременно сделал, – его карьера больше не будет омрачена чувством вины. Феникс будет знать, что все его будущие заслуги принадлежат исключительно ему.

Он начнет все с чистого листа.

– Во-первых, у меня есть несколько вопросов.

Скайлар достает из сумки бутылку с водой и делает глоток.

– Выкладывай.

– Сколько времени уходит на запись альбома?

Помню, как где-то читала, будто новый альбом должен выйти в конце января. Сейчас середина сентября, так что от ее ответа многое зависит.

– По-разному. Когда музыка готова и песни выбраны, все сводится к студийному времени. – Скайлар грызет кончик ручки. – Первый альбом занял больше всего времени, потому что они были новичками. Тогда потребовалось чуть больше месяца. На запись второго альбома у них ушло всего две недели.

– Таким образом, для следующего им не нужно начинать запись до…

– До Нового года, – заканчивает она. – Этого времени должно хватить.

Новый год, чистый лист. По-моему, звучит идеально.

– В таком случае скажи Вику, чтобы он забронировал студийное время на первый день января. Феникс выполнит свои обязательства, запишет альбом и проведет сопутствующие мероприятия с прессой. Но до тех пор он в отпуске.

Он отчаянно в нем нуждается.

Скайлар вздыхает.

– Я передам Вику, но он может решить минимизировать потери и попросту заменить Феникса. Он потрясающий, но у этого нового парня нет плохой репутации.

И вот мы подходим к части, которая потребует от меня хитрости, потому как Фениксу моя идея ни капли не понравится, учитывая, что она перечеркнет все его старания.

Но я люблю его. Гораздо сильнее, чем песню.

– За неделю до выхода альбома я дам интервью. – Это создаст необходимую шумиху. – Скажу всем, что мы женаты и что Феникс не крал мою песню… Он выступил соавтором. Только никому не сказал, потому что я специально попросила его не делать этого. Я не…

Волна горя перекрывает мне дыхание.

Прости, папа. Для этого мне понадобишься ты.

Наряду с отвагой, чтобы раскрыть собственную правду.

– Я боялась, что меня станут сравнивать с отцом, а я не смогу ему соответствовать.

Скайлар перестает писать.

– Леннон…

Мои глаза щиплет, но я продолжаю.

– Феникс делал только то, о чем я просила, но чувство вины, которое он испытывал от того, что я не получила должного признания, продолжало грызть его. Вот он и решил признаться.

– Ты знаешь, что Феникс на это не пойдет.

– Именно поэтому мы не скажем ему до интервью.

Тогда у Феникса будут связаны руки, ведь его жена, у которой, по его же утверждению, он украл песню, публично заявляет, что ничего подобного он не совершал.

Его статус будет восстановлен, и мир снова начнет считать его богом.

Потому что он рожден для этого.

– Так мы поправим его репутацию.

– Ох, несомненно. – Скайлар морщится. – Но если по какой-то безумной причине Вик не пойдет на это… Что тогда?

Тогда я сделаю именно то, чего хотел бы отец.

– Скажи ему, что эта провинциальная киска из маленького городка подаст на него в суд. И только на него одного. За каждый гребаный пенни, который он заработал на моей песне. – Мой взгляд ожесточается. – Другими словами, у него есть два варианта. Либо он может сыграть с нами по-хорошему, и тогда все мы займем свои места на шахматной доске… Либо я разнесу все в клочья и буду смотреть, как он остается ни с чем.

Может, Вик и жаждет власти, но он не глуп.

Скайлар отбрасывает блокнот.

– Вот и все. Я хочу быть тобой, когда вырасту.

Когда-то мне тоже хотелось быть кем-то другим.

Я невольно улыбаюсь. Теперь я замужем за этим человеком.

– Ты уверена, что справишься с этой шумихой в честь ребенка Мемфиса и Гвен до января?

Я о многом прошу, и, если она скажет, что это слишком сложно, я пойму. Но мне просто нужно немного времени.