Слова

Мне известно, что лучше не верить ни единому слову Феникса, но оно все еще не запомнило.

– Пару лет назад у него диагностировали раннюю стадию деменции. – Я закрываю глаза, чтобы они не наполнились слезами. – Большую часть времени он меня даже не узнаёт.

Подушечкой большого пальца Феникс проводит по моей щеке.

– Леннон.

В его голосе столько печали, что можно подумать, будто это происходит с ним.

Мое дыхание замирает, когда он, обхватив мое лицо ладонями, придвигается ближе.

Понимаю, что должна оттолкнуть его, но не могу.

Он – солнце… втягивающее меня в свою атмосферу.

Он поглощает меня на вдохе, а я забираю его силы на выдохе.

– Леннон, – повторяет Феникс, только на этот раз его слова звучат как извинение.

Мягкое прикосновение его губ как целебная мазь для моей открытой раны.

Но не для той, которую нанес он.

Боль пронзает меня изнутри, и я отворачиваюсь.

– Нет.

Клянусь, я слышу его рычание.

– Почему?

Тот факт, что он задает этот вопрос, является лишним доказательством, что этого не только не должно, но и не может произойти.

Я одариваю Феникса мстительной улыбкой и бросаю ему в лицо его же старые слова, чтобы на этот раз он ими подавился.

– Это все усложнит.

Толкнув дверь, я вылезаю из машины.

Глупая, глупая, глупая.

Меня резко дергают за руку и толкают к внедорожнику.

Я открываю рот, чтобы накричать на Феникса, но чистая агония, исказившая черты его лица, лишает меня дара речи.

– Мне ненавистно то, что я причинил тебе боль.

А потом он уходит.

Значит, нас таких двое.

Глава 45

Леннон

По завершении шоу все собираются за кулисами вокруг Чендлера, который стоит перед огромным тортом.

– Говоря словами Бон Джови – мы уже близко.

Все обмениваются недоуменными взглядами, потому что Бон Джови говорил совсем другое.

Феникс закрывает рот рукой.

– Мы на полпути, придурок.

– Да. – Чендлер поднимает свой стакан в воздух, прежде чем осушить его. – Да, так и есть.

Феникс и Сторм качают головами.

– В любом случае, – бурчит Чендлер. – Спасибо за ваш тяжелый труд. – Он поднимает палец. – Никто не прикоснется к этому торту, пока сцена не будет разобрана.

Вокруг раздаются стоны, команда возвращается к работе.

Джордж хмурится.

– Не могу поверить, что половина тура позади.

Хвала Господу.

– Да что с тобой такое? – кричит Скайлар.

– Оставь немного для команды, – ворчит Сторм.

Мемфис, подвинув стул к торту, пожимает плечами, запихивая в рот очередную вилку.

– Кто не успел, тот опоздал. Чертовски вкусно.

Поверю ему на слово, потому что не собираюсь пробовать.

Джордж поворачивается ко мне.

– Мы можем поговорить?

Я ставлю свою чашку с шипучим сидром на стол.

– Конечно. В чем дело?

– Я имел в виду наедине.

Схватив за локоть, он ведет меня в пустую гримерку и закрывает дверь.

Боже.

– Итак, – начинает он. – Я тут думал о нас.

Черт. Я не готова к тому, куда, похоже, ведет этот разговор.

– Угу.

Наклонившись, Джордж берет мои ладони в свои.

– Ты мне очень, очень, очень сильно нравишься.

– Правда? – сглатываю я.

– Да, – выдыхает он. – Очень.

Я не даю ему продолжить.

– Джордж, я же говорила тебе, что не готова к чему-то серьезному.

– Откуда ты знаешь? – восклицает он. – Каждый раз, когда я пытаюсь тебя поцеловать, нам что-то мешает.

Не что-то. Кто-то.

– Может, просто неподходящее время? – предполагаю я.

Он хмурится.

– Неподходящее время… или отсутствие желания?

– Это не… – Я прочищаю горло. – Не отсутствие желания.

Кого ты пытаешься убедить, Леннон?

Джордж делает шаг вперед, и я инстинктивно отступаю, в результате чего упираюсь спиной в стену.

Проклятье. Сама загнала себя в ловушку.

– Тогда докажи это. – Он подходит ближе. – Поцелуй меня, Леннон. Пожалуйста. Умоляю тебя.

– Хорошо, – шепчу я.

Оставлять его в подвешенном состоянии неправильно.

Мне нужно с этим разобраться.

Я зажмуриваюсь, а затем прижимаюсь к его губам.

Поцелуй… нормальный.

Он не ужасен, но и искры в нем нет.

Что делает мои некогда смутные чувства к Джорджу кристально ясными.

Теперь нужно придумать, как мягко его отпустить.

– Группи. – Зловещая нотка в голосе Феникса заставляет крошечные волоски на моих руках встать дыбом.

Я даже не слышала, как открылась дверь.

Собравшись с духом, я стреляю в него сердитым взглядом.

– Я тут немного занята.

Сжав челюсть, он решительными шагами сокращает расстояние между нами.

А затем Феникс хватает меня за руку и вытаскивает из комнаты, оставляя озадаченного Джорджа позади.

– Да в чем твоя проблема? – огрызаюсь я, когда мы переступаем порог.

Феникс останавливается и наклоняется ко мне.

Его грубый голос звучит угрожающе.

– В автобус. Сейчас же. Или я вынюхаю дорожку кокаина с сисек ближайшей девчонки и заставлю тебя смотреть, как ее трахаю.

Его угроза словно тупым лезвием вонзается в кожу.

Я чувствую, как яростный взгляд Феникса сверлит мою спину с каждым новым шагом, точно убийца, преследующий свою последнюю жертву.

Румянец обжигает мои щеки, когда я прохожу мимо работников за кулисами, надеясь, что они не чувствуют нарастающего между нами напряжения.

Бабочки порхают у меня в животе, когда я толкаю заднюю дверь.

Позади меня Феникс издает нетерпеливый звук, будто я иду недостаточно быстро.