Слова сияния

– Нам требуется помощь светледи Навани, – добавила Шаллан. – Что еще важней, мы должны всех привести сюда. Ступайте, солдаты, мостовики! Бегите и передайте Далинару, чтобы собрал свои войска на этом плато. Скажите, что, если он этого не сделает, все обречены. А с вами, ученые дамы, мы объединим усилия и будем вычислять, как эта штуковина работает, буря бы ее побрала!

Адолин танцевал вместе с бурей, обмениваясь ударами с Эшонай. Она была хороша, хотя и использовала незнакомый ему стиль боя. Воительница металась туда-сюда, прощупывая его защиту клинком, и казалась неистовой трескучей молнией среди дождя.

Человек не отставал от нее, нанося размашистые удары осколочным мечом, тесня прочь. Дуэль. Он мог победить на дуэли. Даже посреди бури, даже против монстра, это было ему по силам. Принц гнал ее по полю боя, все ближе к тому месту, где его войска пересекли ущелье, чтобы присоединиться к битве.

Вести ее было нелегко. Он встречался с этой Эшонай только дважды, но чувствовал, что знает ее по тому, как она сражалась. Адолин ощущал ее жажду крови. Жажду убийства. Азарт. Сам принц его не замечал, но понимал, что чувствует она.

Вокруг паршенди метались или сражались там, где его люди их окружили. Адолин миновал паршенди, который попытался уползти, когда солдаты сбили его с ног, но они догнали его и вскрыли брюхо. Вода и кровь залили плато, и между громовыми раскатами звучали неистовые вопли.

Гром. Далекий гром с запада. Адолин бросил взгляд в том направлении и едва не утратил сосредоточенность. Он увидел, как все начинается – как дождь и ветер закручиваются в гигантскую колонну, вокруг которой сверкают красные вспышки.

Эшонай замахнулась на него, и он сконцентрировался, парируя удар предплечьем. Эта часть его доспеха слабела, из трещин вытекал буресвет. Он выдержал атаку и обрушил собственный клинок на бок Эшонай, держа его одной рукой. Она охнула, но не сложилась пополам. Даже не отпрянула. Напротив, подняла свой клинок и нанесла еще один сильный удар по его предплечью.

Броневая пластина взорвалась с яркой вспышкой, разлетелась на оплавленные осколки. Вот буря! Адолину пришлось отдернуть руку, скинуть перчатку – она теперь стала слишком тяжелой без пластины, державшей вес. Он обнаженной кожей ощутил порыв ветра, который оказался на удивление сильным.

«Еще немного», – подумал Адолин, не отступая, хоть и утратил часть доспеха. Он схватил осколочный клинок двумя руками – закованной в металл и непокрытой – и бросился в атаку, нанося удар за ударом. Долой стиль ветра. Сейчас не время для величавых размашистых ударов. Ему требовалась неистовая ярость стиля пламени. Не только ради силы, но и ради того, что он хотел донести до Эшонай.

Она зарычала, вынужденная отпрянуть.

– Разрушитель, твой день завершился, – раздался ее голос из-под шлема. – Сегодня ваши зверства обернулись против вас. Сегодня вы глядите в лицо уничтожению, а не мы.

«Еще немного».

Адолин теснил ее, применяя один фехтовальный прием за другим, а потом чуть помедлил, подставляясь. Она тотчас же купилась и нацелилась на его шлем, где истекала буресветом трещина, возникшая после одного из предыдущих ударов. Да, воительница была целиком и полностью во власти Азарта. Это давало ей силу и мощь, но подталкивало к безрассудству. Азарт мешал подмечать происходящее вокруг.

Адолин получил удар по голове и споткнулся. Эшонай ликующе засмеялась и занесла меч.

Человек бросился вперед, ударился плечом и головой ей в грудь. От столкновения его шлем взорвался, но уловка сработала.

Эшонай не заметила, как близко они подобрались к ущелью.

Толчок скинул ее с края плато. Адолин почувствовал панику Эшонай, услышал вопль, когда она рухнула в бездонную тьму.

К несчастью, взорвавшийся шлем на миг ослепил Адолина. Споткнувшись, он ощутил под ногой пустоту. Зашатался и опрокинулся навстречу пустоте ущелья.

Время остановилось, и принц успел погрузиться в ледяную вечность, полную паники и страха, прежде чем понял, что не падает. В глазах прояснилось; он таращился вниз, на разинутую пасть ущелья, куда стекали струи дождя. Потом бросил взгляд через плечо.

Два мостовика впились в стальную кольчужную юбку его доспеха и изо всех сил пытались удержать принца на краю пропасти. Они пыхтели, цепляясь за скользкий металл, и упирались ногами о камни, чтобы не упасть вместе с ним.

Откуда ни возьмись появились другие солдаты и бросились на помощь. Чьи-то руки схватили Адолина за пояс и плечи, и все вместе они оттащили его от края пустоты на твердую землю, где он обрел равновесие и неуклюже отпрянул от ущелья.

Солдаты радостно закричали, и Адолин устало рассмеялся. Повернулся к мостовикам – Шраму и Дрехи.

– Кажется, – сказал он, – мне не стоит беспокоиться о том, что вы двое за мной не успеваете.

– Да это ерунда, – бросил Шрам.

– Ага, – подтвердил Дрехи. – Таскать жирных светлоглазых легко. Как-нибудь попробуйте поднять мост.

Адолин ухмыльнулся и вытер с лица воду непокрытой рукой.