Слова сияния

Шаллан покачала головой. У нее не было опыта шнырять по ночам. Она только выставит себя дурой.

Но как же попасть внутрь?..

— Носильщик, — скомандовала она, высунув голову из окна, и указала вперед, — отнесите нас к тому зданию и оставьте. Пошлите одного из ваших паршменов за главным целителем. Скажите ему, что мне требуется его помощь.

Возглавляющий паршменов десятинник, нанятый на сферы Шаллан, отрывисто кивнул. Десятинники были странными людьми. Этот не являлся хозяином паршменов, он просто работал на женщину, которая сдала их в аренду. Темноглазая Вейль стояла ниже его на общественной лестнице, но платила, и поэтому он относился к ней, как подобает относиться к любому другому хозяину.

Паланкин опустился на землю, и один из паршменов отправился выполнять поручение.

— Собираешься изобразить болезнь? — спросила Иятил.

— Вроде того, — ответила Шаллан, когда снаружи послышались шаги.

Она выбралась из паланкина и увидела пару ардентов с квадратными бородками, которые жаловались все время, пока паршмен вел их в ее сторону. Они оглядели девушку, отметив темные глаза и одежду, которая, хоть и из хорошей ткани, явно предназначалась для грубого использования. Скорее всего, они решили, что она обладает наном выше среднего, то есть является гражданкой, но не особенно значительной.

— Какая у вас проблема, девушка? — спросил старший из ардентов.

— Моя сестра, — ответила Шаллан. — Она надела странную маску и отказывается ее снимать.

Из паланкина донесся тихий стон.

— Дитя, — произнес главный ардент страдальческим тоном, — упрямая сестра — не забота для ардентов.

— Я понимаю, брат, — проговорила Шаллан, заламывая руки. — Но это не простое упрямство. Мне кажется... Мне кажется, что в нее вселился один из Несущих Пустоту!

Она раздвинула занавески паланкина, позволив им увидеть Иятил. Из-за странной маски арденты отпрянули назад и прекратили возражения. Младший ардент уставился на Иятил, выпучив глаза.

Та повернулась к Шаллан и с едва слышным вздохом принялась раскачиваться на месте.

— Стоит ли их убить? — забормотала она. — Нет. Нет, не стоит. Но кто-то увидит! Нет, не говори такие вещи. Нет. Я не слушаю тебя.

Она начала напевать.

Младший ардент оглянулся на старшего.

— Какое несчастье, — кивнул тот. — Носильщик, пойдем. Скажи своим паршменам перенести паланкин.

* * *

Некоторое время спустя Шаллан ожидала в углу маленькой монастырской комнаты, наблюдая за тем, как Иятил сидит и отказывается от помощи нескольких ардентов. Женщина продолжала уверять их, что если они снимут ее маску, ей придется их убить.

Это не походило на часть представления.

К счастью, во всем остальном Иятил отлично играла свою роль. Бредовые речи в сочетании со скрытым лицом заставили даже Шаллан поежиться. Арденты, по всей видимости, были в равной степени очарованы и напуганы.

«Сосредоточься на рисунке», — подумала Шаллан.

Она делала набросок ардента — полного мужчины примерно одного с ней роста. Рисунок был поспешным, но искусным. Девушка лениво поймала себя на мысли, что раздумывает, каково это — носить бороду. Не чешется ли она? Но нет, ведь волосы на голове не чесались, так почему что-то подобное должно произойти с волосами на лице? Как им удавалось не пачкать бороду едой?

Она закончила набросок несколькими быстрыми росчерками и тихо поднялась. Иятил удерживала внимание ардентов очередной порцией бреда. Шаллан благодарно кивнула ей и выскользнула из комнаты, направившись дальше по коридору. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что рядом никого нет, она превратилась в ардента, выдохнув облачко штормсвета. Затем подобрала рыжие волосы — единственную часть тела, которая могла выскочить из иллюзии — и спрятала их в плаще за спиной.

— Узор, — прошептала Шаллан, зашагав по коридору в расслабленной манере ардента.

— М-м-м?

— Найди его, — сказала девушка, доставая из сумки набросок сумасшедшего, который Мрэйз оставил в дереве вместе с инструкциями.

Набросок был выполнен с большого расстояния и не особенно хорош. Оставалось только надеяться...

— Второй коридор налево, — ответил Узор.

Шаллан посмотрела вниз, хотя ее новый костюм — роба ардента — скрывал Узора, когда тот сидел на ее плаще.

— Откуда ты знаешь?

— Ты отвлеклась на рисование, — объяснил он. — Я осмотрелся. Через четыре двери отсюда содержится очень интересная женщина. Похоже, она натирает стены экскрементами.

— Фу.

Шаллан показалось, что она уловила запах.

— Узоры... — проговорил спрен, когда они пошли дальше. — Я не слишком хорошо рассмотрел, что она писала, но, кажется, что-то очень интересное. Думаю, мне следует пойти и...

— Нет, — прошептала Шаллан. — Останься со мной.

Она улыбнулась, кивнув нескольким ардентам, прошедшим мимо. К счастью, они не заговорили с ней, едва кивнув в ответ.

Здание монастыря, впрочем, как и почти каждое строение в лагере Далинара, прорезали скучные неукрашенные коридоры. Согласно указаниям Узора Шаллан проследовала до толстой двери, укрепленной в камне. С помощью спрена замок щелкнул и открылся, Шаллан тихонько проскользнула внутрь.