Слова сияния

— Я почти желаю, чтобы ты потерпел неудачу, — сказала Навани. — Удерживая королевство единым, ты сделал самого себя мишенью. Если все просто рухнет и мы вернемся к разрозненным княжествам, возможно, он оставит нас в покое.

— И тогда придет шторм, — тихо ответил Далинар. — Через двенадцать дней.

Навани наконец отстранилась, кивая и успокаиваясь.

— Разумеется, ты прав. Я только... Для меня это впервые. Иметь дело с чем-то подобным. Как ты справился с горем, когда Ш-ш-ш-ш умерла? Я знаю, что ты ее любил, Далинар. Ты не должен отрицать очевидное, боясь уязвить мое самолюбие.

Кронпринц пришел в замешательство. «Впервые» намекало на то, что когда погиб Гавилар, она не была сломлена случившимся. Навани никогда не говорила так откровенно, намекая на... трудности в отношениях.

— Прости, — сказала она. — Слишком неприятный вопрос, учитывая, от кого он исходит?

Женщина вытащила платок, чтобы промокнуть глаза.

— Прошу прощения. Я знаю, что ты не любишь о ней говорить.

Дело было не в том, что вопрос оказался неприятен. Просто Далинар не помнил свою жену. Как странно, что он мог неделями даже не замечать пробелов в памяти, того изменения, вырвавшего из него кусок личности и оставившего ненадежную заплатку. Он не испытывал ни малейшего намека на эмоции, когда кто-то упоминал ее имя, которое он не мог слышать.

Лучше сменить тему беседы.

— Я не могу не сделать вывод, что убийца замешан во всем происходящем, Навани. Грядущий шторм, секреты Разрушенных равнин, даже Гавилар. Мой брат что-то знал, что-то, чем он не поделился ни с кем из нас. «Ты должен найти самые важные слова, которые может сказать человек». Я бы отдал все, чтобы узнать, что же это за слова.

— Думаю, — ответила Навани, — мне стоит снова обратиться к своим дневникам того времени. Возможно, он сказал что-то, что могло бы дать нам подсказку, хотя предупреждаю тебя — я вчитывалась в те записи десятки раз.

Далинар кивнул.

— Как бы там ни было, это забота не на сегодня. Наша текущая цель — они.

Далинар и Навани повернулись и стали смотреть, как мимо с грохотом катятся экипажи, которые направлялись к праздничной лагуне неподалеку, светящейся в ночи мягкими фиолетовыми огнями. Далинар прищурился и увидел, как приближается экипаж Рутара. Кронпринца лишили всех Осколков кроме его собственного Клинка. В неразберихе они отрезали правую руку Садеаса, но голова осталась на месте. И она была ядовитой.

Другие кронпринцы представляли собой почти такую же большую проблему, что и Садеас. Они противостояли ему, потому что хотели, чтобы все было просто, как раньше. Богатства и игры их развратили, а пиры с экзотической пищей и роскошными нарядами только лишний раз это демонстрировали.

Казалось, что весь мир катится в пропасть, а алети устроили пир.

— Тебе не следует их презирать, — проговорила Навани.

Далинар еще больше нахмурился. Она слишком хорошо понимала, что у него на уме.

— Послушай меня, Далинар. — Навани повернулась, чтобы встретиться с ним глазами. — Что хорошего может выйти, если отец ненавидит своих детей?

— Я не испытываю к ним ненависти.

— Ты чувствуешь отвращение к их излишествам, и ты близок к тому, чтобы обратить это чувство и на них самих. Они живут жизнями, которые знают, жизнями, которые общество научило их считать подобающими. Ты не изменишь их презрением. Ты не Шут; насмехаться над ними не твоя задача. Твоя задача — окружать вниманием, поощрять. Веди их, Далинар.

Он глубоко вздохнул и кивнул.

— Я отправлюсь на женский остров, — продолжила Навани, отметив, что охранник-мостовик возвращается с новостями о забеге на плато. — Они считают меня эксцентричным пережитком того, что лучше оставить в прошлом, но я думаю, что они все еще прислушиваются ко мне. Иногда. Я сделаю, что смогу.

Они расстались. Навани поспешила на пир, а Далинар остался ждать, пока мостовик приблизится с новостями. Забег на плато оказался успешным, захватили гемсердце. Довольно много времени потребовалось, чтобы достичь нужного плато, расположенного в глубине Разрушенных равнин, почти на границе разведанной территории. Паршенди не появились, чтобы сразиться за гемсердце, хотя их разведчики наблюдали за происходящим издалека.

«Они снова решили не сражаться, — подумал Далинар, направившись на пир. — Что означает эта перемена? Что они замышляют?»

Праздничная лагуна представляла собой несколько преобразованных островов рядом с комплексом Пика. Ее заполнили водой, как это часто бывало, таким образом, что преобразованные насыпи выступали между маленькими речками. Вода светилась пурпурным в соответствии с только что взошедшей бледной фиолетовой луной на горизонте. Чтобы получить такой неземной оттенок, в воду было необходимо погрузить сферы, причем в большом количестве.