Слова сияния

Они зашагали дальше, перемещаясь от одной клетки с животными к другой. Некоторых Шаллан зарисовывала, остальные, по ее мнению, не нуждались в немедленных набросках. Одно из животных, которое она посчитала самым очаровательным, было одновременно и самым странным — что-то вроде разноцветного цыпленка с красными, синими и зелеными перьями. Девушка вытащила из сумки цветные карандаши. Стало понятно, что когда-то в прошлом она уже упустила возможность выполнить набросок подобного создания.

Каладин был вынужден признать, что животное оказалось симпатичным. Но как оно выживало? Панцирь имелся только в передней части мордочки, а вся остальная тушка не отличалась гибкостью, поэтому создание не смогло бы спрятаться в трещинах, как это делал демонический камень. Как поступало животное, когда налетал шторм?

Сил приземлилась на плечо Каладина.

— Я солдат, — повторил Каладин, говоря очень тихо.

— Это то, кем ты был, — сказала Сил.

— Это то, кем я снова хочу стать.

— Уверен?

— Почти. — Он сложил руки на груди, уперев копье в плечо. — Единственное, что... Это безумие, Сил. Сумасшествие. Время, когда я был мостовиком, — худшее в моей жизни. Мы вытерпели смерть, притеснения, унижения. И все же, мне кажется, что я никогда не чувствовал себя таким живым, как в те последние недели.

По сравнению с тем, что он проделал с Четвертым мостом, его теперешнее положение обычного солдата, даже всеми уважаемого, такого, как капитан охраны кронпринца, казалось обычным. Заурядным.

Но парящий полет с ветрами — его можно было назвать как угодно, только не заурядным.

— Ты почти готов, не так ли? — прошептала Сил.

Он медленно кивнул.

— Да. Думаю, да.

Вокруг очередной клетки в ряду собралась целая толпа, а из земли даже появилось несколько спренов страха. Каладин протолкался вперед, хотя ему даже не пришлось расчищать пространство — посетители освободили место для наследника Далинара, как только увидели, кто он такой. Адолин прошел мимо них, не взглянув лишний раз, очевидно привычный к подобному почтению.

Эта клетка отличалась от всех остальных. Прутья располагались ближе друг к другу, деревянные пластины укреплены. Находящееся внутри животное, казалось, не заслуживало подобного обращения. Жалкий зверь лежал перед несколькими камнями, закрыв глаза. На квадратной морде виднелись заостренные жвалы, похожие на зубы, только почему-то более ужасные, и пара длинных клыков, свисающих с верхней челюсти вниз. Окостеневшие шипы, сбегавшие от головы по волнообразной спине до мощных лап, намекали, на что был способен зверь.

— Белоспинник, — выдохнула Шаллан, шагнув к клетке.

Каладин никогда их не видел. Он вспомнил юношу, лежащего на операционном столе, всего покрытого кровью. Вспомнил страх, разочарование, а затем боль.

— Я ожидал, — сказал Каладин, пытаясь отвлечься от воспоминаний, — что это существо будет... больше.

— Они плохо развиваются в неволе, — объяснила Шаллан. — Этот экземпляр, наверное, уже давно погрузился бы в спячку в кристалле, если бы имел возможность. Должно быть, они окунают его в воду, чтобы промыть панцирь.

— Не жалей его, — произнес Адолин. — Я видел, что они способны сотворить с человеком.

— Точно, — тихо согласился Каладин.

Шаллан вытащила принадлежности для рисования, однако, когда она начала набросок, толпа стала расходиться. Сперва Каладин подумал, что дело в самом звере — но тот продолжал просто лежать на месте с закрытыми глазами, время от времени пофыркивая через одно из носовых отверстий.

Нет, люди собирались на другом конце зверинца. Каладин привлек внимание Адолина и указал в том направлении. «Пойду проверю в чем там дело», — означал его жест. Адолин кивнул и опустил руку на меч: «Я побуду на страже».

Закинув копье на плечо, Каладин трусцой побежал выяснить, что происходит. К сожалению, вскоре он различил над толпой знакомое лицо. Амарам был высоким мужчиной. Рядом с ним стоял Далинар, охраняемый несколькими мостовиками Каладина. Они держали толпу на безопасном расстоянии.

— ...слышал, что мой сын здесь, — донесся голос Далинара, разговаривающего с хорошо одетым хозяином зверинца.

— Вам не нужно платить, кронпринц! — воскликнул хозяин с характерным акцентом, похожим на произношение Сигзила. — Ваш приход — великое благословление Герольдов для моей скромной коллекции. Как и присутствие вашего знаменитого спутника.

Амарам. На нем был странный плащ. Яркий, золотисто-желтый, с черным глифом на спине. «Клятва»? Каладин не узнал очертания. Однако он выглядел знакомым.

«Двойной глаз, — понял он. — Символ...»

— Это правда? — спросил хозяин зверинца, изучая Амарама. — По лагерю гуляют интригующие слухи...

Далинар громко вздохнул.

— Мы собирались объявить новость на пиру сегодня вечером, но, так как Амарам настаивает на том, чтобы носить плащ, полагаю, нужно сделать это сейчас. С одобрения короля я приказал возродить Сияющих рыцарей. Пусть известят обитателей лагерей. Древние клятвы снова произнесены, и светлорд Амарам сделал это — по моей просьбе — первым. Сияющие рыцари восстановлены, и он стоит в их главе.