Слова сияния

Что ж. Такие вещи никогда не заканчивались хорошо. Лифт последовала своей интуиции — что, в общем, она всегда и делала — и проверила блеф помощника, бросившись вперед. Он был из тех, кто соблюдает закон. Он не сможет хладнокровно убить заложника в...

Помощник Темного перерезал горло Гокса.

Алая кровь выплеснулась и запачкала одежду юноши. Спутник Темного отшвырнул Гокса на пол и отступил назад, будто удивившись тому, что наделал.

Лифт замерла. Он не мог... Он не...

Темный схватил ее сзади.

— Что ты натворил? — спросил он помощника лишенным эмоций тоном. Лифт едва его слышала.

«Так много крови».

— Ты будешь наказан.

— Но... — проговорил помощник. — Мне пришлось исполнить угрозу...

— Чтобы убить этого мальчишку в этом королевстве, ты не собрал нужные документы, — произнес Темный.

— Разве мы не выше закона?

Темный отпустил Лифт и, шагнув вперед, отвесил помощнику пощечину.

— Если бы не закон, ничего бы не было. Ты станешь следовать их правилам и принимать веления правосудия. Это все, что у нас есть, единственное, в чем можно быть уверенным в мире.

Лифт не отрывала взгляда от умирающего Гокса, который прижал руки к шее, как если бы пытался остановить кровотечение. Его слезы...

Сзади к ней подошел второй помощник.

— Беги! — воскликнул Виндл.

Она вздрогнула.

— Беги!

Лифт побежала.

Она проскочила мимо Темного и протолкалась сквозь визирей, которые ахали и вскрикивали при виде смерти. На полной скорости Лифт пронеслась через покои Высокочтимого, проскользила по столу, ухватила еще одну булочку с большого блюда и ворвалась в спальню. Секундой позже она выбралась из окна.

— Наверх, — сказала девочка Виндлу и засунула булочку в рот.

Он метнулся вверх по наружной части стены, и Лифт начала карабкаться, истекая потом. Секунду спустя один из помощников высунулся из окна под ней.

Не посмотрев вверх, он спрыгнул во двор и стал озираться по сторонам. Его Клинок Осколков поблескивал в темноте, отражая свет звезд.

Лифт успешно добралась до верхнего уровня дворца и спряталась там в тенях. Она присела на корточки, обхватив руками колени, и почувствовала, что замерзает.

— Ты едва его знала, — сказал Виндл. — И, тем не менее, скорбишь.

Она кивнула.

— Ты видела много смертей, — продолжил спрен. — Я это знаю. Неужели ты не привыкла к ним?

Лифт покачала головой.

Помощник внизу уходил все дальше и дальше, продолжая охоту. Она была свободна. Вскарабкаться по крыше, скользнуть вниз с другой стороны, исчезнуть.

Неужели что-то шевельнулось у стены рядом с землей? Да, те движущиеся тени были людьми. Остальные воры перелезли через стену и исчезли в ночи. Хуквин бросил своего племянника, как и ожидалось.

Кто станет проливать слезы по Гоксу? Никто. Его бросят и забудут.

Лифт выпрямила ноги и поползла через выгнутую луковицу крыши к окну, через которое проникла во дворец ранее. В отличие от выращенных Виндлом, лозы из семян все еще были живы. Они заплели окно, трепеща листьями на ветру.

«Беги, — говорили ее инстинкты. — Прочь».

— Ты что-то говорил раньше, — прошептала Лифт. — Вос...

— Восстановление, — ответил Виндл. — Каждая связь дарует силу двух волн. Ты можешь влиять на рост.

— Могу ли я использовать их, чтобы помочь Гоксу?

— Если бы была лучше обучена? Да. Но с твоим нынешним уровнем, сомневаюсь. Ты не очень сильна, не очень опытна. И он, возможно, уже мертв.

Лифт коснулась одной из лоз.

— Почему ты о нем беспокоишься? — снова спросил Виндл. Похоже, ему было любопытно. Никакого вызова. Он просто пытался понять.

— Потому что кто-то должен.

На этот раз Лифт проигнорировала то, что твердили ей инстинкты, пробралась в окно и стремительно пересекла комнату.

Через коридор верхнего этажа. На лестницу. Она слетела вниз, просто перепрыгнув большую часть. Через дверной проем. Повернуть налево. По коридору. Снова налево.

В роскошном коридоре собралась толпа. Лифт подошла и стала проталкиваться сквозь людей. Для этого ей не требовалась потрясность. Она проскальзывала сквозь промежутки в толпе с тех пор, как начала ходить.

Гокс лежал в луже крови, темным пятном растекшейся по прекрасному ковру. Его окружали визири и стражники, переговаривающиеся приглушенными голосами.

Лифт подползла к юноше. Его тело было еще теплым, но кровь, кажется, перестала течь. Глаза были закрыты.

— Слишком поздно? — прошептала она.

— Не знаю, — ответил Виндл, скручиваясь рядом.

— Что мне надо делать?

— Я... Я не уверен. Госпожа, переход на вашу сторону оказался сложным, и в моей памяти образовалось множество пробелов, несмотря на меры предосторожности, которые предпринял мой народ. Я...

Она уложила Гокса на спину, лицом к небу. Он действительно был для нее никем, все верно. Они только-только встретились, и он повел себя как дурак. Она говорила ему, чтобы он уходил.

Но Лифт была той, кем была, той, кем должна быть.

«Я буду помнить тех, о ком забыли».

Девочка наклонилась вперед, коснувшись лба юноши, и выдохнула. Маленькое мерцающее облачко сияющего света слетело с ее губ. Оно повисло перед ртом Гокса.

«Давай же...»

Облачко шевельнулось и втянулось в его рот.