Слова сияния

– Садеас хочет, чтобы вы отправились в эту экспедицию, – сказал Амарам. – Он уверен, что у вас ничего не выйдет.

– И когда у меня все получится, – ответил Далинар, – он утратит весь свой авторитет.

– Но вы даже не знаете, где искать паршенди! – воскликнул Амарам, всплеснув руками. – Что вы собираетесь делать, просто ходить кругами, пока не наткнетесь на них?

– Да.

– Безумие. Далинар, вы возложили на меня эту задачу, напоминаю, невыполнимую задачу, – нести свет всем нациям. Однако я вижу, что даже вы сами не хотите прислушаться к моим словам. Так почему это должны делать остальные?

Далинар покачал головой, устремив взгляд на восток, к расколотым равнинам.

– Мне нужно идти, Амарам. Ответы находятся там, а не здесь. Мы словно прошли весь путь до берега и стали топтаться на одном месте долгие годы, заглядывая в море, но боясь намокнуть.

– Но...

– Довольно.

– Когда-нибудь вам придется делегировать власть и не забирать ее обратно, Далинар, – тихо произнес Амарам. – Вы не можете удерживать ее всю целиком, притворяясь, что вы не главный, а затем просто не обращать внимания на приказы и советы, как делаете сейчас.

Слова, так близкие к правде, больно ударили по Далинару. Он не отреагировал на них, по крайней мере, внешне.

– Что насчет дела, которое я тебе поручил? – спросил кронпринц.

– Бордин? – уточнил Амарам. – Пока что, насколько могу сказать, его история похожа на вымысел. Думаю, сумасшедший просто бредит насчет того, что обладал Клинком Осколков. Откровенно нелепо, если бы в его распоряжении на самом деле был Клинок. Я...

– Светлорд! – К ним подбежала запыхавшаяся молодая женщина в форме посыльной – узкой юбке с разрезами сбоку и шелковых леггинсах. – Плато!

– Что, – вздохнул Далинар, – Садеас посылает войска?

– Нет, сэр, – ответила женщина. Ее щеки раскраснелись от бега. – Нет... Я имею в виду... Он вышел из ущелий.

Далинар нахмурился, резко взглянув на посыльную.

– Кто?

– Благословленный Штормом.

* * *

Весь путь Далинар бежал.

Когда он приблизился к треугольному шатру на краю лагеря, который обычно использовали для ухода за ранеными, вернувшимися с забегов на плато, он не смог ничего толком разглядеть из-за толпы солдат в кобальтово-синей униформе, преградивших путь. Хирург кричал, чтобы они отошли назад и расчистили место.

Некоторые солдаты заметили Далинара и отсалютовали ему, в спешке освободив дорогу. Синяя толпа расступалась, как волны под ударами шторма.

Он действительно был там. В лохмотьях, волосы спутаны в клубок, лицо в царапинах, нога перевязана подручными материалами. Он сидел на сортировочном столе, сняв мундир, который лежал рядом, скомканный в узел и перевязанный чем-то очень похожим на лозу.

Когда Далинар приблизился, Каладин поднял голову и попытался вскочить на ноги.

– Солдат, не... – начал было кронпринц, но мостовик не слушал. Он рывком встал, используя копье как опору для покалеченной ноги, и медленно поднес руку к груди так, будто на ней висел тяжелый груз. Это был, как осознал Далинар, самый усталый салют, который он когда-либо видел.

– Сэр, – произнес Каладин. Вокруг него заклубились спрены усталости, похожие на маленькие струйки пыли.

– Как... Ведь ты упал в ущелье!

– Я упал лицом вперед, сэр, и, к счастью, у меня очень прочная голова.

– Но...

Каладин вздохнул и оперся на копье.

– Простите, сэр. На самом деле я не знаю, почему выжил. Мы думаем, в этом замешаны какие-то спрены. Так или иначе, я прошел пешком обратно, через ущелья. На мне лежала ответственность.

Он кивнул в сторону.

В глубине шатра Далинар увидел то, что не заметил сразу. Шаллан Давар – спутанный клубок из рыжих волос и обрывков одежды – сидела в окружении нескольких хирургов.

– Одна будущая невестка, – сказал Каладин, – доставлена в целости и сохранности. Жаль, что немного пострадала упаковка.

– Но ведь прошел сверхшторм! – воскликнул Далинар.

– Мы очень хотели вернуться до его наступления. Но, боюсь, по пути встретились с некоторыми неприятностями.

Вялым движением он вытащил поясной нож и разрезал лозы, стягивающие лежащий рядом сверток.

– Помните, все болтали, что в ближайших ущельях бродит скальный демон?

– Да...

Каладин развернул на столе остатки мундира, и перед глазами всех присутствующих предстало массивное зеленое гемсердце. Несмотря на то, что оно было шишковатым и неограненным, гемсердце сияло мощным внутренним светом.

– Так вот, – продолжил Каладин, взяв его одной рукой и бросив к ногам Далинара. – Мы позаботились об этой проблеме, сэр.

В мгновение ока спрены усталости сменились спренами славы.

Не в силах произнести ни слова, Далинар уставился на гемсердце, которое перекатилось по полу, коснувшись его ботинка. Оно почти ослепляло сиянием.

– О, не будь таким мелодраматичным, мостовик, – прокричала Шаллан. – Светлорд Далинар, мы нашли чудовище уже мертвым, гниющим в ущелье. А выжили во время сверхшторма благодаря тому, что взобрались по его спине до трещины в скале, где и переждали бурю. У нас получилось вырезать гемсердце только потому, что скальный демон уже наполовину разложился.