Словен. Первый князь Новгородский

Закипели строительные работы. Укрепления возводили так, как привыкли во времена Руссинии: сначала готовили сруб, вроде бы дом собирались строить. Но потом прокладывали поперечные бревна, которые скрепляли сооружение накрепко, не давая развалиться в случае таранных ударов противника. Затем засыпали землей. Как потом выяснилось, восточные славяне ограничивались изготовлением срубов, заполняя пустое место породой. Но иногда при нападении врага стена пробивалась тараном, и тогда земля сползала вместе с воинами прямо на врага, открывая ему пути в крепость… Нет, не подходили такие укрепления словенам, смеялись они над ними и возводили по-своему — добротно.

Одновременно приступили к строительству жилья. Приглядывались к домам местных жителей. Финны жили небольшими селениями, далеко расположенными друг от друга. Порой можно было полдня плыть по реке, не встретив ни одной деревни. Жилища их были невысокими, приплющенными к земле, без окон, свет в них проникал только через дверь.

Стали расспрашивать, почему строят они такие убогие избушки, ведь столько леса кругом!

— Зимы здесь суровые, дуют жестокие сквозные ветры, — отвечали им финны. — Чуть что, мигом выдувают тепло из помещения. Мы бы и в землю зарылись, да болота кругом. Вот и пригибаемся к земле да топим пожарче. Иначе не выжить зимой.

— Деревья потолще спиливать да пазы между бревен поглубже вырубать, — советовали словене. — В пазы мох сухой в достатке положить, тогда и ветер бессилен.

— А что сделаешь, коли в руках медный топор? — возражали им местные жители. — Это у вас стальные топоры и пилы, вам легко. Коли и у нас они будут, мы тоже дома высокие станем возводить.

Прикинули словене, какие им жилища на новом месте строить. Прежние, в которых в Руссинии жили, не годились: земли болотистые, вода под ногами хлюпала, значит, в доме влага будет настаиваться. И тут родилось единственно верное решение: сначала сооружать подклети и подвалы, а уж над ними возводить жилые помещения.

Каждый мужик был плотником, поэтому дело подвигалось споро. На глазах рос стольный город.

Тогда у язычников существовало поверье, что крепость будет крепкой, если в основание ее заживо положить живое существо — животное или человека. Поэтому старейшины родов, следуя древнему обычаю, перед солнечным восходом послали во все стороны гонцов с наказом захватить первое живое существо, которое им встретится. Навстречу попалось дитя, оно и было положено в основание крепости, которая в Словенске стала называться не «кремлем», как во всех славянских городах, а «детинцем».

Словен хотел, чтобы его новый стольный град прозывался Словенском, но жители упорно именовали его Новым Городом в память о прежней столице племени; так имя Новгород закрепилось за молодым поселением.

Часть словен строила стольный город, остальные обосновывались по рекам и озерам, на просторных полянах, или принялись вырубать лес, чтобы на этом месте заняться земледелием. Расселение проходило мирно, потому что местность была почти пустынной с редкими поселениями финнов. Финны оказались народом чрезвычайно дружелюбным, тепло встречали пришельцев, по возможности оказывали помощь. Ни стычек, ни ссор между двумя племенами не было. Ни одна летопись, ни одно древнее сказание не содержат упоминания о какой-либо вражде или розне между народами.

Пришли словене в новые земли, но в их сердцах еще жила Руссиния, поэтому стали называть они свои селения, реки и озера в честь покинутой родины: Руса, Рось, Порусья, Русская, Русыня, Околорусье, Русье, Русино, Руска…

Возведя жилища, промысловые люди двинулись в леса. Нашли они там неисчислимое множество зверья и птицы, а в реках и озерах — рыбы. Но — главное — болотную руду, совершенно нетронутую и в большом количестве. Тотчас были сооружены домны, крепкие парни валили лес, жгли угли, плавили металл, кузнецы делали из него стальные топоры и пилы, ковали подковы и лемеха для сох, мастерили плуги и разную необходимую для населения утварь.

Как-то в строящийся город прибыл вождь племени финнов, невысокий худощавый старик лет шестидесяти, круглолицый, курносый, со светло-синими внимательными глазами, явился не один. Его сопровождала почетная свита, одетая в опрятную холщовую одежу и кожаные башмаки.

Словен с почетом принял их. Возле строящегося дворца были выдвинуты столы, на них накинуты скатерти, поставлена еда, в кувшинах подали вино и квас.

— Не обессудь, дорогой гость, что не принял во дворце. — Широким жестом он усадил вождя рядом с собой. — Как завершатся работы, будешь у меня самым знатным гостем.

— Непременно, князь. С благодарностью приму приглашение.

Спросили друг у друга о здоровье, благополучии семьи и близких, выпили по бокалу вина.