Словесная живопись

Недра. Недра Древней Цитадели представляют собой колоссальное количество переплетающихся километров коридоров, величественных залов в полтора десятка метров высотой и своды которых удерживаются массивными колоннами, и различных помещений всяческих размеров – от огромных лабиринтов-библиотек с пустеющими каменными полками, до небольших жилых помещений, об ушедшей оживлённости которых говорят лишь каменные ванны, полки, да остовы кроватей.

Гарнизон. Однако, есть и в этой обители смерти-времени искра жизни – Последний гарнизон. Последние обитатели и защитники этого места – более сотни храбрых людей, готовых растерзать любого, кто решит угрожать им, или Цитадели. Сейчас утро, подъём, и все начинают вставать: кто-то уже переоделся и стоит, кто-то сидит, потирая глаза руками, а кто-то ещё лежит, пытаясь перебороть желание поспать ещё пять минут, о чём говорит их валяние с зевками и усталыми стонами.

Защитники. Сами защитники – самые разные люди: здесь есть и полноваты, и худые, и атлетичные, любого цвета кожи, и мужчины, и женщины, и молодые, и уже повидавшие своё. Здесь есть и добрые, и хмурые, и чёрствые, те, кто крошит врага в капусту во время боя, и те, кому лучше оставаться на кухне, или на верхних этажах, наблюдая за песчаными гребнями.

Одежда. Одежда – главный отличительный признак, говорящий о том, какую роль занимает здесь человек. Воины одевают минималистичную, не сковывающую движений одежду из грубой, крепкой, белой ткани, хорошо отражающей свет солнца, что слепит врагов. Поверх одежды они одевают кольчугу с металлическими пластинами, улучшающими её прочность. Наблюдатели одевают желтоватую лёгкую одежду, покрывающую их тело полностью и делающих их незаметными на фоне каменных стен. Все, кто не занимаются непосредственной защитой Цитадели, одеты в обычные серые робы, позволяющие им, в случае опасности, слиться со стенами в достаточно тусклом освещении помещений.

Настроение. Все настроены достаточно бодро, как и всегда. Беззаботные разговоры, шутки, рассуждения о множестве тайн этого места – всё нашло своё отражение на лицах людей, застывших в моменте этого утреннего часа.

День.

Столовая. Широкий, длинный зал, уставленный столами, за которыми сидят защитники. Повсюду стоят свечи, в купе с окнами под сводчатым потолком, озаряют зал тусклым, но всё же светом. Здесь, как и всегда в перерыве между службой, довольно шумно – все хотят наговориться, пока не разойдутся по своим постам на следующие несколько часов, что видно в том азарте, с которым они беседуют и шутят.

Обед. Между столами ходят повара, разнося, только что приготовленный, обед: густую похлёбку с куском варёного мяса, хлеб, какую-то кашу, да компот из сухофруктов. Простой, не самый вкусный или изысканный, зато питательный и сытный обед – то, что необходимо защитникам Цитадели. Некоторые даже предпочитают его более, чем разговоры, и пока все находятся в беседе, эти ребята застыли в этом моменте с ложкой во рту.

Кухня. Кухня представляет из себя несколько сравнительно небольших помещений, уставленных столами, стойками с приборами, да котлами, под которыми резвится пламя. Сейчас повара суетятся, накладывают еду по тарелкам, да по подносам, чтобы отнести её проголодавшимся. Никто не задумывался даже, откуда эта еда берётся. А тем временем, несколько поваров взяли более укрытые и прочные подносы, чтобы их в целости и сохранности донести, ведь предназначены наблюдателям.

Наблюдатели. Стены Цитадели крепки и сплошны, за исключением окон, где иногда можно заметить людей: наблюдатель стоит на подоконнике и всматривается в даль. Все они с ответственностью относятся к своей работе, напряжённо и сконцентрировано, даже не имея причины, наблюдая за изгибами песчаных дюн. Однако сейчас обед, так что они менее наблюдательны и больше ожидают сытного обеда, чем маленькие темные точки вдалеке.

Секрет. Однако, есть и один секрет у Цитадели. Несколько человек, в фиолетовых робах с золотой вышивкой и цепями, отдалились от остальных. Они стоят в тайных комнатах в глубинах Древней Цитадели. «Есть у нас тайна, и мы её храним; есть у нас работа, и мы её выполняем; есть у нас порядок, и его мы соблюдаем» – такие слова выбиты на плитах, на которых они стоят. Они единственные понимают, что тут происходит, и держат этот груз весь день, что отразилось на бесчувственном выражении их лиц.

Древняя Цитадель. Цитадель стоит, освещённая палящим и убивающим солнцем. Однако, здесь проявляется ещё одна её загадка – камень её прохладен, словно ночь так и не прошла, что можно понять по тому, что от него не исходит искажающий восприятие окружающего горящий воздух, а сама Цитадель не превратилась в печь для своих защитников.