Слово Дьявола

В связи с этим я хочу, чтобы вы сделали следующее: когда усиление вашего клана станет очевидно всем остальным древним родам, вы должны рассказать о нашем сотрудничестве тем их главам, кто кажется вам наиболее разумным союзником. Если таковых не окажется, я все пойму — делиться властью и силой не так-то просто.

Однако начиная с момента, как вы приложили руку к нашему союзу, это было неизбежно.

Рендариан, я не требую от вас уступить свое место другому роду. Я хочу, чтобы вы возглавили кланы, стали моим наместником в Империи.

До конца войны еще далеко, но она закончится моей победой. Смысла править руинами я не вижу, а с вашей помощью нам удастся сохранить намного больше людей и ресурсов, чтобы жизнь в Колыбели продолжалась.

Поэтому я разрешаю вам пользоваться моим настоящим именем в ходе переговоров с другими кланами. Также обещаю полную поддержку, если потребуется устранить тех, кто не пожелает к нам присоединиться.

Посланец, отдавший вам это письмо, наделен самыми широкими полномочиями, и поможет вам в любом вопросе, касающемся нашего с вами союза.

Еще раз поздравляю с рождением внука.

Архидьявол Дим, Герой Асмодея, Верховный Вождь изначальных народов.

Свернув послание, Рендариан взглянул на сидящего напротив степняка. На мгновение ему показалось, кожа искателя приобрела алый оттенок, а глаза блеснули расплавленным золотом.

— Итак, уважаемый глава, вижу, вы ознакомились с текстом? — спросил гость, удобно расположившись в кресле.

— Да, и у меня есть несколько вопросов по этому поводу, — сказал тот.

— Что ж, я готов дать вам все ответы. Но для начала позвольте представиться. Мое имя — Солиан, и я служу первой жрице Асмодея. Предупреждая следующий вопрос, сам я жрецом не являюсь, скорее один из ее многочисленных помощников.

— Секретарь, — с легкой улыбкой кивнул глава рода.

— Можно и так сказать. Пожалуйста, если вы прочли до конца, сожгите письмо. Мне не хотелось бы тратить время на поиски шпионов, которые его выкрадут после нашей встречи.

Хотя Рендариан подумал возмутиться, делать этого не стал. Глава древнего рода прекрасно понимал необходимость подобной предосторожности, а потому зажег свечу и под внимательным взглядом дьявола сжег бумагу.

— Отлично, — кивнул тот. — А теперь перейдем к делу. Не могли бы вы поведать, как проходят ваши военные успехи? У меня неподалеку припрятан небольшой отряд воинов, и в случае необходимости они могут выступить на вашей стороне. Естественно, никаких свидетелей их участия оставлять нельзя.

Глаза искателя вновь блеснули золотом, и Рендариан задумался. Получить в распоряжение дьяволов — слишком заманчивое предложение. Но стоит только позволить им принять участие в войне, и о высоком положении рода Стеллер в союзе можно забыть.

Проверка, решил Рендариан. Архидьявол захотел посмотреть, на что способны я и моя семья. Поэтому использовать этих бойцов можно лишь в действительно отчаянной ситуации. Никому не нужен слабый и безвольный союзник, тем более о роли наместника не будет речи, если мы окажемся неспособны решить наши проблемы самостоятельно.

— Что ж, тогда я предлагаю вам поучаствовать в совещании. Я как раз собирался получить свежие новости, когда вы пришли, — предложил Рендариан, твердо решивший доказать, что иного кандидата на роль наместника Империи просто не существует. — Заодно так вы получите полный расклад по остальным древним родам и сможете оценить те варианты, которые я озвучу после собрания.

Дьявол кивнул и поднялся на ноги.

— Благодарю, уважаемый Рендариан, — едва склонив голову, сказал он. — Не возражаете, если на время вашего собрания я постою вон в том потайном ходе?