Слово Дьявола

Герой же сделал шаг вперед, на ходу меняя очертания. Не сразу в моей голове сложилась картинка. Я считал, что эта сволочь гоблин, но он, похоже, как и всякий японец, просто конченый на голову — потому что он превратился в гребаное желе!..

Подняться на ноги я уже не успел — тяжелый пинок снова отправил меня в полет через всю улицу. Стена соседнего дома ударила в спину, и я рухнул на землю. Слизь догнала меня почти мгновенно — я только на четвереньки встал, как он уже был рядом.

Магия на него не действует, попытаться сражаться с ублюдком силой — бред, он просто вытечет между пальцев. Бросив в прозрачный корпус врага сигил Огня, я зашипел сквозь зубы — даже атака сущностью оказалась бессильная, символ просто прошел насквозь, не зацепившись за врага.

— Что ж ты за тварь-то такая, — зарычал я, поспешно прыгая в домен.

Не став терять времени, тут же вернулся в комнату Лирэй. Кошкодевочка еще собирала сумки с вещами, действительно занимаясь делом. На мое появление она успела отреагировать, расширив глаза, но я схватил ее за руку и тут же перебросил в домен.

Оставшись посреди квартиры в одиночестве, я быстро осмотрел опустевшее помещение. Эта слизь неуязвима, но от гильдейских он бежал, как от огня, значит, есть что-то такое, чем его можно достать, иначе он бы так же перекинулся в желе и раздал бы искателям на орехи. Так что изменилось?

— У него нет кристалла, — замерев на середине пути к двери, выдохнул я, сжимая кулаки.

Рванув к выбитому гоблином окну, я без сомнений выскочил через него на улицу. Земля ударила в подошвы, заставив меня пошатнуться. Приземление точно в тот же самый сугроб, куда упал гоблин. Оглядевшись, я хмыкнул.

Пропустить такое можно было достаточно легко — снег казался подтаявшим, потемнел, и небольшая щель в нем не казалась чем-то примечательным. А вот ощущение затягивающего взгляда…

Передо мной словно вновь стояла Иона, только в этот раз — в момент, когда суккуб пьет сущность своих жертв. Я не стал хватать опасный артефакт голыми руками, сперва расплавил снег вокруг него. И лишь убедившись, что кристалл безопасен и ничего не поглощает, подхватил его заклинанием телекинеза.

Никаких магических структур на нем не имелось, однако я был уверен, что нечто все же найдется, если потратить достаточно времени. Или можно обратиться к тому, кто разбирается в подобных вещах. К демонам Бездны.

Времени, правда, не было. Не собирался я отпускать этого ублюдка, нужно было покончить с ним раз и навсегда. А раз гоблин держал артефакт в руках, то и мне опасаться нечего.

Положив ладонь на кристалл, я ощутил легкий укол, но больше ничего страшного не случилось. Спокойно сжав чужое оружие в руке, я улыбнулся, прекрасно понимая, почему этот Герой умудрился выжить в том Армагеддоне, что я устроил некромантам.

Артефакт не просто высасывал сущность, он ее накапливал. И в любой момент ее можно было использовать, как собственную. Сейчас, правда, в камне не было ни крохи, но разве это настолько уж важно, когда ты можешь выжимать ее вообще из каждого встречного?

Сжимая артефакт в руке, я бросился к забору. Перескочив его, я приземлился прямо перед прозрачным Героем, который, кажется, даже с места не сдвинулся. Он не стал оборачиваться ко мне, очевидно, не нуждаясь в глазах, и вскинул обе руки.

— Отдай! — забулькало прозрачное тело.

— На! — направив на него кристалл, выдохнул я.

Артефакт не сработал, как я рассчитывал. Вместо того чтобы накапливать поглощаемую сущность, кристалл пошел трещинами, в мгновение ока превращаясь в стеклянное крошево. Но и Герой передо мной распадался на части.

Все заняло пару секунд, и я остался с пылью на ладони, а передо мной на снегу растеклась лужа грязи. Мгновение, и награда от мироздания нахлынула на меня, едва не сбивая с ног.

Я только и успел, что прыгнуть в домен, чтобы не остаться валяться на снегу, пуская пузыри от счастья, когда кругом суетятся искатели.

* * *

Шинос.

Корн взошел на стену и осмотрелся.

Лагерь имперской армии находился на достаточном удалении, и дотянуться до него заклинаниями было бы нельзя. Впрочем, это не значило, что до врагов действительно не добраться. Начерченные на земле фигуры пульсировали от накопленной магии, но их некромант совершенно не боялся — ничего смертные не способны противопоставить божественной силе.

Мысленно послав приказ, Герой Талы сложил руки за спиной и стал наблюдать, как занятые имперской армией позиции превращаются в перекопанное поле. Мертвые, ждавшие своего часа под землей, наконец пришли в движение.

Простая нежить явилась на зов Корна, и, еще даже не показавшись на поверхности, уже тянулась к живым, спеша порвать их на части и уничтожить. Маги и воины попытались оказать сопротивление, но все было бесполезно. Живые трупы не боялись ни стали, ни колдовства, они просто атаковали, не оглядываясь на потери.