Слово Дьявола

— Тала! — воскликнул Корн, активируя свое заклятье.

Изумрудная вспышка столкнулась с оранжевым огнем, мир взорвался оглушительным грохотом, я услышал, как шипит, истончаясь, мясо на костях. Нервы выжгло, я ослеп. Но знал, что мои пальцы все еще сжимают ткань некромантской одежды.

Домен.

Сила хлынула в меня волной, восстанавливая почти умерщвленное тело, и я прозрел. Корн лежал подо мной, вцепившись в мои запястья, но его сил банально не хватало, чтобы разжать мою хватку. К тому же поток сущности, наполняющий меня с каждым мгновением все сильнее, добавлял все больше разницы между нами.

— Ты умрешь, — без каких-либо эмоций сообщил мне Корн, и под его пальцами моя кожа стала расползаться вновь.

Но эффект быстро выдохся. Некромант потратил слишком много сущности там, в Колыбели, а собственной у него было слишком мало, чтобы преодолеть мою регенерацию внутри домена.

— Посмотри вокруг, Герой Талы, — легко отбрасывая его костлявые кисти, злорадно ответил я. — Ты мог подпитываться в Колыбели, собирая смерть. Ее там полно, ведь за тысячи лет существования мира в нем погибло очень много народа.

Легко поднявшись на ноги, я удерживал лича за шейные позвонки рукой, а второй быстро вырывал ему руки, не позволяя больше пытаться освободиться. Еще два удара когтями, и ноги ниже колен тоже переломились. На пол упали кости, тут же испарившиеся в воздухе.

— Но знаешь что, — продолжил я, шагая к реке лавы, булькающей под стеной. — Здесь еще никто не умирал.

Вытянув руку, я дернул некромантом, как куклой, и тот опустил глаза, глядя в огненную реку, над которой висел.

— Ты станешь первым, — объявил я и, замахнувшись, швырнул Корна вглубь лавы.

Брызги взметнулись такие, будто я как минимум плиту швырнул. Но даже попавшие на меня капли не причинили вреда, а вот костлявая черепушка Героя скрылась под раскаленной поверхностью моментально.

Меня бросило на колени и вышвырнуло из сознания. Поток чужой силы устремился сразу в домен, но и мне перепало немало. Сила вгрызалась теплом во внутренности, распространяя удовольствие и спокойствие. Кожа пылала, как после хорошего душа.

Время тянулось, как разогретая резина, и я плавал в этом наслаждении, совершенно потеряв чувство времени и реальности.

Перед глазами мелькали какие-то смутные образы, и мне стоило немалых усилий осознать, что я вижу, как погибает каждый из Героев, участвовавших в Игре. Все девять смертей прошли через мое сознание, будто тизер готовящегося к выходу блокбастера.

А потом кто-то схватил меня за плечи и буквально вышвырнул обратно в Колыбель.

— Игра еще не окончена, — услышал я далекий голос Асмодея. — У тебя еще осталось последнее дело. Сдержи свое слово, и мы завершим нашу сделку.

Глава 21

Осознание того факта, что больше никаких Героев на самом деле мне противостоять не будет, ударило по голове. Первые несколько секунд я стоял на месте, оглушенный, будто мне кувалдой между рогов заехали.

Самый опасный и сложный этап остался позади. И хотя еще многое предстояло сделать, я все равно чувствовал себя великолепно.

Я победил всех Героев! Пожалуй, впервые за время своего существования в Колыбели, я действительно был счастлив.

Поле боя засыпало барханами праха.

В голове моментально вспыхнула картинка с падающими на землю хлопьями пепла после ядерного удара. Вот только здесь ничего такого не было — просто остававшаяся армия нежити превратилась в мусор. Вероятно, тот самый последний удар, который готовил Корн, опустошил живых мертвецов, чтобы Герой Талы смог воспользоваться тлевшей в них силой.

И это хорошо, не придется выжигать останки, чтобы никто не смог их себе подчинить.

Стоя по середину голени в этой взвеси, я призвал поток ветра, заставляя поля пепла разлететься прочь. Однако справиться с этой задачей оказалось не так-то просто, и засыпанная прахом земля не спешила показаться из-под этого мрачного покрывала.

— Слушайте все, — заговорил я, обращаясь ко всему своему домену, — Герой Талы погиб. Больше никаких избранных не будет, однако это не значит, что все закончилось. Теперь нам нужно одолеть Империю. Но мы не бросаем начатое.

Сделав небольшую паузу, я перенаправил заклинание, чтобы быстрее проложить себе дорогу в едкой пыли. Расчищать всю землю никакого смысла, а так я просто пройду по освобожденной тропинке.

— Адам и Азиль будут продолжать уничтожение рода Максалис, пока вся их территория не будет очищена до конца. Наместники, ваша работа тоже остается неизменной. Я жду от вас впечатляющих результатов.

Уже шагая прочь от места финальной битвы, я вновь помолчал, но заговорил, как только вышел из покрытого пеплом поля.