Слово и Чистота. Иллюзия

Темнокожий крутанулся вокруг своей оси, освобождая клинок из костяного плена, и поспешил разорвать дистанцию. Два выпада скелетов погасил его доспех, сабли не смогли пробить металлические пластины. Ещё один удар был блокирован рукояткой шотела. Но четвёртый лёгкий укол от стоящего сзади пиратского костяка всё же нашел свою дорожку, и прана темнокожего Рыцаря тут же просела примерно на одну пятую.

Один особо резвый скелет рванул вперёд, занося палаш для удара. Но его движение было прервано. Короткий прыжок и резкий выпад от ближайшего к началу схватки рейга в плаще, украшенном древнегреческой литерой «омега». Копье с широким наконечником в его руках нанесло удар ровно в череп, расколов тот надвое. Огонь в мёртвых глазницах тут же погас и кости осыпались бесформенной грудой на пирс, будто кто-то выдернул из скелета связующий стержень.

Гулкий, пронизывающий звук горна, и скелеты, беззвучно раскрывая свои костяные челюсти, пошли в массовую атаку.

Тут бы эта костяная лавина и накрыла нас всех, если бы скелеты не были ограничены шириной пирса. По какой-то причине давно лишённые жизни пираты не решались приближаться к воде. Импровизированный строй из шести рейгов прогнулся от этой атаки, но выстоял. Сделав не более пяти шагов назад, Рыцари Орфеида упёрлись и отразили первый навал. На бетон пирса, после того как им пробили черепа, упало семь кучек костей, но и для рейгов эта атака не прошла даром, каждый пропустил как минимум один удар. А Рыцарь в плаще с литерой «Тета» и мечом-ксифосом в руках потерял почти половину запаса энергии.

Скелеты были слабее рейгов, медленнее, но на этом хорошие новости заканчивались. Наблюдая за их движениями, прихожу к неутешительному выводу – они умеют владеть своим оружием. Видимо, навыки фехтования, полученные пиратами при жизни, сохранились в их костяках. Только одно спасало Рыцарей, которые отбивали их пусть медленные, зато отлично поставленные атаки, – это то, что движения скелетов были рваными, излишне резкими, будто и правда их дёргали за ниточки. От этого их блоки и удары выходили не такими эффективными, позволяя рейгам наносить урон за счёт превосходства в скорости и броне.

Но всё равно противников было слишком много, и если пропорция полученного урона сохранится, то не пройдёт и десяти минут, как, потеряв не больше половины своих сил, команда старого парусника втопчет защитников города в землю. Пора вмешаться мне.

Просто выйти вперёд будет не лучшим вариантом. Своеобразный гибкий строй рейгов распадётся, если я вклинюсь в него. И пока другие Рыцари привыкнут к моему плечу рядом, они могут пропустить несколько необязательных ударов. Можно было бы взлететь вверх и обрушиться на скелетов подобно баллистической ракете. Да, скорее подобный трюк приведёт к тому, что у меня получится нанести нападающим какой-то урон. Но затем я попаду в плотное окружение, и мои основные козыри – скорость перемещения и длина Слова – будут сведены к нулю.

Ни первый, ни второй вариант не вызывают у меня положительного отклика. Надо действовать иначе, пользоваться всеми слабостями исторгнутого Прорывом врага. При этом по максимуму задействуя свои сильные черты.

В два длинных скользящих шага достигаю края пирса и прыгаю вниз на морские волны. Высота причала каких-то два метра, и моё приводнение проходит вполне гладко. Короткая пробежка, прыжок вверх!

Взлетев над пирсом, я провожу атаку сбоку на строй скелетов. Ближний ко мне костяк успевает только повернуть череп, как тут же получает удар Чистотой прямо под челюсть и рассыпается, будто поломанные детальки от странного Лего. Второй реагирует быстрее. Его сабля пытается перехватить выпад Слова, но его движения чрезмерно резки, и шпага, описав две трети буквы «О» в воздухе, обходит блок стороной и пробивает глазницу. Тусклые огни в черепе гаснут, и на одну костяную кучу на пирсе становится больше.

Толчок ногами от ограждения, и все атаки костяных пиратов, занявших место поверженных, не достигают цели, рассекая только воздух.

Тактика «бей и беги» – по мне оптимальный выбор в этом сражении!

Новый прыжок, меня уже ждёт стена обнажённых клинков. Да? Приготовились? Думаете, нашли управу?

Бросок меча!

Почти десяток скелетов падает на бетон с отрубленными ногами. Нет, это их не упокоило, они по-прежнему способны двигаться. Но Слово возвращается мне в ладонь, а ступни касаются края пирса. Серия молниеносных атак, и, прежде чем враги реагируют, навалившись на меня всей массой, я возвращаюсь на волны. Ещё минус семь!

Один скелет не успевает затормозить, или его кто-то подтолкнул в спину, но он вылетает с причала, падая в море. Едва его голова скрывается под волнами, как с резкой вспышкой огонь в глазницах гаснет, и он, как кирпич, идёт ко дну, не шевелясь и даже не дёргаясь.

Эти костяки боятся воды?

Да это же просто отлично!

Шансы на победу из призрачных только что стали вполне реальными.

Отталкиваюсь ногами от очередной волны.

Бросок меча!

– Скидывайте их в море! – кричу остальным.

В этот раз я не пытаюсь добить безногие костяки, а просто скидываю их пинками в воду.

Черт!