Слово и Чистота: Отблеск

После первого получаса лектор устроил масштабную игру между студентами. Правила были просты: четыре десятка учащихся поделили на десять групп, и за один ход каждая группа могла обменяться с другими группами сообщениями. В этих сообщениях можно было написать только два варианта: плюс или минус. Если обе группы послали друг другу плюсы, то каждая получала в актив три очка. Если обменялись минусами, то обе группы получали штраф в минус два. А вот если одна группа посылала плюс, а другая минус, то те, кто отправил плюс, штрафовались на пять баллов, а те, что в своем послании написали минус, наоборот награждалась этим пятью баллами. Задачей данной игры было выйти в прибыль по баллам. Разговоры или иной обмен информацией между группами строго запрещен, только записки с «плюс» или «минус».

По закону вселенской подлости меня занесло в одну команду с Кэтсу. Впрочем, разве с моим везением могло быть иначе? Помимо японца, в группу вошли еще два перевертыша, причем из далеко не последних в табели благородства родов.

На подготовку к игре лектор выделил всего пять минут. И почти все это время три благородных в моей команде ругались, кто будет главным, меряясь старшинством и заслугами своих кланов. Я же только слушал и старался молчать, хотя высказаться иногда очень хотелось. Выбор главного в группе, назначение руководителя – было частью задания. Честно, я думал, что нас дисквалифицируют, так как эти трое вообще никак не могли договориться между собой. Чем меньше оставалось времени, тем громче они ругались, а не старались прийти хотя бы к какому-то компромиссу. Ругались они не спроста, так как решение в группе, что посылать плюс или минус, принимал только главный, а голос остальных носил исключительно совещательный характер.

– Хватит! – За двадцать секунд до крайнего срока хлопнул по столу широкоплечий парень с грубыми чертами лица из рода жесткошерстных кабанов. – Мы так не договоримся! – Дошло до них, наконец-то. – Предлагаю выбрать компромиссную фигуру. – Он мазнул по мне взглядом, прочел имя на бейдже и ткнул в меня пальцем. – Вот его…

– Что бы я?! – Начал заводиться студент с шевроном клана альпийских котов. – Подчинялся простокровному?

– Пять секунд до окончания выбора руководителя. – Разнесся по аудитории зычный голос лектора.

Неожиданно для меня Кэтсу поднял руку, поддерживая широкоплечего. «Кот» еще немного поворчал, но когда подошли к нам, то согласился, и наши четыре сдвинутых вместе стола получили название «Корпорация Вальян».

Как оказалось, не все смогли пройти даже столь простой этап, и целых четыре команды вылетели, так и не договорившись, кто же будет у них главным. Это напомнило мне историю моего мира, когда бояре могли передраться между собой за право командовать битвой и в результате проиграть сражение еще до встречи с противником.

Помощник лектора указал нам, с какими группами мы будем обмениваться записками в первом туре, после чего тут же отошел в сторону.

На ход выделялось всего пять минут, за это время нужно было отослать записки всем группам, с которыми должен был состояться обмен в этот тур. Времени не сказать, чтобы много, но для игровой условности в принципе достаточно.

Если бы я был один, то всем послал бы плюсы, вот вообще всем. И так каждый раунд. Потому как, мне кажется, до меня дошел смысл этого задания. К тому же, в правилах игры не было сказано то, что тот, кто наберет наибольшее количество баллов, в итоге победит. Но вот последний нюанс вообще был не важен для перевертышей, они хотели всех заткнуть за пояс – и ничего более. И ведь вроде парни с мозгами, но когда дело касается гонора, у них голову сносит напрочь. Даже внешне невозмутимый Сугавара и тот завелся не на шутку.

И как мне вести себя в качестве «главного»? Понятно, что от игры, как хочу я, мне лучше воздержаться. Не хватало отдавить мозоли сразу трем оборотням, причем на пустом месте. Мне легче проиграть, чем потом разгребать последствия отстаивания своей точки зрения.

Тем не менее, когда трое благородных в моей команде начали совещаться, у меня весь сон пропал. Где еще наберешься таких познаний?! Эти точно пришлют нам минус, потому как у них за главного тот-то, а его род в конфликте с родом «кабана». Следующие наоборот – союзники «кота» и отправят нам плюс. С другими участниками было не столь все понятно, но слушать обсуждения оказалось более чем любопытно. Как выяснилось, за столь малое время в Вилфлеесе даже Кэтсу приобрел как союзников, так и недоброжелателей, и это тоже надо было учитывать.