Слово и сталь

- Вот - показал он мне на пятерых крепких ребят, такое ощущение, что сошедших с конвейера, они были одинаково одеты, подстрижены и даже, по-моему, в унисон дышали. - Слушаете их, как маму свою родную. И если хоть кто-то из них мне пожалуется на то, что вы безобразничали, то ты, Киф, будешь сидеть здесь как Рампунцель и отращивать косу. Хотя нет, не отрастишь, лично буду приходить с ножницами и тебя стричь. Вопросы? Хотя, какие у вас могут быть вопросы.

- Кто убил Кеннеди? - немедленно спросил у него я.

- Враги демократии - Валяев вздохнул. - И всего прогрессивного.

Сколько же тут у них лифтов? В главный холл - один, в подвальные застенки - другой. Оказалось, что есть еще, который ведет прямиком в гараж. Интересно, а почему тогда, ночью, мы им не воспользовались? Странно.

Когда мы уже подъезжали к редакции, мне позвонил Азов.

- Харитон, поясни мне - без всяких прелюдий жестко спросил он. - Почему ты уехал, и не поставил меня об этом в известность?

- Здрасьте, Илья Павлович - вежливо поприветствовал его я. - Так я же с охраной, как положено. Не один, под приглядом, так сказать.

- Это прекрасно, но твоя охрана ждала звонка и не дождалась его, ты по какой-то причине поехал с людьми Никиты. Они хорошие бойцы, но не охранники. К тому же я не понимаю, почему твой отъезд вообще не был согласован со мной, ведь пока еще я отвечаю за твою безопасность.

Ну да, так я и сказал тебе, почему оно так. Прости, Палыч, но это не моя война. Мне она не нужна.

- Так я вчера согласовал все с Зиминым, я думал, что он...

- Я полагал, что мы понимаем друг друга - немного печально сказал Азов. - Видимо ошибался.

- У меня есть дело, которое мне поручено - отмеряя каждое слово, ответил ему я, понимая, что возможно сейчас скажу немного лишнего. - Я делаю его, как могу, как получается. Все остальное - это та плоскость, в которую я не полезу. Я спросил - мне разрешили, что до вопросов соподчинения... У вас они немного осложнены разными обстоятельствами.

- Я услышал тебя - Азов посопел в трубку. - Да, вот еще что. Сегодня в Москву возвращается Старик, поэтому постарайся во второй половине быть в номере, тебя могут вызвать к нему.

- Я буду - пообещал я. - Даю слово.

Не сказал бы я, что он сильно испуган. Сдается мне, что не так уж я и не прав по поводу фиг в кармане.

В редакции все было как всегда - шум, гам и атмосфера всеобщей любви.

- Слушай, Мэри - донесся до меня сквозь открытую дверь знакомый до боли голос. - Ты с прыщом на лбу вступила бы уже в переговоры. Мне кажется, что он разумный и скоро тебя поглотит! Вон, вон смотри, он зашевелился от моих слов.

- На себя посмотри - зло ответила Шелестовой Куликова.

- Я это каждый день делаю - дружелюбно сообщила ей Елена. - У меня дома есть такая штука отражательная - зеркало называется, вот я в нее смотрюсь. С его помощью можно еще много чего делать - причесываться, например. Ты бы себе такое завела, а то у тебя на голове скоро птицы заведутся, правда, правда. А хочешь, мы его тебе на Новый год подарим? От всей души, поверь!

- Вот слушаю я тебя, Ленка и поражаюсь - вот что у тебя за язык? - вошел я в кабинет, у дверей которого немедленно заняли позицию двое из пятерых охранников. Еще один остался в машине, другой стоял у входа на этаж. Последний пятый, шагнул в кабинет раньше меня и сейчас деловито осматривал общество.

- Острый и розовый! - Шелестова высунула язычок и пошевелила им. - Прелешть, прафда? Или вы о другом? Так общегосударственный язык у нас - русский. А это кто, новенький?

- Старенький - я пожал руки ребятам, последним ко мне подошел Жилин.

- Не думал, что приедете - удивленно сказал он.

- Куда я денусь - я подмигнул. - Как клешня? Не болит?

- Да ну - отмахнулся парень. - Вот, я помню, когда служил, как-то приземлился с парашютом неудачно, пятки отбил - вот это было да. А тут...

Боец осмотрел помещение, заглянул в мой кабинет и удовлетворенно кивнул.

- Бедненький - ахнула Шелестова и приложила руки к щекам. - Он немой, да?

- Нет, он просто точно знает, что если он тебе одно слово скажет, то ты тут же выдашь еще десять - отмахнулся я от нее.

- И так постоянно - простонала Куликова. - Она говорит, говорит, говорит...

- Точнее - трещит и трещит - неожиданно поддержала ее Таша. - Не то, чтобы я была против, но... Бесит, блин!

- Вот вы скорпии ядоточащие! - Шелестова насупилась. - Я, как могу, поддерживаю здоровый дух в коллективе, который неуклонно падает от постоянного отсутствия руководящей и направляющей, а вы...

- То есть меня вы в расчет не берете, Елена? - медовым голоском поинтересовалась Вика. - Я не начальство, а что-то вроде мебели. Глубокоуважаемый шкаф?

- Ну почему сразу шкаф? - захлопала глазами Шелестова. - И с чего вы взяли, что 'глубокоуважаемый'?

- Она только при вас выпендривается, шеф - простодушно сказал мне Жилин. - Она же вас в окно увидела, как вы подъехали.

Если бы Сергея можно было испепелить взглядом, то он поместился бы в небольшой аптечный пузырек. По крайней мере, заметив нехороший прищур Шелестовой, Серега нырнул за свой стол.