Слово Ишты

«А в библиотеке посидеть можно?»

Я удивленно приподнялась на локтях.

«Ну что? – разом смутился Лин. – Мне скучно. Да и Теней ты с собой не всех берешь. Какая разница, сколько нас остается следить за домом? А я хоть на город погляжу, пробегусь, животное поизображаю… можешь даже называть меня Барсиком. Я потерплю. Гайдэ?»

– Ладно, – согласилась я. – Завтра пойдем вместе. Только для «Барсика» ты уже великоват, так что для всех будешь «Барсом». Тем более это почти что правда: выглядишь ты действительно как самый настоящий снежный барс.

«Я красивый, да?»

– Безумно, – рассмеялась я, ухватив его за черные ушки. – Беленький, весь из себя плюшевый, хвостик длинный, роскошный… просто прелесть!

Лин довольно фыркнул.

«Надеюсь, моя шерсть тебе нравится не меньше, чем у Ура?»

– О… да ты ревнуешь?!

«Просто интересно». – На мой смех шейри неловко отвернулся, спрятав усатую морду в одеяло. Но я только рассмеялась громче и обняла его за шею, с чувством поцеловав в мокрый нос.

– Ты чудесный. В любом виде. Особенно в таком.

Лин смутился еще сильнее, а потом осторожно покосился.

«Гайдэ?»

– Мм?

«Скажи, а я должен на тебя как-то реагировать?»

– Это ты к чему? – озадачилась я, одновременно отстранившись и вопросительно уставившись на задумавшегося кота.

«Ну, понимаешь… вообще-то, у шейри нет пола. Как и у айри. Мы живем как бы в среднем роде, привыкая к тому обращению, что придумают для нас хозяева. Кому-то нравятся женские имена. Кто-то, наоборот, присваивает нам мужские. Но я вдруг подумал: ты всегда считала меня существом мужского пола. Ты сказала, что я – мужчина. Почему?»

Честное слово, я опешила.

– Да как-то… не знаю. Я про шейри тогда ничего не знала, вот и брякнула, что первое в голову пришло. К тому же имя ты себе выбрал мужское, вот и… А что, надо было не так?

«Я не против, – задумчиво отозвался Лин, когда я обеспокоилась. – Да и привык уже. Но ты как-то сказала… и, кажется, весьма искренне… что тебе надоело видеть в своей постели… э-э…»

– Посторонних мужиков. Я помню. Но при чем тут ты?

«Но я же тоже… этот… мужской породы. А ты – женщина. – Лин на секунду задумался снова и добавил: – Вот и скажи, я должен, как мужчина, что-то чувствовать, находясь рядом с тобой?»

Вот уж когда я опешила вдвойне.

– А ты что-то чувствуешь? – наконец осторожно уточнила, ощущая на себе его задумчивый взгляд.

«Да, – без промедления отозвался Лин. – Мне хорошо, когда ты рядом. Я чувствую удовольствие, когда ты ко мне прикасаешься. Радость, если с тобой все в порядке. И печаль, если тебя что-то огорчает. Я… будто возвращаюсь домой каждый раз, когда ты садишься рядом, хотя не помню, чтобы у меня когда-либо был настоящий дом. Но я хочу к тебе возвращаться снова и снова. Так долго, как только смогу. Скажи: это правильно?»

Под пристальным взглядом его голубых глаз я откровенно растерялась.

– Без понятия. А тебя не смущает мой внешний вид?

«Нет».

– Ничего… э-э… не волнует, когда я хожу раздетой?

«Нет».

– Тогда и волноваться нечего, – облегченно вздохнула я, прекрасно зная о том, что он не умеет мне лгать. – И вообще, мы с тобой принадлежим к разным видам, поэтому не о том переживаешь.

«А мое присутствие тебя не смущает?»

– Где? В спальне?

«Да, – кивнул Лин, глядя все тем же поразительно спокойным, каким-то насквозь пронизывающим взглядом. – Я тебе не мешаю?»

– Напротив, с тобой мне снится меньше кошмаров.

Он подумал, пошевелил длинными белыми усами, но потом тоже облегченно вздохнул.

«Значит, все правильно».

– Конечно, – окончательно успокоилась я. – Где я себе еще такую грелку найду?

– Ты теплый, – хихикнула я, когда шейри ошарашенно моргнул. – С тобой я никогда не замерзну, понимаешь? Так что лежи. Только, чур, с кровати меня не спихивать и не таскать мое одеяло!

«Ох, Гайдэ»…

– Ну что?! Ты спросил – я ответила. Можно подумать, ты не знал, что я – жуткая собственница!

– Эй, говоруны! Может, хватит разглагольствовать на ночь глядя? – неожиданно донеслось насмешливое из-за двери. – Помнится, не так давно кто-то обвинял меня в громких звуках, доносящихся из комнаты после полуночи? А теперь сами… Гайдэ, как тебе не стыдно?

От такой наглости я оторопела.

– Бер, негодяй… да как ты… как у тебя вообще язык повернулся?!

– Вот так. Между прочим, из-за вашей болтовни я уже полчаса не могу уснуть!

Мы с Лином переглянулись. А потом я свирепо выдохнула и потянулась за подушкой.

– Та-а-ак. Кажется, кто-то напрашивается на неприятности… Берчик, братик мой любезный, слуги уже ушли?

– Давно, – настороженно отозвался из-за закрытой двери наглый скарон. – А что?

– Очень хорошо, – пропела я, решительно сползая с кровати и на цыпочках подкрадываясь к двери. – Ведь это значит, что мне никто не помешает совершить одно важное, трудное, но крайне необходимое дело…

– Какое еще дело? – Голос Бера наполнился справедливым подозрением. Но тут я рывком распахнула дверь и с размаху запустила в него тугой подушкой.

– Вот это!!!

– Шетт… Гайдэ!

Оп-ля. Мой снаряд попал точно в цель, несмотря на то что Бер отступил на несколько шагов. Но коридор тут один-единственный, так что промахнуться было сложно.