Слово Ишты

– Плохо, – прошептала я, внутренне содрогнувшись. – Все плохо. И, кажется, даже хуже, чем я думала…

* * *

Едва вернувшись, я тут же усадила братьев разбирать по буковкам записки лорда да Миро, а сама снова схватилась за карты, разложила взятые у Рига книги по эйнараэ и эарам, после чего половину ночи искала подтверждение самым нехорошим своим предположениям. Но было похоже… до ужаса похоже, что Драмт, сам того не зная, откопал для меня пресловутое зерно истины. Быть может, имелись какие-то нюансы, мелкие детали, которые остались никому не известными… Быть может, дабараэ Невирон получил каким-то обманным путем… но все остальное… черт! Не хочется признавать, но участие эаров в возвышении темного жреца почти не вызывает сомнений.

– Гайдэ, это какой-то ужас, – громко пожаловался Бер, без стука ввалившись в мою спальню и протянув исписанный до краев лист. – Это бред сумасшедшего! Ты только послушай: «Как ты прошел через Степь?» – «Я был тенью… я умер, и они меня не почуяли…». «Как ты смог убежать от Тварей?» – «Я был тенью… я полз… и летел на крыльях, чтобы они меня не догнали…». «Кто такой жрец? Ты его видел?» – «Он ужасен и справедлив»… Гайдэ, я больше не могу это читать!

Я вздрогнула и, неохотно отложив книгу, повернулась к дверям.

– Что такое?

– Там везде такой бред, – снова пожаловался брат, плюхнувшись в мое любимое кресло. – От первого до последнего слова. Про Ужасного… Справедливого… про то, что они не догнали… просто жуть! Ничего не понятно! Такое впечатление, что у мужика вместо мозгов осталась каша!

– Погоди, дай-ка мне.

– На, – фыркнул Бер, охотно протянув помятый листок. – Хочешь, остальные принесу?

– Да. Пожалуйста.

– Но учти: там такой же бред! Одному Асу хватило терпения дочитать до конца хотя бы один допрос. Даже Гор уже устал!

Я тяжело вздохнула.

– Тогда подожди, я сейчас спущусь, и посмотрим вместе.

– Этот гад да Миро, наверное, решил над нами посмеяться, – недовольно проворчал скарон, подавая мне руку и помогая подняться с постели. – Идем, если хочешь. Но думаю, что это – бесполезная трата времени.

Добравшись до кабинета и встретив одинаково мрачные взгляды братьев, я виновато развела руками: дареному коню… что уж принесли, то и дала для чтения. Кто ж знал, что это будет так нелегко? Хотя да Миро, конечно, предупредил, что читать сложно, но ведь не сказал же, что это – форменный бред сумасшедшего.

Мысленно приготовившись к грядущим мукам, я взяла первый попавшийся листок из разложенной на столе кучи и быстро пробежалась глазами.

«…Великий… проклятие… ужас… ночь… голоса во мраке… бежать… не надо… опасно стоять на пороге… нет… бегут за мной… не уйти… от Справедливого… не спрятаться… бежать… не успеть… ужас»…

Я растерянно моргнула: да что за бред, действительно?

«Убивать нельзя… только кровь… оставить им кровь: метка укроет… Большой не узнает… я быстро… никому не уйти без нее…»

И все в таком же духе.

– Ты прав, – вынужденно согласилась я с Бером, бегло просмотрев еще один лист. – Такое впечатление, что человеку качественно промыли мозги. Или что-то напугало его так, что он совсем рехнулся. Сколько они допросили народу?

– Троих. Но дат нет. И имен – тоже. Так что нельзя сказать, в одно время их допрашивали или же в разное. Хотя если судить по степени измятости бумаги, можно предположить, что вот этого, – брат тряхнул самым ветхим листком, – допрашивали первым. И было это изрядно давно, если даже копия так сильно поистрепалась. А второй, наоборот, был найден позже всех – бумага относительно новая.

Я задумчиво прикусила губу.

– И что? Хочешь сказать, что все трое… независимо от времени поимки… несли один и тот же бред?

– Именно. Про Справедливого… про какого-то Большого… про них – это, наверное, о Тварях. И еще про какой-то огонь в ночи, от которого эти парни якобы бежали.

– Откуда знаешь, что парни?

– Они о себе в мужском роде говорили. Тот, который самый давний, еще про жену несколько раз упоминал: я так понял, она сильно болела, поэтому сборщики решили забрать ее на алтарь. И когда он об этом говорил, его речь становилась довольно связной.

– Так, может, он поэтому и сбежал? Из-за жены?

– Может, – пожал плечами Ас, откладывая исписанный чужими каракулями лист. – Но на прямой вопрос об этом не ответил. Даже имени своего не смог вспомнить. Только то, что женат, и то, что жену забрал сборщик душ.

Я нервно прошлась по кабинету.

– А тебе не кажется, что это довольно странно? Разные люди, в разное время, ни с того ни с чего вдруг решают бежать из Невирона? У одного, возможно, возникло чувство протеста из-за смерти жены… по остальным – пока неизвестно… И вот они вдруг решают уйти. При этом хорошо знают, что по Степи из-за нежити им не прорваться, однако все равно туда идут, каким-то чудом выживают и добираются до…. докуда, кстати?

– До Кайры, если судить по тому, что второй что-то упоминал про реку. В тех местах есть только одна приличная река – Кайра. Возможно, там его и подобрали скароны.

– Ну хорошо. Допустим, так оно и было. Как считаешь, когда эти люди покидали Невирон, они были в своем уме?

Ас пожал плечами.

– Вероятно.