Слово Ишты

– Королевская гвардия, – неохотно отозвался лен-лорд. – Кажется, кто-то нас заметил и решил, что на благородную леди напали.

– Да, – поддакнула я. – Вы – самые злостные разбойники, какие только существуют на свете. Подумать только! Сговориться и загонять несчастную девушку впятером! Звери!

– А там еще кто-то скачет, – невпопад заметил Бер, больше не вспоминая про игру. – Кажется, это уже кто-то посерьезнее.

– Нет, их двое, – прислушавшись, покачал головой Гор. – Один чуть ближе, второй сразу за ним.

– Подождем, – неопределенно заключил Ас, не торопясь менять диспозицию. – Рорн, не светись.

Эррей послушно сдвинулся в сторону и назад, оставляя скаронов один на один с новой неприятностью, и пристально всмотрелся в вершину холма, с которого действительно спускались еще два всадника. Причем первый из них мчался лихо, наплевав на скорость и головокружительную высоту, а второй действовал гораздо осторожнее и не рисковал понапрасну. Поэтому закономерно отстал и подъехал лишь тогда, когда мы дружно узнали торопыгу и радостно воскликнули:

– Родан!

Но когда этот неторопливый тип все-таки приблизился, не дав нам насладиться радостью встречи, то немедленно выпрямился, гордо блеснув на груди королевским гербом, и, будто на пышном приеме во дворце, торжественно объявил:

– Леди, господа… его величество желает вас видеть!

Глава 17

Как вскоре выяснилось, в пылу погони мы с Лином слегка перепутали направление и, сами того не желая, оказались в опасной близости от горы Согласия. Только с другой стороны от того места, где состоялось явление народу загадочного «Хозяина». Причем мы выскочили не прямо на шатры важных господ, а поодаль, откуда, как я полагаю, нас практически никто не мог увидеть. Так что появление тут отряда королевских гвардейцев было возможно лишь в одном случае.

«Тебя искали», – тихо заметил Лин, настороженно поглядывая в сторону едущих впереди всадников.

Я задумчиво кивнула: и правда, других причин для того, чтобы они «невзначай» прогуливались неподалеку от горы, просто нет. Значит, его величество обеспокоился появлением Ишты чуть больше, чем я думала, и отправил своих людей проверить окрестности. На предмет того, нет ли там какого-нибудь подозрительного господина на красивом белом коне.

Но «господина», как выяснилось, не было. Зато вместо него нашлась одна ненормальная леди в компании таких же ненормальных скаронов, не находящих ничего плохого в том, чтобы играть со своей «госпожой» в какие-то странные игры и гонять ее по всему лесу до изнеможения.

Одно спасало: нас было пятеро и белых коней ни у кого, к счастью, не наблюдалось. Лин, как только спустился с того холма, сменил колер на нейтральный, а я скомкала белоснежный плащ и кинула его в дорожную сумку. Но даже если его величество все же что-то заподозрит и полезет выискивать улики, то почему бы благородной леди не иметь при себе красивый белый плащ? С утра было довольно пасмурно, так что эта деталь гардероба вполне объяснима.

Задумавшись, я далеко не сразу заметила горящий взгляд Родана… ах нет, он же теперь эр-гар, лорд да Виро. Единственный владелец вполне приличного состояния. Воин. Друг. И эрдал одного из отрядов знаменитых королевских Хасов, который очень хорошо знает моего «брата» Гая. Ох, и горят же у него глазищи! Ох, сколько там искренней радости и неподдельного восхищения! Еще бы. В таком виде он меня встретить не ожидал. Возможно, отправившись по старой памяти вместе с гвардейцами на поиски Ишты, он просек, кто там маячил на белой лошади. И, едва церемония закончилась, тут же ринулся на поиски. И вот нашел. Увидел. Совершенно неожиданно узнал. Чуть челюсть не уронил, когда я выехала вперед. Потом заметил мой необычный наряд, окончательно обалдел, за что едва не получил в зуб, но все-таки смолчал и теперь только восторженно косился, сияя, как начищенный золотой.

Единственное, что он себе позволил – это отвесить прямо в седле изысканный (ну, насколько это можно проделать верхом) поклон и сказать:

– Леди Гайдэ. Безмерно рад снова вас видеть.

– Взаимно, – со смешком призналась я, и на этом наш разговор благополучно закончился. А теперь мы всей толпой следовали за важным хануриком в белоснежной ливрее, гадая про себя, за каким лядом мы опять понадобились его королевскому, вновь избранному величеству.

Разумеется, слуга привел нас за собой прямиком на левый склон горы Согласия. Правда, на наружную его часть, где стояли многочисленные шатры и где обрадованная (или не очень обрадованная, но старательно делающая вид, что просто счастлива) знать отмечала очередное восхождение короля на трон.