Слово охотника

– Эти люди мошенники, – с хрипотцой в голосе ответил мужчина. – Что вы желаете от меня услышать, многоуважаемый Совет? Что они скрывались полгода? Убили моих людей? Или то, что вот та мразь, зарезала в Ламуке несколько стражников и моего посыльного?

– Твой посыльный убил местного кузнеца ради информации, – не выдержала Лилиит, приковывая внимание людей к себе. – Чтобы найти меня, он безжалостно убил невинного человека.

– Невиновных не бывает, – скривился Шагрод.

– Опять она? – возмутился барон Домин. – У вас даже родового имени нет, подсудимая, но именно вокруг вас крутятся все истории. Не поведаете ли мне почему?

– Проделки судьбы, – опередил её Гилиам.

Мураз прожёг взглядом Шагрода и повелительно махнул рукой, отпуская того.

– Что я могу сказать, – обратился маркиз к собравшимся людям, – перед нами сейчас стоят семь убийц и мародёров, которые пытаются прикрыться добрыми делами и словами. Но нас не так легко обмануть! Они говорят о силах, что были доступны богам! Но как человек может к ним хоть приблизиться? Что может простой человек противопоставить самой Судьбе? Ничего! Он может только лгать и убивать, чем и занимались эти люди. Посмотрите на них! Они не думают, что виновны, не просят прощения и милости! Они улыбаются и перемигиваются. Убийцы и лжецы должны быть казнены! Это и есть достойная награда за содеянное.

Глава 27: Охотники в Нулбанаре

– Если многоуважаемый Совет и Его Величество не возражают, я тоже хотел бы свидетельствовать по делу охотников, – встал со своего места Илис.

Мураз ожидал чего-то подобного:

– Как мы можем отказать вам, маршал. Но на чьей стороне будет ваше свидетельствование?

– А разве правда обязана быть на чьей-то стороне? – воин вышел из зала и предстал перед одиннадцатью пар глаз. Йосфрин смотрел на него с интересом.

– Пусть говорит, – это были слова короля. – Единожды я его уже выслушал его и не пожалел.

– Благодарю, Ваше Величество, – склонился в поклоне маршал Конберт. – Я недолго находился рядом с теми, кого вы сегодня судите, но тоже могу внести свою лепту в расследование. Могу сказать, что охотники сдались моему отряду без боя и сопротивления.

– Подсудимые, маршал. И никак иначе, – перебила его виконтесса Холас.

– Прошу прощения, миледи. Подсудимые сдались без боя и сопротивления. По пути в Нулбанар мы остановились в одной из деревушек, что лежала на нашем пути. Там меня, как воина и командира отряда, попросили о помощи, кою я не мог предоставить. Но со мной ехали подсудимые, и я на свою ответственность пообещал помочь людям из деревушки.

– А в чём помощь заключалась? – поправив очки, поинтересовался граф Солт.

– Старейшина рассказывал невиданные вещи. Будто приходят к ним люди, ведут себя странно, а потом исчезают.

– Люди не имеют возможности просто исчезнуть, – сморщила носик женщина с длинными волосами морковного цвета.

– Именно потому и не в моих силах было им помочь, – кивнул головой маршал. – Старейшина утверждал, что на них лежит проклятие и он очень просил о помощи. Я не мог отказать. Под свою ответственность я отправился с охот…с подсудимыми на болота, которые лежали недалеко от селения. Местные полагали, что именно оттуда ползут неупокоенные души. Это не мои слова, а мнение местных жителей.

Женщина с рыжими волосами с интересом слушала историю, на её щеке как мушка, находилась чёрная родинка. Маркиза не скрывала, что симпатизирует маршалу.

– Болото мне показалось действительно зачарованным или проклятым. Вместо мёрзлой трясины и заснеженных просторов, нас встретили цветущие кустарники, квакающие жабы и псотхогора. Полагаю, граф знает, что из себя представляет это создание. Могу сказать только одно, если бы не эти люди, что стоят рядом со мной, я бы уже ничего не смог сказать.

– И хорошо, – прошипел Мураз.

– Вы спаслись от псотхогоры и не пострадали? – глаза Эдваса Солта горели интересом, а очки всё же сползли на кончик носа.

– Да.

– Прелестно! Чудесно!

Илис улыбнулся. Именно ради этого момента он позволил Гилиаму помочь поселению и его жителям.

– Ах, так вы сняли проклятие с деревни? – маркиза обратилась к маршалу.

– А как же, миледи, – склонил перед ней голову Илис. – Подсудимые развеяли давно насланные чары демона и позволили существовать жителям деревни без угрозы для жизни и здоровья.

– Эта душещипательная история оставляет больше вопросов, чем ответов, – Мураз подпёр лицо ладонями. – Как подсудимым удалось сделать всё то о чём вы рассказываете?

– О, многоуважаемый маркиз, я всё ждал, когда вы об этом спросите, – усмехнулся Гилиам. – Вы до последнего не верите и не позволяете верить остальным, что истинные возродились. Или вы так не хотите этого?

– Не зарывайтесь, королевич, – скривился мужчина. – Вы всё ещё осуждены на казнь.

– В таком случае терять мне больше нечего.

Сердце замедлило свой ход. Время растянулось. Охотник с ухмылкой на лице запрыгнул на стол перед графом, выхватил нож, который не нашли стражники при обыске и приставил его к горлу человека, которого когда-то считал дядюшкой.

Время ускорилось.

Маркиз отшатнулся, сглотнул слюну.