Слово серпентара (СИ)

— Если защитный купол Верховного магистра не способен более сдержать порождения магии источника, то что говорить о банальных замках и посредственных магических печатях, — сухо припечатал серпентар.

Взглянул на магистра Гельвика:

— Всё еще думаете подождать до утра, магистр? Враг снова нанес упреждающий удар. Как знать, что может еще произойти, если допустить промедление. Орден в сборе этой ночью, насколько я могу судить.

Намек серпентара был понятен. Решать нужно было незамедлительно.

— Промедление смерти подобно, — тоскливо протянул магистр, обводя взглядом поднявших на него глаза членов Ордена. — Мы должны признать тот факт, что больше не контролируем источник. Его порождения могут свободно перемещаться по городу, а значит, весь Далар в опасности. Тот, кого когда-то звали Лакрю, больше не является нашим собратом по оружие. Лакрю больше нет. Есть лишь темная сущность в его физической оболочке. Не дайте себя обмануть! Орден допустил ошибку и должен ее исправить. Наша первостепенная задача — уничтожить порождения древней магии, захватившие тела наших погибших собратьев. Потом мы займемся самим источником. Мы найдем способ его запечатать.

— Поддерживаю! — раздался громоподобный голос, усиленный эхом пустого зала.  

Магистр Витизас вошел в залу в сопровождении двух собратьев по Ордену. Троица медленно приблизилась, бережно обходя тела погибших.

— Но пойдут только магистры. Я новых одержимых этой твари дарить не намерен!

— Это разумно, — согласился серпентар. — И нам стоит поторопиться.

Узенький полутемный коридор, соединяющий корпус Академии с книгохранилищем, остался позади, и серпентар оказался в огромном и величественном зале.

— Центральный читальный зал библиотеки Далара, — пояснил полушепотом магистр Витизас.

Читальный зал чем-то отдаленно напоминал зал для собраний Совета Девяти в магистрате, но был несравнимо больше. Та же овальная форма и зачарованный потолок, но вместо одного стола в центре, здесь их располагалось великое множество. Столы и стулья для посетителей пустовали, лишь на некоторых из них лежали так и не убранные, покинутые в спешке книги.

Огромные стеллажи из темного дерева опоясывали периметр зала, поднимаясь высоко-высоко под куполообразный потолок. Вдоль стен вились узкие балкончики, по которым библиотекари и читатели могли добраться до нужного фолианта. Сотни, тысячи книг стояли на стеллажах, храня на своих пожелтевших от времени страницах знания всех поколей Далара и соседствующих с ним народов. Книги о культуре, истории, войне, магии, о жизни и о смерти, об эльфах и гномах, о живущих и безвременно почивших, о сотнях разных существ. И еще Всезнающий только ведает о чем.

За серпентаром тихо следовала группа из пяти сильнейших магистров Ордена и двух самых старших кандидатов в магистры, которых всё же решили взять после того, как Заклинатель поставил им ментальные блоки.

«Один одержимый, с ним трое адептов и где-то еще возможно архивариус, — мысленно подсчитывал врагов Сайриш Сир. — Итого пять. Как и магистров. Нехорошо… У нас совсем незначительное численное преимущество».

Стоило магам миновать последний ряд столов для чтения и завернуть к выходу из читального зала, как за их спинами раздался голос, от которого даже у серпентара пробежали по спине мурашки.

— И кого это тут к знаниям потянуло? — прошелестело с издевкой.

ГЛАВА 14

Магистры резко обернулись и рассредоточились, готовясь к бою.

Перед ними стоял магистр Лакрю — в окровавленной мантии с откинутым с лица капюшоном. Вернее то, что раньше им было. Сайриш Сир отметил, что это существо выглядело еще более жутко, чем уничтоженное им в доме магистра Гельвика.

Впалые щеки, заостренный нос, налитые кровью глаза без зрачков. Тонкие посиневшие губы изгибались в презрительной усмешке.

«Магистр Гельвик мог не переживать, что у кого-то возникнут сомнения в необходимости уничтожения бывших собратьев, — подумал Сайриш, наблюдая за решительно настроенными на беспощадный бой магами Ордена. — Это существо нежных чувств определенно ни у кого не вызывает».

Занятые разглядыванием мага, одержимого колдовством источника, магистры не сразу заметили, как из-за боковых книжных стеллажей позади них выросли три тени. Трое парней в серых мантиях адептов Академии, ушедшие за Лакрю, окружили магов Ордена. К их счастью, на подчиненных темному источнику адептов своевременно среагировал серпетар.

Сайриш Сир попытался проникнуть в их сознание, но нашел лишь его пустую оболочку.

Не теряя ни секунду, серпентар выпустил второго Душителя, черной стрелой выскользнувшего из-под кожаного наруча в направлении ближайшего адепта.

«С остальными разберусь сам», — решил Сайриш, плавным движением доставая крис.

Серпентар и маги Ордена, не сговариваясь, в одно и то же мгновение атаковали врагов.

Молниеносный бросок. Голубой молнией взвился в воздухе крис и с неотвратимой точностью обрушился на голову сплетающего заклинание адепта. Парень осел как подкошенный и рассыпался пеплом.